電気自動車メーカーのルーシッド・モーターズは、7億ドル規模の工場の初期段階を完了した。これは、同社初の高級全電気式エアセダンの生産を今春開始するために必要なマイルストーンである。
州間高速道路10号線沿い、ツーソンとフェニックスのほぼ中間に位置するこの工場は、年間3万台の生産能力を備えています。CEOのピーター・ローリンソン率いるルーシッドが買収に成功すれば、工場は現在の99万9000平方フィートから500万平方フィート以上に拡張されます。工場全体が完成すれば、年間40万台の生産能力となります。
まだ一台も車両を納入していない同社にとって、これは野心的な計画です。しかし、ローリンソン氏はEVとルーシッドの将来に依然として楽観的な見方を崩していません。ルーシッドはすでに来年初めに工場の次のフェーズの建設を再開する準備を進めており、2023年には次期モデルとなる完全電気SUVを生産する予定です。
同社は590エーカーの敷地に2028年までに4段階に分けて工場を建設する計画だ。
第一フェーズの完了は、ルーシッド・モーターズが電気自動車生産の意向を初めて発表してから約4年目にして実現しました。これは、実現が危うかった節目です。同社は資本を使い果たし、新たな投資家を見つけるのに苦労しました。サウジアラビアの政府系ファンドがようやく2018年9月に名乗りを上げ、同社に10億ドルの投資を約束しました。
9月に発表された全電気式の高級セダン「エア」は、モデルによって航続距離が最大517マイルで、テクノロジーと控えめな高級感を前面に押し出したデザインとなっている。
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4つのバリエーションのうち、16万9000ドルのフラッグシップモデル「ドリームエディション」と13万9000ドルのグランドツーリングモデルが、今年中に新工場で最初に生産開始されます。これらのバリエーションの納車は2021年春に開始される予定です。他の2つのバリエーション、9万5000ドルのツーリングモデルと8万ドルをわずかに下回るベースモデルは、それぞれ2021年末と2022年初頭に発売される予定です。（価格はすべて7500ドルの連邦税額控除前の価格です。）
Airは、メルセデス・ベンツSクラスの電気自動車代替として開発されました。つまり、デザインと同じくらいパフォーマンスが重視されるということです。そして、Airは目を見張るようなパフォーマンススペックを備えています。例えば、Dreamエディションは1,080馬力を誇り、時速0から60マイル（約97km）まで2.5秒で加速します。このパワーのおかげで、Dreamエディションの航続距離は465マイル（約740km）に達します。一方、Grand Touringは800馬力で、同じ加速を3秒で達成しながらも、航続距離は517マイル（約840km）と最も長くなっています。
Airには、高速道路でのハンズフリー運転を支援する先進運転支援システム（ADAS）のために、32個のセンサー、ドライバーモニタリングシステム、イーサネットベースのアーキテクチャが搭載されます。車内には、34インチの曲面ガラス製5Kディスプレイがドライバーの目の前に設置され、ダッシュボードの上に浮かんでいるように見えます。センターのもう1つのタッチスクリーンは格納式で、収納スペースが広がります。一方、ステアリングホイールとセンタースクリーンのすぐ上には、音量調整やADAS、そして車両に統合されたAmazon Alexaの起動のための物理コントロールがいくつか配置されています。センタータッチスクリーンの下、コンソール側には、電磁誘導充電用のスペース、カップホルダー、USB-Cポート、そして追加の収納スペースがあります。
これらすべてを実現するために、Lucid社は設計へのアプローチと高度な製造プロセスを強調しました。Lucid社によると、同社はスポット溶接ではなく、リベット接合と接着によるモノコックボディ構造を採用しています。現代の車のほとんどはユニボディ設計を採用しており、フレーム、フロア、シャーシが一体構造になっています。モノコック設計はモータースポーツでよく見られ、フレームは張力と圧縮力を分散することで強度を確保しています。
キルステン・コロセックは、EVや自動運転車から都市型航空モビリティ、車載テクノロジーに至るまで、10年以上にわたり交通の未来を取材してきた記者兼編集者です。現在はTechCrunchの交通担当編集者であり、TechCrunchのEquityポッドキャストの共同ホストを務めています。また、ポッドキャスト「The Autonocast」の共同設立者兼共同ホストでもあります。以前はFortune、The Verge、Bloomberg、MIT Technology Review、CBS Interactiveに寄稿していました。
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