シンガポールに拠点を置くトランスセレスティアルはレーザーを使用して手頃な価格のインターネットネットワークを構築しています

トランスセレスティアルは、靴箱サイズのデバイス同士がレーザーを送信し、光ファイバーのようなネットワークを構築することで、インターネットへのアクセス性を向上させるというミッションに取り組んでいます。シンガポールを拠点とするこのスタートアップ企業は本日、1,000万ドルを調達したことを発表しました。この資金調達により、インドネシア、インド、フィリピン、マレーシア、シンガポール、そして米国にワイヤレスレーザー通信システムを拡大することを目指しています。最終的には宇宙にも目を向け、軌道上からワイヤレス光ファイバーを展開する予定です。

同社のA2ラウンドは、航空宇宙ベンチャー企業のAirbus Venturesが主導し、Kickstart Ventures、Genesis Alternative Ventures、Wavemaker、Cap Vista、Seeds Capitalが参加しました。投資家のIn-Q-Telは、以前に公表されたラウンドに参加していました。これにより、Transcelestialは2016年の設立以来、合計2,400万ドルを調達しました。これまでの出資者には、EDBI、Entrepreneur First、500 Global、SparkLabs Global Ventures、Michael Seibelなどがいます。

CEOのロヒット・ジャー氏はTechCrunchに対し、自身と共同創業者のモハマド・ダネシュ氏は「接続性は人権である」と信じており、少なくとも10億人のインターネット接続を改善することがすべての商業的、技術的な決定の原動力となっていると語った。

2人は、多くの人々が信頼できるインターネットアクセスを利用できない主な理由は、現在のインターネットインフラにあると指摘する。例えば、海底ケーブルは建設費用が高く、接続できるのは2地点だけだ。陸上の長距離ネットワークはティア1都市には良好なカバレッジを提供するものの、小規模な都市や町には及ばない。ミドルマイルとラストマイルの配送はコストがかさみ、権利問題にも直面する。

トランスセレスティアルのレーザー通信システムは、設置と維持に費用のかかる地下ケーブルや、複雑なスペクトルライセンス規制を伴う無線周波数ベースのデバイスを必要としません。その結果、トランスセレスティアルはビット単価を大幅に削減したオプションを提供できるとジャー氏は述べています。トランスセレスティアルの靴箱サイズのデバイス「CENTAURI」は、既に南アジアおよび東南アジアの市場で導入されています。

このスタートアップ企業は最近、シドニー工科大学でのデモンストレーションで、自社のレーザー技術が5G接続を実現できることを実証しました。次の目標は宇宙です。トランスセレスティアルは、自社の技術を低軌道（LEO）衛星群に導入し、軌道上から都市部や郊外に直接光ファイバー網を展開することを目指しています。