ゲームベースのカリキュラムを通じて子供たちに教育を行う、米国に本社を置く10年の歴史を持つ教育技術スタートアップ企業SplashLearnは、さらなる市場への進出を目指し、新たな資金調達ラウンドで1,800万ドルを調達した。
サンフランシスコを拠点とするOwl VenturesがSplashLearnのシリーズC資金調達ラウンドを主導し、このスタートアップのシリーズBに700万ドルを投資したAccelも今回の新ラウンドに参加した。
SplashLearnの共同設立者兼最高経営責任者であるアルピット・ジェイン氏は、TechCrunchとのインタビューで、今日の教育システムが直面している最大の障害の一つは子供たちが学ぶことを望んでいないことであり、そのため子供たちが興味を持つような方法で話題を切り出さなければならないと語った。
彼のスタートアップは、幼稚園から小学5年生までの生徒を対象に、算数と読書のコースを提供しています。教師やその他の専門家の指導を受け、子どもたちに様々な概念を説明するために、4,000以上のゲームやインタラクティブなアクティビティを開発しました。
デモでは、ジェイン氏はハードルが山積みのアドベンチャーゲームを披露しました。ゲームを進めるには、子どもは足し算の概念を視覚的に応用する必要がありました。「子どもたちが夢中になると、学習成果が向上します」とジェイン氏は言います。
さらに、SplashLearn のプラットフォームでは、毎日各生徒に 15 分から 20 分の個別学習体験も提供していると彼は述べた。
このスタートアップは、保護者に月額12ドルの料金を請求しています。一方、学校には無料で提供しています。ジェイン氏によると、現在、米国の学校の3校に1校がSplashLearnを利用しています。
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「私たちの目標の一つは、質の高い教育を学生に無料で提供することです。私たちのビジネスモデルのおかげで、この目標を実現できました」と彼は述べた。SplashLearnは学校に直接働きかけることはないと彼は言う。「教師たちは私たちのプラットフォームを利用しており、もしサービスが気に入ったら、学校でのより広範な導入を訴えてくれるのです」とジェイン氏は言う。彼は他の3人の共同創業者と同様に、インド工科大学カラグプル校の卒業生である。

チームは当初、過去10年間で進化を遂げたCourseraに似たEdTechプラットフォームを開発しました。しかし、当時のインターネットユーザーが5000万人未満だったインド市場では、その準備が整っていなかったため、以前のベンチャーは成功しませんでした、とジェイン氏は語ります。
SplashLearnは現在、プラットフォーム上で4,000万人以上の登録生徒を抱えており、そのうち1,000万人は昨年、新型コロナウイルスの影響で世界中の学校が閉鎖された際に登録しました。また、75万人以上の教師もプラットフォームに参加しています。
このスタートアップは現在、主に米国の学生にサービスを提供しており、収益の80%を占めています。しかし、英国、オーストラリア、カナダ、インドなど、150以上の市場の学生もこのプラットフォームを利用しています。
「SplashLearnは、科学的に設計されたカリキュラムと世界的に受け入れられる教育方法を独自に融合させ、デジタル学習分野に明確な変化をもたらす態勢が整っています。SplashLearnは、エドテック分野の革新的な企業を支援し、教育の提供方法におけるパラダイムシフトを推進し、それをスケールアップするという当社の目標に合致しています」と、Owl Venturesのマネージングディレクター、アミット・A・パテル氏は声明で述べています。パテル氏は、Accelのパートナーであるアビナフ・チャトゥルヴェディ氏と共に、SplashLearnの取締役会に加わります。
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昨年、SplashLearnは子供向けの個別指導サービスも開始しました。このサービスでは、講師が3~5人の生徒をグループで指導します。このサービスは1時間あたり10~25ドルの料金で提供されています。「この料金でも、個人指導にかかる費用のほんの一部でサービスを提供しています」と彼は言います。
この個別指導サービスは現在米国で提供されており、ジェイン氏は、スタートアップ企業は今年米国内でサービスを拡大する計画だと語った。
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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