スペースXの宇宙飛行士輸送型宇宙船「クルードラゴン」は現在、地球周回軌道上の国際宇宙ステーションにドッキングしており、初運用ミッションの第一段階を無事完了しました。クルードラゴンは、2020年初頭に有人実証飛行に成功し、開発・試験プログラムを完了した後、今月初めにNASAから有人宇宙飛行の認証を取得しました。
ドラゴン宇宙船は日曜日の夕方、NASAのマイケル・ホプキンス、ビクター・グローバー、シャノン・ウォーカー、そしてJAXAの野口聡一を含む4人の宇宙飛行士を乗せてフロリダから打ち上げられました。その後、宇宙船は軌道上で1日強を過ごし、宇宙ステーションへの接近とドッキングの準備を整えました。月曜の夜遅く、SpaceXの自動ドッキングソフトウェアを使用して完全に自律的に宇宙ステーションの新しい国際ドッキングアダプターに接続し、ISSへのドッキングを完了しました。その後、既存のISSクルーによってハッチが開かれ、新たに到着したチームメンバーが到着しました。
SpaceXとNASAは、ドラゴンの初の運用クルーミッションで4人の宇宙飛行士を宇宙に打ち上げることに成功した。
ドッキングとハッチの開放が成功したことは、SpaceXとNASAが商業乗組員輸送プログラムにおけるこれまでの目標を達成したことを意味します。それは、米国から宇宙、そして国際宇宙ステーション（ISS）へ人を送り出すための、現実的かつ効果的な手段を構築することです。このミッションの宇宙飛行士たちは、今後6ヶ月間、ドラゴンロケットを取り付けた宇宙ステーションに滞在し、おそらく来年6月にこの初ミッションの第2フェーズ（最終フェーズ）で帰還する予定です。このミッションでは、このシステムが地球帰還にも有効であることが証明されるでしょう。
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宇宙、科学、健康技術を専門とするライター。以前は自動車とモビリティ技術を担当し、AppleとShopifyに勤務。
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