Spotifyとの競争が激化の一途を辿る中、Appleは本日、ポッドキャストサブスクリプションへの進出を発表しました。本日午後に開催された同社の春季イベントで、Appleはポッドキャストサブスクリプションサービスの計画を発表しました。このサービスでは、広告なしの視聴、エピソードへの先行アクセス、お気に入りのクリエイターへの支援といった「追加特典」がリスナーに提供されます。このサービスは、無料ポッドキャストも配信されている、Appleの新しくアップデートされたPodcastsアプリの一部として提供されます。
新サービス「Apple Podcastsサブスクリプション」の発表は、Spotifyのポッドキャストリスナー数が2021年に初めてAppleを上回るだろうという業界レポートの直後に行われた。
AppleのCEOティム・クック氏は本日のイベントの開始時にこのサブスクリプションについて簡単に紹介し、これが「Apple Podcastsのデビュー以来最大の変化」であると述べた。
クック氏はまた、Apple Podcastsアプリがアップデートされたことも発表しました。番組とエピソードのページが一新され、ポッドキャストの視聴、フォロー、共有がより簡単に行えるようになりました。また、お気に入りのクリエイターの番組を見つけたり、おすすめ情報を確認したりできる「チャンネル」機能が新たに追加されます。このエリアには無料チャンネルと有料チャンネルの両方が含まれ、有料会員向けの特典も用意されています。
チャンネル自体は、クリエイターがキュレーションした番組のグループであり、「ユニークなタイトル、説明、アートワーク」を持っているとAppleは述べている。
Appleによると、このアプリには「スマートプレイ」ボタンも搭載され、リスナーはエピソード形式の番組は最新エピソードから、連載番組は各シリーズの最初から自動的に再生できるようになります。その他の新機能としては、個々のエピソードを保存してオフライン再生できる機能、トップチャートに素早くアクセスできる強化された検索タブ、そしてポッドキャスター向けにアップデートされたApple Podcasts Connectダッシュボードなどがあります。ダッシュボードでは、クリエイターは番組のメタデータの編集、番組のスケジュール設定と配信状況の管理、チャンネルへの番組の整理、複数のユーザーと役割の管理、そして新しいパフォーマンス指標と視覚化ツールによる番組の視聴状況の追跡が可能です。
アップルは、新サービスが5月から170以上の国と地域のリスナーに提供される予定だと述べた。
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アップルはプレスリリースで、最初のプレミアムサブスクリプションは、テンダーフットTV、プーシキン・インダストリーズ、PRXとQCODEのラジオトピアなどの「独立系メディアとプレミアスタジオ」のほか、NPR、ロサンゼルス・タイムズ、ジ・アスレチック、ソニー・ミュージックエンタテインメントなどの大手ブランドから提供される予定だと述べた。
「15年前、Appleはポッドキャストを主流に押し上げ、世界中の何億人ものリスナーに情報を提供し、楽しませ、そしてインスピレーションを与えるための、クリエイターにとって最高のオープンプラットフォームを提供しました」と、Appleのインターネットソフトウェア＆サービス担当シニアバイスプレジデント、エディ・キュー氏は声明で述べています。「今日、Apple Podcastsは、リスナーが何百万もの素晴らしい番組を発見し、楽しむための最高の場所です。Apple Podcastsサブスクリプションによって、ポッドキャスティングの新たな章をリードできることを誇りに思います。この強力な新プラットフォームを世界中のクリエイターにご紹介できることを大変嬉しく思っており、彼らがこのプラットフォームを使ってどんな作品を作るのか、今から待ちきれません。」
Appleのポッドキャストサブスクリプションサービスの計画は、ウォール・ストリート・ジャーナルが以前スクープしており、同社が製品に有料サブスクリプションオプションを追加する準備をしていると報じていました。また、Vox Mediaのピーター・カフカ氏も、Appleが本日のイベントで有料のポッドキャストサブスクリプション製品を発表するだろうと述べていました。iOS 14.5ベータ版にもヒントがあり、「今すぐ聴く」タブにアカウントボタンを備えた再設計されたPodcastアプリが示されていました。MacRumorsは、番組の通知がこの場所に再配置され、将来的には有料サブスクリプションの管理もこの新しいエリアで行われる可能性があると報じていました。
サブスクリプション型ポッドキャスト業界への参入は、Apple PodcastsやApple Musicの競合であり、Appleの主要批判者でもあるSpotifyによる長年にわたる多額の投資を受けてのものだ。
Spotifyは2月、プラットフォーム上のポッドキャスト数が前年比で3倍の220万本に増加したと発表した。また、長年にわたり、ジョー・ローガン、キム・カーダシアン、DCコミックス、ミシェル・オバマ、サセックス公爵夫妻といった著名人と様々な独占契約を結んできた。さらに、ホスティング・広告会社のMegaphone、制作ツールを提供するAnchor、コンテンツ制作会社のGimlet、The Ringer、Parcastといったポッドキャスト関連スタートアップ、アドテク企業、スタジオを買収してきた。
最近では、SpotifyはAnchor機能を通じて独自のポッドキャストサブスクリプションを提供する計画を発表し、Betty LabsのライブチャットアプリLocker Roomの買収を通じてライブオーディオ事業に投資しました。Spotifyはサブスクリプション収益をポッドキャスト制作者と分配し、制作者が収益の大部分を受け取ると発表していました。
ポッドキャストクリエイターが知っておくべきこと:
- この製品に詳しい関係者によると、Appleはポッドキャスト制作者がサブスクリプションの一部として提供する条件を強制することはないとのことです。これはオープンなマーケットプレイスであり、制作者はサブスクリプションで広告なしの視聴、ボーナスエピソード、アーカイブコンテンツへのアクセスなど、どのようなサービスを提供するかを選択できます。
- 番組は完全に無料、有料、または誰でもアクセスできる無料コンテンツと有料サブスクリプションへのアップグレードが可能な「フリーミアム」形式のいずれかになります。
- 価格は米国では月額約 0.49 ドルから始まります (どうやらこれは App Store ではないようです!)。ただし、クリエイターは独自の価格を設定できます。
- Appleはストリーミングサービスやその他のサブスクリプション製品と同様に、1年目には収益の30％を受け取り、2年目にはその取り分を15％に減らす。
- ポッドキャスターは番組をどこにでも配信でき、Apple Podcastsに限定する必要はありません。おそらくこれは、ポッドキャスターが収益を増やすために、Spotifyなどの他のプラットフォームでも有料コンテンツを提供できることを意味しているのでしょう。
- Appleは現在、ポッドキャスター向けの広告を販売していません。広告収入はクリエイターが100%受け取ります。
- クリエイターは、Apple IDや関連メールアドレスといったリスナーの個人データにアクセスすることはできません。ポッドキャスト分析機能は、匿名化された集約的な分析情報を提供します。
- しかし、「最も熱心なリスナー」や「トップ都市」といった新しい指標を追跡できるようになり、これは最大のファンに合わせてポッドキャストをカスタマイズしたり、次のライブ番組を計画したりするのに役立つだろう。
- サブスクリプションは、個々の番組、またはチャンネルと呼ばれる番組グループのいずれかになります。例えば、有料ポッドキャストサブスクリプションサービスのLuminaryは「チャンネル」です。Radiotopiaのようなポッドキャストネットワークもチャンネルになることがあります。
- チャンネルは、個々の番組と同様に、無料、有料、フリーミアムのいずれかを選択できます。また、国ごとに配信範囲や現地価格を設定することもできます。
- サブスクリプションコンテンツはRSSではなくApple Podcasts Connect経由でアップロードされます。つまり、AppleがコンテンツのホスティングとDRM保護を行っているということです。
- Apple のファーストパーティホスティングには、WAV または FLAC ファイルが必要です。
- ポッドキャストのエピソードを個別に購入することはできません。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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