アマゾンの新しい10億ドルの産業イノベーションファンドの最初の5つのスタートアップを紹介します

アマゾンは木曜日、物流、サプライチェーン、顧客フルフィルメントに重点を置いた10億ドルのファンドを立ち上げた。少なくともこの最初の一連の投資では、フルフィルメントセンターとロボット工学の安全性を向上させるウェアラブル技術に焦点が当てられている。

アマゾン・インダストリアル・イノベーション・ファンドは、同社のミッションに不可欠な技術に取り組む企業を発掘、支援、場合によっては買収することを目指した、同社による他の投資活動に続くものです。アマゾンは2020年に20億ドル規模の気候プレッジ・ファンドを立ち上げ、2040年までに事業活動におけるネットゼロカーボンを達成するというコミットメント達成を支援する持続可能な技術とサービスに投資しています。アマゾンの気候プレッジ・ファンドはこれまでに、CarbonCure、CMC Machinery、Pachama、Redwood Materials、Resilient Power、Rivian、TurnTide Technologies、BETA Technologies、Ion Energy、ZeroAvia、Infiniumを含む11社に投資しています。

アマゾンによると、この新たな産業イノベーションファンドは、商品配送の迅速化と、倉庫や物流施設で働く顧客や従業員の体験向上というアマゾンのニーズに応えるものだ。また、反復作業を担うロボットアームや大型商品の輸送を支援する自動運転車両など、業務改善に繋がってきたAIとロボティクスへのこれまでの投資を基盤に、このファンドも構築していく。

Amazonは、ウェアラブル技術とロボティクスを開発するスタートアップ企業5社への初期投資を発表しました。投資額は公表されていません。各社の取り組み内容は以下の通りです。

アジリティロボティクス

ジョナサン・ハーストとダミオン・シェルトンによって設立されたオレゴン州コーバリスのスタートアップ企業は、「Digit」という名の二足歩行ロボットで最もよく知られています。Amazonによると、このロボットは「従来のロボットの移動能力の限界」を克服することを目指しています。言い換えれば、Digitは車輪付きロボットでは到達できない場所、特に階段にも到達できるということです。

Agility社は、2015年末にオレゴン州立大学からスピンアウトし、ダイナミックロボティクス研究所の二足歩行研究の商業化を目指しました。同社は2017年に、ダチョウに着想を得た二足歩行ロボット「Cassie」を二足歩行研究プラットフォームとして発表しました。Cassieの設計に上半身、腕、センサー、そして追加の計算能力を追加したDigit社は、2019年2月に発表されました。

その後間もなく、アジリティはフォードと提携し、二足歩行ロボットと自動運転車の連携を検証しました。最近では、物流分野に注力しています。