ペットは大きなビジネスです。この分野の売上高は2020年に1,000億ドルを超え、過去3年間で4,800万匹の犬と猫が引き取られたことが牽引しました。しかし、同時期に新たに追加された獣医師はわずか5,000人だったため、予約の遅延や獣医師の診療管理にかかるストレスが増大しました。
Fuzzyは本日、獣医師によるデジタルペットケアネットワークの拡大を目指し、4,400万ドルの成長資金を調達したことを発表しました。このネットワークは、業界の負担を軽減し、誰もが手頃な価格でケアを受けられるようにすることを目的としています。サンフランシスコに拠点を置く同社は、3月にシリーズBラウンドで1,800万ドルを調達しています。
2016年に設立された同社は、24時間365日対応のライブチャットと遠隔医療、処方箋の自宅配送、獣医師が厳選したeコマースマーケットプレイスでの商品販売、教育コンテンツとプログラムを提供しています。Fuzzyの共同創業者兼CEOであるズビン・ベッタイ氏は、同社のデジタルネイティブなアプローチにより、ペットの飼い主は年間最大750ドルの医療費を節約できるとTechCrunchに語りました。
「2020年の大きな話題は、誰もが自分自身のために遠隔医療サービスを必要としていたことです。そして、それがペットにも波及し、業界によってさらに悪化しました」と彼は付け加えた。「ペットを飼う人の急増により、救急室の待ち時間は最大10時間にまで延長され、獣医の予約を取るのに4～6週間かかるようになりました。」
Fuzzyは、遠隔医療サービスへの移行を主導することで、ペットの飼い主がペットの健康をより定期的に意識し、長生きできるよう促したいと考えています。同社はこれまでに100万件以上の相談に対応し、データと運用の専門知識を蓄積することで、出産ケアの大規模な展開を可能にしています。
ベッタイ氏はシリーズBの直後に追加資金を調達する予定はなかったが、事業の急速な成長によって同社はより多くの人材を雇用することができ、過去8カ月間でやるべきことリストの項目をより多く達成することができ、パートナーシップを強化して財務計画を拡大するまたとない機会が得られたと述べた。
彼は2021年の収益が2020年の5倍になると予想している。また、Fuzzyの会員権は、最初は無料で、その後月額24.99ドルまたは年額99.99ドルのサブスクリプションとなり、小売業者や獣医団体との提携を通じて増加している。ベッタイ氏は同社の評価額を明らかにしなかったが、シリーズBラウンドの3倍以上の増加だと述べた。
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このラウンドはIcon Venturesがリードし、既存投資家のGreycroft、Matrix、Crosscutが参加したほか、Chewyの元会長マーク・ヴァドン氏やClearlake Capital Groupの創設者ホセ・E・フェリシアーノ氏を含む獣医クリニックグループや個人からの支援も受けた。さらに、ベッタイ氏によると、資金の25%はマイノリティコミュニティから調達されたという。
獣医ネットワークの拡大（ファジーは 25 か所で運営）に加え、新たな資金を使った計画には、新製品の開発と発売、追加の教育コンテンツ、新規会員の増加も含まれています。
「ペットケアが年に一度ではなく、いつでもどこでも受けられるようになることを目指しています」とベッタイ氏は付け加えた。「誰もが最初に訪れる場所になるというビジョンを掲げ、その実現を加速させるために事業に導入できる機能や製品がいくつかあります。また、今後6～12ヶ月の間に買収も検討しています。」
ペットという大きなトレンドに乗じて、ヘルスケア、保険、食品といった分野における家計支出を獲得しようと、多くのスタートアップ企業が参入しています。ベッタイ氏は、大手既存企業もこの分野に注力し、マーケティング費用も投じていることを目の当たりにしており、これは市場がペットケアのデジタル化へと移行しつつあることの証左だと考えています。
アイコン・ベンチャーズのゼネラル・パートナー、トム・マウヒニー氏自身も犬を4匹飼っており、犬たちを獣医に診てもらうために何週間も待たなければならないこと、さらには犬1匹を緊急獣医に連れて行かなければならないことなど、苦労を経験した。
彼はベッタイ氏を「エネルギッシュで聡明な起業家」と呼び、破壊的な変化が起こりそうな分野に挑戦するために強力なチームを構築していると語った。
「システムにペットが加わるほど、問題は深刻化します。しかし、システム自体はそれを支えるほど成長していません」とマウヒニー氏は付け加えた。「ペットのケアを提供するための新しい手段が必要です。ファジーは、ペットとの触れ合いをより頻繁にし、ペットの生活全体をより良くするための、オーダーメイドの健康管理プランを導入しています。」
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クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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