Redditユーザーは既にr/placeを使ってAPI論争に対処している

Redditのr/placeは、インターネット上で最も奇妙で刺激的なイベントの一つです。プラットフォーム全体から多様なコミュニティが集まり、巨大なデジタルキャンバスに共に絵を描くのです。しかし、多くのインディー開発者を廃業に追い込んだRedditのAPI価格変更をめぐる論争が続く中、今年のr/placeはRedditユーザーにとって、これまでの反抗精神を継続する機会となりました。

r/place の起源は2017年まで遡ります。当時 Reddit のエンジニアだった Josh Wardle がエイプリルフールのイベントとして作成しました (そう、Wordle を作ったのと同じ人です!)。100 万ピクセルのキャンバスに、登録済みの Reddit ユーザーは誰でも 5 分ごとに 1 つの色付きピクセルを配置できます。つまり、個々のサブレディットが協力して、この巨大な共同アート作品に自分たちのマークを残すことになります。過去には、巨大なブラジル国旗、ピクセルパーフェクトなモナリザの再現、無数の虹、魂を見つめるようなピザ ジョンズなどがありました。このプロジェクトは 2022 年に 2 度目の復活を遂げ、約 1,100 万人のユーザーを獲得したため、Reddit は今年再び r/place を復活させることを決定しました。イベントは 6 月 23 日に予定されていましたが、当時、多数のサブレディットが API の変更に反発して閉鎖したため、延期されました。

「つまり、彼らはあまりにもひどい失敗をしたので、r/place で私たちの注意をそらそうとしていると言っているのです」と、ある Reddit ユーザーはこの発表についてコメントした。

Twitter（これも物議を醸した）に続き、Redditは6月初旬、開発者にAPIへのアクセスを課金すると発表しました。これにより、コミュニティがRedditをよりアクセスしやすく楽しくするプラグインや機能を作成する能力が制限されます。人気のiOSクライアントApolloの開発者であるChristian Selig氏は、アプリをオンラインに保つために年間2000万ドルの費用がかかるため、6月末にアプリを完全に終了しました。Sync for Reddit、BaconReader、Boost for Redditなどの他のアプリも終了し、Relay、Now for Reddit、Narwhalの開発者はサブスクリプションを課金することを決定しました。インターネット上のすべてが無料というわけではありませんが、これらのリソースは長きにわたってRedditの中核を成してきたため、これらの変更は侮れないものとなるでしょう。

RedditのCEO、スティーブ・ハフマン氏（サイト上ではu/spezとして知られている）は、コミュニティの声に耳を傾けるどころか、APIの変更を擁護する姿勢を強めました。Redditユーザーは彼をRedditの劣化の象徴と見なし、r/placeは「fuck spez」というメッセージで埋め尽くされています。本稿執筆時点で、r/placeには約50種類の「fuck spez」のバリエーションが投稿されています（…そしてさらに15分ほど経つと、そのうちのいくつかは虹色の「DICKS」で覆い隠されました）。特に独創的なのはドイツのコミュニティで、「u/spez ist ein hurendsohn」という書き込みです。これは大体「u/spezはクソ野郎」という意味です。痛い。

キャンバスは急速に変化し、プロジェクト終了時にはおそらく見違えるほどになっているだろう。しかし今のところ、r/placeはRedditユーザーベースがハフマン氏のリーダーシップに不満を抱いているという、明確で統一されたメッセージを発信している。抗議活動を行うグループ内にも意見の相違がある。キャンバス全体を黒く塗りつぶそうとする人たちは、「ブラックホール」と呼ぶ領域で活動を始めている。一方、「スペズなん​​かクソくらえ」という路線に乗ろうとする人たちもいる。そして、r/placeに参加するだけでReddit幹部の望み、つまりサイトへのクリック数増加につながると考える人たちもいる。

どれだけ「クソスペ」と叫んだところで、RedditのAPI価格設定に対するハフマン氏の考えが変わる可能性は低いだろう。しかし、少なくともこれらの取り組みは、ユーザーがまだ譲歩するつもりがないことを示している。