ハンブルはフィリピンの埋め立て地に余剰在庫を出さない

電子商取引、物流、小売企業から発生する返品商品を含む過剰在庫は、多くの場合、最終的に廃棄されます。マニラに拠点を置くHumble Sustainabilityは、フィリピンの埋立地への廃棄を回避したいと考えている循環型経済のスタートアップ企業です。設立以来、衣類、家電製品、家庭用電化製品など15万点以上の商品を処理してきました。これらの商品は、ShopeeのストアであるThriftで再販されるか、B2Bリサイクル業者や再販業者に引き渡されています。

同社は本日、Seedstars International Venturesが主導し、iSeed Venturesやエンジェル投資家（Ulaの共同創業者アラン・ウォン氏、サガール・アチャンタ氏（Amazonで製品リーダーを務めた経歴を持つ）、Booking.com、Disney+など）、投資家パコ・サンデハス氏、リチャード・エルドリッジ氏らが参加した、応募超過のシードラウンドで75万ドルを調達したと発表した。

ハンブルは今回の資金調達を活用し、パートナーやバイヤーのネットワーク拡大、そして部門長の採用を含むチーム強化を図る。また、技術開発を完全内製化し、二酸化炭素排出量追跡システムといった長期的な取り組みにも着手する予定だ。

Humbleは2021年、CEOのヨゼフ・ヴェルカー氏とCOOのニーニャ・オピダ氏によって設立されました。ヴェルカー氏はTechCrunchに対し、2人はそれぞれ異なるスタートアップ企業で指導的立場を歴任した後、5年前に出会い、テクノロジーのイノベーションを地球環境にどのように応用できるかを模索していたと語っています。Humbleの最初のバージョンは、子供服の循環型取引ソリューションでしたが、その後、他の商品にも拡大しました。

「私たちは二人とも環境科学者でもサステナビリティの専門家でもありません」とワーカー氏は語る。「ただ地球を愛していて、事業を立ち上げてきたわずかな経験を地球のために活かせるチャンスを見つけたんです。」

Humbleはこれまでに20社と提携しています。商品の入手プロセスは、まず在庫を受け取り、評価を受けることから始まります。Humbleは、商品の状態を確認し、価値を算出します（事業拡大に伴い、品質管理プロセスの一部を自動化する予定です）。その後、商品をThriftに出品するか、B2Bネットワークに一括販売するかを決定します。計画が承認されると、顧客と契約を締結します。顧客は商品の状態を確認し、売上金を受け取ることができます。Humbleは、B2Bプラットフォーム上にライブダッシュボードを導入し、顧客が収益、在庫、環境への影響をリアルタイムで追跡できるようにする予定です。

ワーカー氏によると、ハンブルがなければ、不要な在庫は従来の清算業者（高価値商品の場合）に送られるか、最終的に埋め立て地に捨てられることになるという。従業員による社内販売といった他の解決策もあるが、その割合はごくわずかだ。