お子さんがきちんと歯磨きできているか、100%確信していますか？ニューヨークに拠点を置くスタートアップ企業Willoは、数年前から、お子さんの歯磨き体験を一変させるデバイスの開発に取り組んでいます。
Willoは、電動歯ブラシであろうとなかろうと、新しい歯ブラシではありません。歯ブラシには全く見えないオーラルケアデバイスです。このスタートアップ企業は、歯科専門家と協力し、オーラルケアを念頭にゼロから開発を進めました。
この装置は、実際に動作しているところを見ないと、棚にかなりスペースを占領し、何をすればいいのかわからないため、かなり威圧感を与えるかもしれません。しかし、実際に動作しているところを見ると、想像以上に簡単に見えます。Willoは特に子供をターゲットにしています。なぜなら、子供はすべての歯に届き、きちんと磨くのに苦労する傾向があるからです。
お子様はハンドルを握り、マウスピースを口に入れます。ボタンを押すだけで歯磨きが始まります。それだけです。他に何もする必要はありません。シリコン製のマウスピースには柔らかい毛が使われており、ボタンを押すとお子様の口の中で振動します。
ハンドルは、専用の洗浄液が入った水タンクを備えた大きなホームステーションに接続されています。お子様は歯磨き粉を使う必要も、口をすすぐ必要もありません。すべてデバイスが処理します。
最後に、Willoはインターネット接続可能なデバイスなので、保護者はモバイルアプリで口腔ケアの記録を残せます。複数のユーザーを設定することも可能で、お子様はデバイスを使用する前にマウスピースを交換する必要があります。
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お子様用のデバイスをお考えなら、Willoは199ドルです。さらに、洗浄ポッドと常にフィットする新しいマウスピースを受け取るために、毎月13ドルを支払う必要があります。
この製品は本日発売されますが、スタートアップは既に実際の家庭でテストを実施しています。子どもたちはデバイスを5点満点中4.73点と評価し、保護者はNPS70以上を獲得しました。テスト期間後も、全員がWilloを使い続けています。
ロボットの帰還が近づいている
この製品の開発には、フランスと米国に33名のチームが携わっています。過去7年間で50件以上の特許を申請し、そのうち30件が既に取得済みです。同社は、クライナー・パーキンス、Bpifrance、そしてマット・ロジャース氏のファンドInciteから総額1,700万ドルの資金を調達しています。
確かに、歯ブラシのコンセプトは全く変わっていません。歯磨きの仕方を変えるデバイスを作るというのは、野心的な挑戦と言えるでしょう。しかし、このスタートアップがこの課題に果敢に取り組んできたことは明らかです。さて、彼らが親たちを納得させることができるかどうか、見守っていきましょう。
トピック
ロマン・ディレットは2025年4月までTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。テクノロジーとテクノロジー系スタートアップに関する3,500本以上の記事を執筆し、ヨーロッパのテクノロジーシーンで影響力のある人物としての地位を確立しています。スタートアップ、AI、フィンテック、プライバシー、セキュリティ、ブロックチェーン、モバイル、ソーシャルメディア、メディアにおいて深い知識を持っています。TechCrunchで13年の経験を持つ彼は、シリコンバレーとテクノロジー業界を熱心に取材する同誌のお馴染みの顔です。彼のキャリアは21歳のときからTechCrunchでスタートしています。パリを拠点とする彼は、テクノロジー業界の多くの人々から、街で最も知識豊富なテクノロジージャーナリストとみなされています。ロマンは、誰よりも早く重要なスタートアップを見つけるのを好みます。Revolut、Alan、N26を取材した最初の人物でもあります。Apple、Microsoft、Snapによる大型買収に関するスクープ記事も執筆しています。執筆活動をしていない時は、開発者としても活動しており、テクノロジーの背後にある仕組みを理解しています。彼は過去50年間のコンピュータ業界に関する深い歴史的知識も有しています。イノベーションと社会構造への影響を結びつける方法を熟知しています。ロマンは、起業家精神を専門とするフランスの名門ビジネススクール、エムリヨン・ビジネススクールを卒業しています。テクノロジー分野で女性の教育とエンパワーメントを推進するStartHerや、テクノロジーで難民のエンパワーメントを支援するTechfugeesなど、複数の非営利団体を支援してきました。
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