3DスキャンアプリPolycamがYouTube共同創設者から支援を受ける

スマートフォンのセンサーを使って物体の3Dスキャンを撮影するアプリ「Polycam」が、AdobeやYouTubeの共同設立者であるチャド・ハーレー氏を含む著名な投資家から資金を調達している。

Polycamは本日、Left Lane Capitalがリードし、Adobe Ventures、Hurleyなどが参加した1,800万ドルのシリーズAラウンドを完了したことを発表しました。Polycamの共同創業者兼CEOであるクリス・ハインリッヒ氏は、この資金は新しい3D編集およびコラボレーション機能、3DオブジェクトのレンダリングのためのAIモデルのトレーニング、そして新規市場の拡大を支援すると述べています。

Polycamは、モバイル3DスキャンとAR技術を開発するスタートアップ企業Ubiquity6で共に働いていた際に出会ったハインリッヒとエリオット・スペルマンによって2021年初頭に設立されました。ハインリッヒとスペルマンは共に、最近のiPhoneに搭載されているLIDARセンサーなどのハードウェアによって実現される3Dキャプチャによって、一般の人々のための3Dコンテンツ制作の可能性が広がると信じていました。

「3Dモデリング分野における課題と機会の一つは、3Dキャプチャのコア技術がまだ完璧には程遠く、iPhoneで写真を撮るほど簡単ではないことです」とハインリッヒ氏はTechCrunchのメールインタビューで語った。「朗報なのは、AI駆動型3Dキャプチャの進歩と、Polycamが大量に保有するデータを組み合わせることで、今後数年間で品質と使いやすさが劇的に向上し、より多くのユースケースが生まれ、導入が進むということです。」

Polycam は、それぞれ異なるユースケースに対応するように設計された 3D キャプチャおよびモデリング ツールのスイートを提供します。

LiDARセンサーを搭載したiPhoneでは、Polycamはユーザーの周囲、例えば自宅の部屋などを3Dスキャンできます。モバイルデバイスとウェブで利用可能なこのアプリの「フォトモード」は、写真測量法（画像を撮影してつなぎ合わせる技術）を用いて、物体の3Dモデルを作成します。Polycamは、スマートフォンのカメラから「フォトスフィア」や360度スカイボックス画像を撮影できます。また、モデルをキャプチャせずにプロジェクト（例えばビデオゲーム）に組み込みたいユーザーのために、このアプリにはPolycamコミュニティから共有された無料の3Dモデルライブラリが用意されています。

Polycam は、プロユーザー向けの高度な機能に対して年間 100 ドルのサブスクリプションを課金することで収益を得ています。

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現在、スマートフォンベースの3Dオブジェクトキャプチャアプリは数多く市場に出回っています（例えば、Lumaなど）。しかし、NianticによるScaniverseの買収、DiscordによるUbiquity6の買収、SnapによるTh3rdの買収など、ここ数年の市場統合の恩恵をPolycamが受けてきたのは事実です。

現在、Polycam には 10 万人近くの有料顧客がおり、iPhone および Android アプリは 1,000 万回以上ダウンロードされていると Heinrich 氏は語る。

「ポリカムは2023年に数ヶ月間キャッシュフローがプラスとなり、力強い収益成長を遂げています」と彼は付け加えた。「テクノロジー業界の減速による影響は目立ったものではなく、厳しいマクロ経済環境にもかかわらず、力強い収益成長を達成しています。」

では、なぜ外部資本を調達するのでしょうか？ハインリッヒ氏は、「より積極的に事業を拡大するため」だと述べ、AIを活用した新たな機能の導入、エンタープライズ向けサブスクリプションサービスの立ち上げ、そして2025年までに従業員22名を倍増させる計画などを挙げました。

そのため、PolycamはAppleのARヘッドセット「Vision Pro」への展開を進めており、今後数ヶ月で同社の注力分野となるだろうとハインリッヒ氏は述べています。また、Polycamは3Dオブジェクトのスキャンプロセスで見逃された部分を補うためにAIモデルのトレーニングも行っており、ハインリッヒ氏によると、この投資によりPolycamのスキャンの全体的な忠実度が向上するとのことです。

「どんなに優れたスキャンでも、データが不正確だったり不完全だったりすることがあります。例えば、ソファや車の裏側をスキャンできないなどです」と彼は述べた。「そこでAIの出番です。」