バングラデシュの何百万もの近所の商店をデジタル化することを目指すスタートアップ企業が、同国最大のシリーズA資金調達ラウンドを実施した。
ダッカに本社を置くShopUpは火曜日、Sequoia Capital IndiaとFlourish Venturesが共同リードする資金調達ラウンドで2,250万ドルを調達したと発表した。両ベンチャーキャピタルにとって、バングラデシュのスタートアップ企業への投資は今回が初めてとなる。Veon Ventures、Speedinvest、Lonsdale Capitalも、設立4年前のShopUpのシリーズA資金調達ラウンドに参加している。ShopUpはこれまでに約2,800万ドルを調達している。
隣国インドと同様に、バングラデシュでは小売業全体の95%以上が地域密着型の商店を通じたものです。国内にはこうした個人商店が約450万店あり、その大半はデジタル媒体を保有していません。
ShopUpは、この状況を変えようとしています。同社は、いわゆるフルスタックのB2Bコマースプラットフォームを構築しました。ShopUpの共同創業者兼CEOであるアフィーフ・ザマン氏は、TechCrunchのインタビューで、このプラットフォームは近隣の店舗に3つのコアサービスを提供しています。それは、在庫を確保するための卸売マーケットプレイス、物流（顧客へのラストワンマイル配送を含む）、そして運転資金です。
これらの小規模店舗は多くの課題に直面しています。在庫が期日通りに届かず、十分な在庫も確保できず、本来よりも高い金額を支払っているとザマン氏は言います。さらに、これらの店舗では、売上の73%以上（PDF）が現金やデジタル決済ではなくクレジットに依存しており、深刻な流動性不足に陥っています。そのため、これらの店舗のほとんどは運転資金を切実に必要としています。
ザマン氏は、現在ShopUpを利用している個人商店の数については明らかにしなかったが、このプラットフォームは国内においてこの分野で明確なリードを築いていると主張した。世界的なパンデミックの中で、より多くの実店舗が生き残りを図るためにデジタルサービスを検討しており、そのリードはさらに拡大していると同氏は述べた。
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彼によると、ShopUpプラットフォームで毎週取引を行う近隣の店舗の数は、今年4月から8月の間に8.5倍に増加した。パンデミックは、ShopUpがeコマース事業者と提携して商品の配送を行う上でも役立った。
「セコイア・インディアは、2019年初頭に最初のサージ・コホートに参加して以来、当社の強力な支援者であり、同社がバングラデシュでデジタル変革を促進する先駆者になるのを見るのは興奮しています」と、セコイア・キャピタルの副社長、クラウス・ワン氏は声明で述べた。
ザマン氏は、このスタートアップはAmazonのような消費者と直接関わるeコマースプラットフォームになるつもりはないと述べた。バングラデシュではeコマースはまだ初期段階にある。Amazonはまだ同国に進出しておらず、Facebookがその役割を担いつつある。
ShopUpは、近隣の店舗へのサービス提供に大きな可能性を見出していると同氏は述べた。同社は新たに調達した資金を、メーカーとの提携を深め、技術インフラを拡充するために活用する予定だ。
同社は今年初め、インド国内の技術系人材を採用するため、バンガロールにオフィスを開設した。インドのeコマースプラットフォーム「Voonik」は今年、「ShopUp」と合併し、両共同創業者がバングラデシュのスタートアップ「ShopUp」の共同創業者に就任した。ザマン氏は、同社はインドでより多くのエンジニア人材を採用する予定だと述べた。
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マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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