ミンチー・クオ氏は、一見奇妙に思えても、必ず再検討に値する数少ないAppleアナリストの一人だ。Appleが独自の折りたたみ式デバイスをテストしているという噂は数多く耳にしている。いつものように、ファッショナブルな遅れて登場しながらも、会場で最もお洒落なのは彼らだ。
同社がフォームファクターに関して様々な試みを行っているのは当然のことです。サムスンやファーウェイといった企業は、折りたたみ式デバイスの第一世代以降、大きな進歩を遂げてきましたが、まだ誰もその鍵を完璧に掴んでいないと言えるでしょう。近年、スクリーン技術は大きく進歩しており、E Ink技術も同様に進化しています。
「Appleは、将来の折りたたみ式デバイスのカバースクリーンやタブレットのような用途に向けて、E Inkの電子ペーパーディスプレイ（EPD）をテストしている」とKuo氏は本日Twitterで報告した。「カラーEPDは、優れた省電力性により、折りたたみ式デバイスに必須のカバースクリーン／セカンドスクリーンとして主流のソリューションとなる可能性を秘めている。」
最後の点は否定できない。E Inkの最大のセールスポイントの一つは省電力性だ。Kindleのバッテリー駆動時間が数時間ではなく数週間とされているのも、この省電力性が大きな理由だ。しかし、この技術にはこれまで多くの欠点があり、電子書籍リーダーのような一部の限られたカテゴリー以外では、普及を阻んできた。
E Ink社の電子ペーパーは近年、カラー表示に対応し、低速で悪名高いリフレッシュレートと応答速度も高速化しています。Appleがこのような技術を、たとえ外付けのセカンダリディスプレイに採用するとしても、採用にはまだ時間がかかると思われます。しかし、Appleの折りたたみ式タブレットの最初のモデルは早くても2025年に発売されると噂されていることから、電子ペーパー技術が本格的に普及するには十分な時間があるかもしれません。
いつものように、上記の情報はすべて鵜呑みにしないようにしましょう。タイムラインは長く、たとえ報道が事実であったとしても、テスト段階から発売までには大きな隔たりがあります。また、こうした噂はiPhoneの登場とほぼ同じくらい前から存在していたことも注目すべき点です。そのため、短期的には、USB-C搭載iPhoneのような、より実現可能な噂に焦点を当てるのが良いかもしれません。
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ブライアン・ヒーターは、2025年初頭までTechCrunchのハードウェア編集者を務めていました。Engadget、PCMag、Laptop、そして編集長を務めたTech Timesなど、数々の大手テクノロジー系メディアで活躍してきました。Spin、Wired、Playboy、Entertainment Weekly、The Onion、Boing Boing、Publishers Weekly、The Daily Beastなど、様々なメディアに寄稿しています。Boing Boingのインタビューポッドキャスト「RiYL」のホストを務め、NPRのレギュラー寄稿者でもあります。クイーンズのアパートでは、ジュニパーという名のウサギと暮らしています。
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