ここ数ヶ月、NFT市場は必ずしも順調とは言えませんでした。取引量はそれほど大きく落ち込んではいませんが、暗号資産価格の歴史的な暴落に伴い、この分野への投資額は急落しています。こうした背景から、NFTプラットフォームを立ち上げるには、ましてや子供向けのプラットフォームを立ち上げるには、今が最適な時期ではないように思えるかもしれません。
しかし、NFTスタートアップのCryptoysは、ブロックチェーンベースの玩具会社を設立し、若いユーザーにデジタル所有権とNFTの仕組みを体験してもらうことを目指し、数千万ドルの資金調達を進めている。数ヶ月以内に一般公開されるこのプラットフォームは、帽子とサングラスを身に着け、暗号的に一意性が保証された、大きな目をした可愛らしい動物キャラクターを特徴としている。
非代替性トークン（NFT）取引プラットフォームは、成人ユーザーでさえ操作が難しいことがしばしばあるため、若年ユーザー向けのオンボーディングを構築することは非常に困難に思えます。Cryptoysは、Dapper Labsと提携し、スタートアップのFlowブロックチェーン上にプラットフォームを立ち上げることで、こうした障壁をある程度回避しようとしています。DapperのNBA Top Shotが動作するFlowは、ブロックチェーンの軽量版体験を提供することで、高額なガス料金、複雑なウォレットオンボーディング、クレジットカードなどの決済手段が利用できないといった、NFT特有の問題点をユーザーが回避できるようにします。
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それでも、ブロックチェーンを子供が使いやすいものにするというのは、現時点では少々議論の余地がある。プラットフォームに登録するユーザーは18歳以上である必要があるからだ。しかし、CEOのウィル・ウェインラブ氏は、若いユーザーがプラットフォームとより直接的にやりとりしてNFTについて学ぶことができる、親が管理するウォレットが近々登場すると述べている。
「Web3マキシマリズムから一歩引く必要があります」とウェインラウブ氏は言う。「何百万人もの人々にこの新しいパラダイムを理解してもらうには、小さな一歩を踏み出す必要があります。」
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Cryptoysは、この道のりで支援を受けている。TechCrunchの取材に対し、同社は最近、a16z Cryptoがリードし、Mattel、Dapper Labs、Draper & Associates、Acrew Capital、CoinFund、Animoca Brands、Sound Venturesなどを含む多数のパートナーが参加した2,300万ドルのシリーズAラウンドを完了したと明かした。また、10月には、同じくa16z Cryptoがリードする750万ドルのシードラウンドを発表している。
この資金調達により、Cryptoysの親会社であるOnChain Studiosは、NFTに関連した様々な機会を含むビジョンを実現するための資金を獲得します。そのビジョンには、ユーザーがゲームプレイを通じてNFTを獲得できるゲームなどが含まれます。ウェインラウブ氏によると、同社はユーザーがNFTに触れる必要のない体験の構築も計画しており、これは、暗号資産業界にとってあまり友好的ではないiOSなどのプラットフォームで若いユーザーにアプローチしようとしている同社にとって、役立つ可能性があります。ただし、ウェインラウブ氏は状況が変わる可能性があると考えています。
「Apple はこうしたことに対する考え方を常に進化させています」と彼は言う。
子供向けNFTプラットフォームが提起する最大の疑問の一つは、なぜ子供たちがアプリ内購入がブロックチェーンで管理されることを気にするのか、ということです。ウェインラウブ氏は、子供たちがプラットフォームを渡り歩くことで多くのデジタル資産価値が失われると考えており、自身の子供たちも、購入して飽きてしまったゲーム内アイテムを転売して新たなデジタルコンテンツの購入資金に充てることに興味を持つだろうと考えています。ウェインラウブ氏は、親がアニメの動物NFTに大金を費やすという現象は、投資やデジタル所有権の意味について子供たちと絆を深める機会を大きく生み出していると考えています。
ここ数ヶ月、NFT業界に関わってきた親御さんにとって、多くの企業が巨額の利益を上げているにもかかわらず、多くの投資が期待ほど利益を生んでいないことは言うまでもありません。スタートアップ企業がNFTブームの歴史的なローンチの好機を逃したのではないかと問われると、ウェインラウブ氏は「今は製品をローンチする絶好のタイミングです。市場から多くの誇大広告が消え去りました」と反論しました。
NFTの低迷は現実だ（本当に）
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ルーカス・マトニーはサンフランシスコを拠点とするTechCrunchのシニア編集者でした。
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