ヒンドゥー教の信仰アプリ「Sri Mandir」を開発しているインドのスタートアップ企業AppsForBharatは、1,800万ドルを確保してからわずか9か月余りで、新たな資金調達ラウンドで2,000万ドルを調達した。同アプリは信者だけでなく、投資家の強い関心も集め続けている。
サスケハナ・アジア・ベンチャーキャピタルがシリーズCラウンドを主導し、インドの億万長者でIT業界のベテランであるナンダン・ニレカニ氏のファンダメンタム・パートナーシップ、エレベーション・キャピタル、ピークXVパートナーズなどの既存投資家も参加した。
インドでは宗教的な信仰が深く根付いており、人口10万人あたり53の寺院があります。約200万人のヒンドゥー教徒が、地元の僧侶と共に自宅や寺院で祈りを捧げ、平安と幸福を求めています。インド政府の国家標本調査局の調査によると、ヒンドゥー寺院の経済規模は3兆200億ルピー（約400億ドル）、インドのGDPの約2.3%に相当します。この規模にもかかわらず、祈りや供物などの儀式は、ほとんどがオフラインで、組織化されておらず、断片化されています。AppsForBharatは、Sri Mandirを通じてこれらの課題を解決しているとしています。
2020年11月に設立されたAppsForBharatは、設立直後にヒンドゥー教徒向けにオンライン祈祷とインドの寺院へのバーチャルな供物提供を可能にする「Sri Mandir」をリリースしました。このアプリはリリース以来4,000万回以上ダウンロードされており、過去12ヶ月間で120万人の信者がインド全土の70以上の寺院でオンライン祈祷と供物提供を行うことができました。
現在、Sri Mandirの月間アクティブユーザー数は約350万人で、そのうち約9万人はインド国外からのユーザーです。アプリのユーザーベースは主にインド国内ですが、海外でのユーザー1人あたり平均収益（ARPU）は約7,000ルピー（約81ドル）と、インド国内の600～800ルピー（7～9ドル）を大きく上回っています。ベンガルールに拠点を置くこのスタートアップによると、プラットフォームの収益の約20%は、米国、英国、UAE、カナダ、オーストラリア、ニュージーランドに居住するインド系住民によるものだという。
一方、インド国外で登録されているSri Mandirユーザー数は前四半期比15％増加し、70万人に達した。
インド国内では、このアプリのインド人ユーザー基盤は、第1層と第2層の町に均等に分かれており、ユーザーの30%は35歳未満です。インド国外では、ユーザーの大部分は30歳以上の男性と女性です。
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2025年の初めに、Sri Mandirのランレートは1,200万ドルを超えたと、AppsForBharatの創設者兼CEOであるPrashant Sachan氏はインタビューで語った。
このアプリの6か月間の継続率は約55％で、これはユーザーの半数以上が最初の登録から6か月間アクティブなままであることを意味します。
「こうした取引はユーザーが年間を通じて、年に何度も行うものなので、このアプリは定着率が高く、主要なものとなっている」とサチャン氏はTechCrunchに語った。
ユーザーの行動パターンは地域によって異なります。インドでは、アプリを通じて祈りと供物を両方行うユーザーの重複率は20%から25%です。米国では、インドの寺院から遠く離れているため、アプリの重複率はさらに高く、ユーザー全体の約50%が両方の活動を行っています。
インドではヒンドゥー教の礼拝は大部分がオフラインで行われているものの、一部の寺院ではライブストリーミング配信やオンラインでの献金の受付を開始しています。これを受けて、Sri Mandirの成功に対抗するアプリが登場しています。しかし、Sachan氏は、競合アプリを合わせてもSri Mandirの累計インストール数のわずか15%から20%を占めるに過ぎないと述べています。
他のオンラインプラットフォームと同様に、Sri Mandirは寺院から手数料を徴収してオンライン化しています。平均的な手数料は20%から25%ですが、提供するサービスによって異なります。また、Sri Mandirは、祈祷料や献金以外の収益源を拡大するため、有名寺院のグッズ販売なども徐々に導入しています。
重要なのは、Sri Mandir は寺院がオンラインでより多くの信者を引きつけることにより、寺院の収益を 15 ～ 25% 増加させることにも貢献していることです。
ヒンドゥー教の信仰アプリとしてトップを維持
宗教アプリ市場は世界中で成長を見せていますが、特にインドで顕著です。世界全体では、2025年上半期に上位10位の宗教アプリの月間アクティブユーザー数は前年比15%増加しましたが、ダウンロード数は2%減少しました。インドの宗教アプリ市場はこの世界的な傾向を上回り、上位10位のアプリの月間アクティブユーザー数は60%増加し、ダウンロード数は50%増加しました。
逆説的なことですが、インドの宗教アプリ市場が活況を呈する一方で、Sri Mandirはやや勢いを失いました。同アプリは世界の宗教アプリランキングで上位35位にランクインし、2024年上半期にはインド国内の宗教アプリの中でトップの座を維持していました。しかし今年は、世界平均月間アクティブユーザー数が8,000万人を超えるとされるLifeChurch.tvの聖書アプリに抜かれ、インド国内で2位に後退しました。
しかしながら、Sri Mandir は依然として主要なヒンズー教の信仰アプリです。
インドのプライベートマーケットトラッカーTracxnがTechCrunchに提供したデータによると、インドにおける宗教テクノロジーへの資金調達は2024年にピークに達し、同年だけで5,050万ドルを調達した。一方、この分野における世界の資金調達は2021年初頭にピークを迎え、その後徐々に減少している。インドは2020年以降、宗教テクノロジーへの世界投資総額の15%を占めており、資金調達額では米国に次ぐ世界第2位の市場となっている。
Tracxnによると、AppsForBharatはシリーズCラウンドの前に3,340万ドルを調達しており、この分野を代表するスタートアップとして浮上している。
「宗教系テクノロジースタートアップは、特にインドのような経済圏において、人口構成における文化と宗教の重要性に加え、インターネット普及率の向上、デジタル決済、そして特に2級・3級都市におけるeコマースの普及拡大により、世界的にますます注目を集めています。このセクターは近い将来、さらに成長すると期待できます」と、Tracxnの広報担当者は述べています。
新たな資金調達により、AppsForBharatはインド国内の20以上の寺院都市への投資を計画しています。まずは、北部ウッタル・プラデーシュ州のバラナシとアヨーディヤー、ウッタラーカンド州のハリドワール、そしてインド中部マディヤ・プラデーシュ州のウッジャインを拠点とします。同社はこれらの都市に施設を開設し、寺院ネットワーク全体にわたる物流・フルフィルメント拠点を構築し、供物（プラサード）やその他の儀式用品の配送を管理します。
サチャン氏は、これらの施設はそれぞれ4万～5万件の注文を処理し、地元の雇用に貢献すると述べた。
さらに、このスタートアップは、ユーザーが通常は司祭や長老に尋ねるような信仰、特定の祈り、祭りに関する質問をする機能など、AI主導の機能でアプリのユーザーエクスペリエンスを強化している。
サチャン氏は、スタートアップ企業は各分野の専門家と協力し、AIが独自に情報を作り出す幻覚の発生を防ぐための安全策を講じると述べた。
AppsForBharatは2027〜28年までに収益化を目指しており、同時期に株式公開の準備を整える予定だが、サチャン氏はIPOの具体的な時期はまだ決まっていないと述べた。
短期的には、この新興企業は今年中に寺院数を500に増やし、従業員数を現在の300人（ベンガルールの本社の250人を含む）から約400人に増やすことを目標としている。
