原料会社 Elo Life Systems は、シリーズ A 資本で 2,450 万ドルを確保してから 1 年後、既存の投資家から 2,050 万ドルのシリーズ A 追加資金を調達しました。
ノースカロライナ州に拠点を置くElo Lifeは2021年に設立され、植物由来甘味料の開発から農作物保護まで、様々な技術に注力しています。最初の製品は2026年に発売予定の天然羅漢果由来の甘味料で、カロリーゼロで砂糖の300倍の甘さを誇ります。また、ドール社と提携し、カビに強いキャベンディッシュバナナの開発にも取り組んでいます。
進行中の他の開発には、タンパク質、天然保存料、香料、生理活性化合物などの他の成分の製造が含まれます。
分子農業、遺伝子編集、精密発酵といった新技術を活用することで、Elo Lifeをはじめとする企業は「全く新しいカテゴリーの原料を開拓し、食品サプライチェーンを根本から改革している」と、Elo LifeのCEOトッド・ランズ氏は述べた。とはいえ、こうした食品原料の変革には、いくつかの課題が伴った。
「今年、農業・食品テクノロジー企業にとっての逆風は、よく知られている通り、既に周知の事実です」と彼は述べた。「しかし、誇大宣伝は冷酷な現実に直面しました。投資家は多くの分野で期待通りのリターンを得られず、追加投資が正当化されない過大評価された企業から撤退しました。また、インフレは食品価格への圧力をさらに強め、消費者がコスト増につながる新技術の導入を躊躇する状況にも影響を与えています。」
ランド氏は、これらすべてが「私たち全員への警鐘」だと説明した。エロ・ライフは、分子農法による現地生産を通じて、羅漢果のコストと二酸化炭素排出量の削減に取り組んでいる。簡単に言えば、植物を「バイオファクトリー」として利用し、スイカやテンサイといった栽培が容易な作物で羅漢果由来の甘味料を生産しているのだ。
一方、ランズ氏は、エロ・ライフ社が初の甘味料製品の準備としてサプライチェーンを構築する中、今後2年間で新たな資金を活用する予定だ。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
また、キャッサバやササゲなどの主要な栄養作物の生産性を高め、第三世界の国々における気候変動の影響に対する耐性を高めるため、大規模な非政府組織との提携を含む技術開発にも取り組む。
ランドス氏は、エロ・ライフ社の最初の3年間は甘味料の開発と最適化のための研究開発に費やされたが、今後2年間は供給のために栽培者や加工業者と、商品化のために原料企業と、そして認可を確保するために規制当局と交渉することに費やされると述べた。
ヤリ・バイオは植物由来の食品を太らせたい
「Eloは外に目を向け、規模を拡大する時が来ました」と彼は述べた。「Eloの機能とキャパシティを高めるために、ほぼ毎月新しいメンバーをチームに加えてきました。質量と速度の積である勢いが、あらゆる面で向上しています。これほど短期間でここまで成長できたとは、信じられないほどです。」
DCVC BioとNovo Holdingsが共同で資金調達を主導し、Hanwha Next Generation Opportunity Fund、AccelR8、Alexandria Venture Investmentsが参加しました。今回の新たな資金注入により、Elo Lifeはこれまでに4,500万ドルのベンチャーキャピタルを調達しました。
ランドス氏は、同社は昨年末か2024年初頭に新たな資金調達ラウンドを計画しており、シリーズA2ラウンドの延長により資金が増加する可能性があると述べた。同氏は「ダウンラウンドではない」と述べ、企業価値についてはコメントを控えた。
「私たちは過去2年間、熟練した経営陣を構築し、技術、製造、商業能力を拡大し、製品のマイルストーンを達成することで、価値と重要な勢いを生み出してきました」とランド氏はメールでTechCrunchに語った。
VCは、株式市場の苦境にもかかわらず、代替タンパク質には真の将来があると確信している
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
バイオを見る
