ケニアのスタートアップ企業 Wowzi は、スマートフォンの普及とインターネットの浸透の深化によってアフリカ大陸全土でソーシャルサイトの利用が増えている現状を利用し、ソーシャルメディアユーザーをブランドインフルエンサーに変える自社のプラットフォームの範囲を西アフリカと南アフリカに拡大するための新たな資金を確保した。
ソーシャルメディアユーザーと広告主を繋ぎ、消費者インサイトを提供するWowziは、ここ数ヶ月で投資家から合計320万ドルを調達しました。これには、アフリカに特化したベンチャーキャピタル4DX Venturesが主導した、最近完了した200万ドルのシードラウンドが含まれます。これに先立ち、120万ドルのプレシードラウンドを実施しています。
シードラウンドには、To.org、Golden Palm Investments、LoftyInc Capital、Afropreneur Angels、Future Africaといった投資家も参加しました。Andelaの共同創業者であるChristina Sass氏、元Andela幹部のJessica Chervin氏、Justin Ziegler氏、そして現在Wowziの最高開発・成長責任者を務めるJohnny Falla氏もこのラウンドに参加しました。
Wowziは、今回の新たな投資を活用し、ガーナ、ナイジェリア、南アフリカに事業拠点を設立し、現在拠点を置いているケニア、ウガンダ、タンザニア以外の地域でも成長機会を模索する予定です。これらの新たな拠点を活用し、アフリカ大陸のより多くの国に進出していく計画です。
「私たちは2022年にアフリカ全土と世界の他の新興市場への拡大に主眼を置いています」とWowziの共同創業者兼CEOであるブライアン・モゲニ氏はTechCrunchに語った。
「当社は技術開発を続け、地域社会にさらなる価値を提供していく中で、新たな製品の機能や特徴も追加していきます」と彼は述べた。
Wowziは、ブランドがソーシャルメディアユーザーと提携してマーケティングキャンペーンを実施することを可能にします。これは、マーケティングキャンペーンに著名人を起用するという従来の慣習を転換した、新しいデジタルマーケティングの形態です。Wowziは、一般のインターネットユーザーを活用することで、ブランドと日々交流する人々から「より真摯なエンゲージメントや商品推奨」を獲得できると述べています。
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このスタートアップは、プラットフォームが自動化されているため、ブランドがインフルエンサー管理のストレスから解放されます。キャンペーンを投稿する際、ブランドは性別、居住地、職業、収入レベルなどの特性に基づいて、希望するインフルエンサーの属性グループを絞り込みます。Wowziは、ブランドのニーズに合った適切なタイプのインフルエンサーをマッチングします。ブランドはその後、共有されたコンテンツや活動レベルに基づいて検索を絞り込み、希望するインフルエンサーにアプローチします。
「インフルエンサーの管理は大変です。コンタクトの確立、交渉、契約、コンテンツの配信と投稿が期限通りに行われることの確認、支払いのフォローアップまで、膨大な作業量です。私たちはブランドと協力して、プロセス全体を管理し、確実に成功に導きます」とファラ氏は語った。
Wowziのインフルエンサーは、ナノ、マイクロ、メガ、メタ、スーパー（セレブリティ）に分類され、TikTok、Twitter、Facebook、Instagramなどのソーシャルメディアアカウントを通じてブランドのマーケティングキャンペーンを展開しています。しかし、Wowziは主にナノインフルエンサーとマイクロインフルエンサー（フォロワー数が1万人未満のソーシャルメディアユーザー）に焦点を当てています。
ソーシャル サイトで少なくとも 250 人 (ナノ インフルエンサー) のつながりを持つ人は、Wowzi インフルエンサーのプロファイルに適合しますが、興味のある候補者は、仕事を得る前にいくつかのレベルの検証を通過する必要があります。
「ブランドは、製品を使い、愛し、実際の実用的な活用法について語ってくれる人々から、より真摯なエンゲージメントや製品推薦を得たいと考えています。私たちのキャンペーンでは、ナノインフルエンサーはフォロワーとの信頼関係が強いため、より優れたセールスリードをもたらしてくれることが示されています」とファラ氏はTechCrunchに語った。
「ブランドは、最も可能性の高い顧客のコミュニティにもアクセスするため、キャンペーンも彼らに対して非常にターゲットを絞ったものになります」とファラ氏は述べた。
Wowziは、クリエイティブエージェンシーと提携したり、ブランドと直接連携したりして、キャンペーンの拡大を支援しています。これまでに、コカ・コーラ、Netflix、Safaricom、ディアジオ、P&G、アブサ銀行などと提携しています。
プロセスは自動化されているため、ブランドはマーケティング キャンペーンの範囲を評価するために使用できるデータを取得できます。
「私たちは非常に包括的なレポートダッシュボードをオンラインで提供しています。ブランドは、何が起こったのか、インフルエンサーがどのような投稿をしたのか、どの投稿が最も効果的だったのか、そして実際にリーチした人々のデモグラフィック分析など、すべてを正確に把握できます」とファラ氏は述べた。
Wowziは、モゲニ氏、ハッサン・バシル氏、マイク・オティエノ氏の3人が共同で2019年半ばに創業したアイデアから生まれました。プラットフォームは昨年、ケニア大統領が最初のロックダウンを課す前日に稼働を開始しました。その後判明したことですが、旅行や人との交流が制限されたため、より多くのブランドがマーケティング手法の転換の必要性に気づき、新たなビジネスチャンスが生まれました。
このスタートアップはこれまでに200以上のブランドと提携し、1万5000以上のキャンペーンを実施し、20万件以上の有料案件を配信してきました。Wowziは過去1年間で20倍の成長を遂げました。
最近では、ブランドはインフルエンサーをアンケートや世論調査に参加させるなど、市場調査関連の求人を掲載できるようになりました。これは、Wowziがインフルエンサーマーケティングプラットフォームから求人アグリゲーターへと成長していく計画の一環です。
「当社は最近、ブランド、中小企業、開発代理店がそれぞれの重点セグメントからより速く、ターゲットを絞った、より豊富な形式で情報を引き出せる市場情報サービスを開始しました」とモゲニ氏は述べた。
Wowziは現在、アフリカ全土で強力なプレゼンスを確立するため、短期的に100万人以上の雇用機会の創出を目指しています。この目標は、モーリシャス、モザンビーク、ザンビア、カメルーンなどアフリカの複数の市場でキャンペーンを成功させてきたこのスタートアップ企業にとって達成可能なものです。
「実は最近、Netflixからさらに8カ国での協力依頼を受け、カメルーンで最初の案件を受注しました。物理的な拠点を必要とせずとも、容易に事業を拡大できることがわかりました」とファラ氏は語った。
2021年のGSMAモバイルエコノミーレポートによると、サハラ以南のアフリカ全体では、人口の約28%にあたる3億300万人がモバイルインターネットに接続しています。この割合は2025年までに約40%に増加すると予想されており、Wowziのようなインターネットベースのビジネスにとってより大きな市場が生まれるでしょう。
