小売業者やブランドが余剰在庫を処分するプロセスは、ほとんど、あるいはまったく変わっていません。一部の小売業者はオフプライス チャネルにサービスを提供するための運用インフラストラクチャを構築できましたが、依然として大きな悩みの種となっています。
ブランドは年間 5,000 億ドル以上の商品を過剰生産しており、その過剰在庫のすべてにより小売業者は値下げを行う必要が生じており、これは最近ウォルマートとターゲットの両社が行わなければならなかったことです。
Ghostは火曜日にステルスモードから脱却し、余剰在庫へのアプローチを正式に発表します。このマーケットプレイス型アプローチにより、ブランドや小売業者は、在庫を秘密裏かつ効率的かつ持続可能な方法で売買し、価格設定することができます。また、売れ残った在庫の掲載、販売、発送を自動化することでバックエンドも処理し、信用力のある販売者には即時支払いを提供します。
ロサンゼルスを拠点とする同社の創業者兼共同CEOであるジョシュ・カプラン氏とディー・マーシー氏は、メンズアパレル企業のフォー・ファイブ・グループで共に働いた後、2021年にゴーストを設立した。過去10年間、ブランドがオンライン展開を加速するにつれ、2人は関係性の変化を目の当たりにしてきた。
「20年前なら、ブランドを立ち上げるなら、デザイナー以外で最初に雇うのは営業担当者だったでしょう」とムルシー氏はTechCrunchに語った。「営業担当者は、在庫のあらゆる販売チャネルと関係を築いていたでしょう。今日では、ブランドを立ち上げるなら、最初に雇うのはShopifyサイトの構築担当者でしょう。製品ライフサイクルの初期段階に注力する人が増え、最終段階に注力する人はほとんどいません。」
製品ライフサイクルの終盤において、ゴーストは「そのプロセスで人々の効率化を支援する大きなチャンス」を持つとムルシー氏とカプラン氏は感じていると、ムルシー氏は付け加えた。
彼らはeBayに似たマーケットプレイスを構築し、サプライヤーはSKU情報、在庫状況、数量、説明文を添えて商品を出品します。バイヤーは商品に入札できます。プライバシーは重要なので、在庫所有者は競合他社など、誰が清算情報を閲覧できるかを制限でき、Google検索には表示されないとカプラン氏は説明します。また、商品をオンラインで販売しない、または特定の国で販売しないという選択肢もあります。
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当然のことながら、彼らはアパレルからスタートしましたが、美容や家庭用品にもチャンスを見出しています。また、サプライヤーには生鮮食品の販売も依頼しており、あるベンダーは1ヶ月前にプラットフォーム上で8万個のデーツを販売しました。
「問題解決には非常に厳格なアプローチをとっていきますが、世界中のあらゆる製品において清算ソリューションを提供できると信じています」とカプラン氏は付け加えた。「それが私たちのビジョンです。」
成長の点では、ゴーストが初めて総流通総額100万ドルに到達するまでに約90日かかり、その後、初めて100万ドルのGMVを達成するまでに180日かかったとカプラン氏は述べた。
在庫管理に特化したテクノロジーを開発しているのはGhostだけではありません。先週、Syrup Techは予測在庫推奨プラットフォーム向けに630万ドルの新規資金調達を実施し、ZippediやInventaといった類似企業に加わりました。
Ghostは6月にシリーズAの株式投資ラウンドで1,300万ドルを調達し、700万ドルの負債も調達しました。この投資はUnion Square Venturesが主導し、Eniac Ventures、Human Capital、Flexportも参加しました。同社は昨年11月にEqual VenturesとEniacから500万ドルの株式を調達し、株式および負債を合わせた資金調達総額は2,800万ドルとなりました。
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ムルシー氏とカプラン氏は、今回の債券発行をファクター関係として活用し、仲介役として、一部のブランドにとってはあまり取引のない取引関係のため、そうした関係にアクセスできないブランドのために売掛債権を購入する予定です。調達した株式は、ゴーストの25人体制のチームに加わる人材の採用に充てられます。同社は、フルスタックエンジニア、データアナリスト、データサイエンスの分野で約20名の求人を出しています。
一方、ユニオン・スクエア・ベンチャーズのゼネラルパートナーであるレベッカ・ケイデン氏が同社の取締役会に加わる。創業者2人は、ケイデン氏のB2Bマーケットプレイスに関する知識と、この種のビジネスの拡大経験を評価し、ケイデン氏と協力したいと述べている。
ケイデン氏はイコール・ベンチャーズのリック・ズッロ氏の取締役に就任し、TechCrunchへのメールで、過剰在庫は「ニュースで取り上げられ、変動の激しい市場では確かに急増するが、実際にはどの市場にも存在する」と語った。そして、どんなツールを使っても「消費者の購買行動を完全に正確に予測することは不可能だ」と語った。
「在庫管理の分野では様々なツールを見てきましたが、そのほとんどは市場の片側を対象としたツールです」とケイデン氏は付け加えた。「中には興味深いものもあるかもしれませんが、このカテゴリーの中間に位置する真のマーケットプレイスモデルこそが、最大の価値を獲得し、市場を拡大し、それぞれの側に関わる人々を増やす力を持っていると確信しています。そして、その力は既に現れています。」
彼女はさらにこう綴っています。「ディーとジョシュはまさにこの課題に取り組むのに最適なチームです。アパレルとコマースに関する深い専門知識、顧客への共感、そしてこれまで経営してきた事業を通して培ってきたニーズへの共感、スピード、そして商品第一主義という、他に類を見ない組み合わせを備えています。彼らがプラットフォームを通じて膨大な量の商品を投入しているスピードが、そのことを証明しています。」
電子商取引企業が新しい小売環境にどのように対応できるか
クリスティン・ホールは、TechCrunchでエンタープライズ/B2B、eコマース、フードテックについて、Crunchbase Newsでベンチャーキャピタルラウンドについて執筆しています。ヒューストンを拠点とするクリスティンは、以前はヒューストン・ビジネス・ジャーナル、テキサス・メディカルセンターのPulse誌、コミュニティ・インパクト・ニュースペーパーで記者を務めていました。彼女はマレー州立大学でジャーナリズムの学士号を取得し、オハイオ州立大学で大学院の学位を取得しています。
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