米国運輸省道路交通安全局（NHTSA）は、1月に発生したルーシッド・モーターズのフロントガラスデフロスターのリコールについて調査を開始し、同社の無線アップデートソリューションが問題の解決に十分ではないことを「懸念」していると述べた。一方、ルーシッドはTechCrunchに対し、NHTSAは「提案されている解決策を過小評価している」と述べた。
この調査は、一部の自動車メーカーが、通常はディーラーやサービスセンターへの出向が必要となる問題の解決にソフトウェアアップデートを利用するケースが増えている中で開始された。今回の調査は、例えばテスラの自動運転支援システム「オートパイロット」の不具合に関するNHTSAの調査ほど重大なものではないものの、自動車メーカーが無線アップデートをどのように利用すべきか、またどのように利用すべきでないかについて、NHTSAが細心の注意を払っていることを示している。
リコール対象は、サプライヤーであるWebasto AG製の高電圧冷却ヒーターを搭載したLucid Airセダン2,042台です。このヒーターが故障すると、フロントガラスの霜取り機能が失われます。Lucidはリコール対策として、どの車両にこの部品が搭載されているかを識別し、故障した場合にドライバーに警告を発する無線アップデートを出荷しました。
NHTSAの欠陥調査局は現在、「Lucid社がドライバーにフロントガラスのデフロスターが作動していないという通知のみを提供することで、通知を受け取った運転サイクル中にドライバーが故障を経験する可能性がある状況に陥らせることを懸念している」と述べている。このため、ドライバーはフロントガラスのデフロスターが必要な瞬間に機能が利用できないことに気づく可能性があり、故障が発生するまで無償交換部品を要求できないことになる。
当局は、ジャガー・ランドローバーが電気SUV「I-PACE」で、このウェバスト製ヒーターを一時的に使用していた際に、より積極的な対応を取ったと指摘している。ジャガーは2023年に、影響を受ける668人のオーナー全員に警告を発し、部品を無償で交換すると発表した。
しかし、ルーシッド社は自社のアプローチを革新的だと位置づけている。同社によると、無線アップデートにはヒーターの故障を積極的に監視する「診断ソフトウェア機能」が導入され、「このアプローチの根底にある分析が適切であり、顧客の安全が確保されていることを実証する」という。また、NHTSA（米国道路交通安全局）が示唆するように、故障発生後にオーナーが気付くことがないように、影響を受けるすべてのオーナーに電子メールと郵送で警告を発しているという。
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ショーン・オケインは、テスラやイーロン・マスクを追いかける多くのスタートアップ企業など、急速に進化する輸送業界のビジネスとテクノロジーを10年間取材してきた記者です。直近ではブルームバーグ・ニュースの記者として、悪名高いEV SPACの失敗談を報じる一翼を担いました。それ以前はThe Vergeで勤務し、コンシューマー向けテクノロジーの取材、多数の短編・長編動画の司会、製品写真やエディトリアル写真の撮影、そしてレッドブル・エアレースの機内で気を失いそうになった経験もあります。
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