ソフィー様: 2023 年に H-1B ビザを新しいスタートアップに移行するにはどうすればよいですか?

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このエキサイティングな新しい冒険に乗り出し、夢を実現するための第一歩を踏み出したことをお祝いします。

H-1B の移転は難しいですが、可能です!

最初の質問への簡潔な答えは、「はい、H-1Bビザを新しいスタートアップに移管できます」です。ただし、これは複雑なプロセスであり、手続きを進める前に、適切かつコンプライアンスに準拠した基盤を確立することが重要です。

この設立プロセスには数ヶ月かかる場合もありますが、すべてが適切に行われているという安心感は計り知れません。企業弁護士と移民弁護士の両方に相談することをお勧めします。企業弁護士は定款の作成を含め、会社設立をサポートし、移民弁護士は個人および事業目標に基づいて、あなたと共同創業者にとって最適な戦略を決定するお手伝いをします。

共同設立者を迎え入れたり、スタートアップのために資金を調達するなど、会社が H-1B の移管を申請する資格を得るための手順を踏む必要があります。

スタートアップの構築

H-1B ビザをスタートアップに移管するには、スタートアップの管理権を放棄し、（必ずではありませんが、場合によっては）主要な株式を放棄し、スタートアップがすべての移民ビザ要件を満たすように構築されていることを確認する必要がある場合があります。

スポンサー資格を満たすには、米国市民権・移民業務局 (USCIS) に対して以下のことを証明する必要があります。

• スタートアップとあなたは雇用主と従業員の関係にあります。これは通常、あなたが会社の株式の50%以上を所有してはならず、誰かが正式にあなたを雇用し、あなたとあなたの仕事を監督し、あなたを解雇する権限を持っていることを意味します。
• あなたのスタートアップ企業は、あなたの役職と地理的な場所に基づいて現行賃金を支払う能力があり、またビザ申請期間中（通常、H-1B 移転の場合は最長 3 年間）の運営をカバーする能力もあります。

今すぐ計画を立て始め、スタートアップにおけるあなたの役割、共同創業者の人数、他の全員が受け取る株式の額、共同創業者と潜在的な投資家の役割を明確にしましょう。これにより、弁護士はあなたの計画が実現可能かどうかを判断し、代替案を提示することができます。

スタートアップの組織構造を決定するには、企業弁護士に相談してください。一般的に、米国の投資家はデラウェア州のCコーポレーションとの取引を希望します。デラウェア州で法人を設立したとしても、スタートアップは米国内のどこにでも拠点を置くことができ、その地域で事業を行うために別途登録することができます。

会社が設立され、事業を開始し、ある程度の事業継続や事業拡大の軌道に乗り、正式に採用のオファーを出したら、H-1Bビザの移行手続きを開始できます。移民弁護士に依頼したら、スタートアップ企業は米国労働省外国人労働認証局（OAF）による連邦雇用者識別番号（FEIN）の認証を受ける必要があります。この手続きには通常約1週間かかります。

次に、スタートアップの移民弁護士が労働省に労働条件申請書（LCA）を提出する必要があります。LCAは、H-1Bビザ取得候補者に提示されているポジションにアメリカ人労働者が就労できないことを確認し、アメリカ人労働者の賃金や労働条件への悪影響を防ぐことを目的としています。

労働省がLCAを承認した場合、スタートアップはUSCISにH-1Bビザの申請を行うことができます。現在有効なH-1Bビザのステータスを維持している場合、または60日間の猶予期間内であれば、USCISから受領通知を受け取った時点で就労を開始できます。

留意すべき点

他社がスポンサーとなっているH-1Bビザを保有している間は、その企業でのみ就労が許可されます。H-1Bビザを米国へ移管する前に、たとえ無給であってもスタートアップ企業で就労した場合、ステータスと米国滞在資格を失うリスクがあります。何が許可され、何が許可されないかについては、弁護士にご相談ください。

他の企業がスポンサーとなっている H-1B ビザの場合、次のような所有権タイプの活動が許可される場合が多くあります。

• LLC または C コーポレーションを作成して登録します。(まず、現在のオファーレターと現在の雇用主との知的財産契約を確認してください)。
• 顧問サービスや労働力を提供せずにスタートアップの株主になる。
• 受動的な投資家になりましょう。
• 株式を保有せずにスタートアップの取締役会に参加する。
• 投資家や取締役と話し合ってください。

もう一つ留意すべき点は、H-1B ビザでは米国に最長 6 年間滞在でき、この最長は H-1B の移転だけではリセットされないということです。

特にインドや中国で生まれた場合は、移民弁護士と一緒に、H-1B ビザを 6 年を超えて延長するためのグリーンカード プロセスを開始する準備が整っていることを確認してください。

スタートアップがグリーンカードのスポンサーになれるかどうかは、あなたが保有する株式の量によって決まるため、PERM を必要としない EB-1A 特別能力グリーンカードと EB-2 NIW (国益免除) グリーンカードの資格があるかどうかを確認する必要があります。

代替オプション

私は、資格要件を満たした初期段階のスタートアップ企業に対し、創業者が卓越した能力の基準を満たしている場合、H-1B ビザの代わりに、限られた時間、エネルギー、資金を O-1A 卓越した能力ビザの申請に投資することをよく推奨しています。

O-1Aビザを取得するにはスタートアップ企業は依然として創業者と雇用者・従業員の関係にあることを証明する必要があるが、このオプションにはH-1Bビザのように賃金要件や共同創業者が保有できる株式の額の制限はない。

しかし、O-1Aビザの取得には時間と労力を費やす必要があります。O-1Aビザの取得には、以下の基準のうち少なくとも3つを満たす必要がありますが、より強力な申請をするためには、通常、少なくとも4つを満たすことをお勧めします。

• 国内または国際的に認められた賞を獲得し、スタートアップへの資金提供や、厳しい選考条件のある競争の激しいアクセラレーター プログラムまたはインキュベーター プログラムへの参加が認められることがあります。
• 優れた業績を要求するグループまたは協会に参加するよう招待されます。
• 専門誌や大手業界誌、大手メディアで紹介されています。
• あなたの研究や業績がメディアで広く注目を集めたり、特許や契約のライセンス供与を通じて他者に利用されたり、あなたの研究分野を前進させたりするなど、あなたの研究分野に多大な貢献をしました。
• ハッカソンやピッチコンテスト、その他のイベントで、自分の分野の他の人の仕事を審査しました。
• 大手メディアや専門出版物に記事を執筆し、出版しました。
• あなたは、優れた評判を持つ会社にとって重要または不可欠な従業員です。
• 初期段階のスタートアップ企業では、平均よりも高い給与を要求できます。

初期段階のスタートアップ創業者は、少し集中して努力すれば数ヶ月でO-1Aビザを取得でき、CEO職を目指すなら大きなメリットを得られることが多いようです。O-1Aビザは、EB-1AまたはEB-2 NIWグリーンカードの取得にも有利に働きます。

2023年以降も幸運をお祈りします。

— ソフィー

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