日本の月着陸船が着陸、アクシオム・スペースがSpaceXと共同で3回目のミッションを開始

こんにちは！TechCrunch Spaceへようこそ。今週はなんとも素晴らしい週でした！2週連続で月着陸船に関するニュースをお届けします。さらに、Astrobotic社のPeregrine着陸船の最終アップデート、アルテミス計画のニュース、そして今年初の有人打ち上げについてもお伝えします。

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今週のストーリー

今週の話題は、金曜日に月面に着陸した日本の月面着陸機「SLIM（Smart Lander for Investigating Moon）」以外の何物だろうか？

これにより、日本は米国、中国、ロシア、インドに続き、月面に着陸機を打ち上げた5番目の国となりました。宇宙航空研究開発機構（JAXA）は、東部標準時午前10時20分過ぎにSLIMからテレメトリデータを受信したことを確認しました。

着陸は成功しましたが、残念ながらすべてが計画通りに進んだわけではありませんでした。JAXAはその後、着陸機の太陽電池が現在発電していないと発表しました。これは、ミッションの寿命が大幅に短縮されることを意味します。太陽の角度が変化することで太陽電池が充電される可能性はわずかですが、原因が太陽の向きの問題なのか、それともその他の異常なのかによって異なります、とJAXA関係者は記者会見で述べました。

しかし、この問題があったにもかかわらず、ミッションは光学航法技術を用いた月面軟着陸の実証という目標の大部分を達成しました。この新しい技術は、「ピンポイント」着陸、つまり数キロメートル単位ではなく約100メートル単位の精度での着陸を可能にするものです。

発売のハイライト

今年初の有人ミッションとなりましたが、さらに注目すべきは、これが完全に民間によるミッション（NASAの宇宙飛行士によるミッションではない）だったことです。Axiom Spaceは木曜日に、打ち上げパートナーのSpaceXと共同で3回目のミッションを打ち上げ、乗組員は1月20日（土）午前5時42分（米国東部標準時）に国際宇宙ステーションへのドッキングに成功しました。

テッククランチイベント

サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日

アクシオムは、ISSへの民間ミッションを年間約2回のペースで継続し、2026年に同社初の商用宇宙ステーションモジュールの打ち上げを予定していると、アクシオム・スペースのミッション統合・運用責任者であるデレク・ハスマン氏が打ち上げ前記者会見で述べた。アクシオムの4回目の打ち上げとなるAX-4は今年後半に予定されているが、具体的な打ち上げ時期は発表されていない。

私たちが読んでいるもの

ローレン・グラッシュは、NASAの商業月面ペイロードサービス（CLPS）プログラムにおける先進的な戦略を非常に巧みに説明しています。それは、ある程度のリスクを受け入れるということです。このプログラムは、月面へのペイロード輸送面の開発を促進するために設立されたもので、NASAの従来のやり方とは大きく対照的です。

アストロボティック社のペレグリン着陸機は、致命的な推進力漏れに見舞われ、月面着陸の可能性を完全に失いましたが、これはCLPSの助成による成果です。アストロボティック社はミッションを完了しませんでしたが、グラッシュ氏はNASAが他の計画よりもリスク許容度の高いプログラムを設計した経緯を説明しています。

今週の宇宙史

32年前の今週、微小重力研究が誕生しました。1992年、NASAはスペースシャトル・ディスカバリー号に搭載された最初の国際微小重力研究所（IML）を打ち上げました。この研究所は、無重力が物質や生物に及ぼす影響を調べるための数々の科学的研究と実験を実施しました。研究所は与圧されていたため、このミッションには7人の乗組員も搭乗し、8日間の宇宙滞在を経て地球に帰還しました。