ソーシャルマガジンアプリメーカーのFlipboardは、オープンソーシャルウェブの新時代に向けて、自らを変革しようとしています。同社のオリジナルアプリでは、ブログ、ニュースサイト、FacebookやTwitterといった従来のソーシャルメディアサービスからコンテンツを収集し、キュレーションマガジンを作成できましたが、本日招待制ベータ版としてリリースされる新アプリ「Surf」では、オープンソーシャルウェブを閲覧・探索できるようになります。これにはMastodonやBlueskyといったサービスに加え、ブログ、ポッドキャスト、YouTube動画といったその他の公開ウェブコンテンツも含まれます。
Surf は、Web サイトやポッドキャストの更新フィードを提供する RSS、Bluesky の新しい AT プロトコル、分散型 X の競合である Mastodon、Pixelfed、PeerTube、Friendica、Ghost などを支える ActivityPub などのオープン プロトコルをサポートしており、Meta の X の競合である Instagram Threads とも統合されています。
Flipboard CEO マイク・マッキュー氏によれば、Surf は、ユーザーが大規模で集中化されたソーシャル メディア サービスから離れて、オープン プロトコルで構築されたサービスに移行したい場合に直面する多くの問題を解決するために、ほぼ 2 年間にわたって開発されてきたとのことです。
「内部的には、ソーシャルウェブ用のブラウザです」とマッキュー氏は語る。「[Surf]を使えば、ActivityPub、AT Proto、RSSなど、ソーシャルウェブ上のあらゆるフィードを閲覧できます」と彼は続ける。「もちろん、ユーザーにはプロフィールがあり、それが閲覧可能なフィードです。ハッシュタグもフィードですし、検索もフィードになり得ます。」
アプリのホームページでは、Flipboard の編集チームが、注目、トレンド、専門家の声、コミュニティなどのセクションに整理された、フォローできるさまざまな既成フィードを提供しています。
しかし、このアプリの強力な点は、自分で選んだソースを組み合わせた独自のカスタム フィードも作成できることです。
たとえば、AI モデル開発などの特定のトピックや、マウンテン バイクなどの趣味をフォローしたい場合は、フォローしたい人々、リアルタイム検索、キーワード、人気のハッシュタグ、好きな Web サイトやブログの特定の RSS フィード、お気に入りの YouTube チャンネル、ポッドキャストなどを含むフィードを組み合わせることができます。
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さらに、Surf には、設計したカスタム フィードをより適切に構成および制御するためのさまざまな機能が備わっています。
アプリには約3万件の定義済みトピックが用意されており、組み合わせて設定できます。様々なトピックについて投稿する人やウェブサイトを追加した場合でも、カスタムフィードの設定で「フィードをトピックに合わせる」オプションをオンにすれば問題ありません。
これにより、興味のある主題に関係のないニュースや投稿がフィードに表示されなくなります。
あなたや、オプションで他の投稿者は、返信、再投稿、成人向けコンテンツを含めるか除外するかフィードをさらに設定したり、フィードの順序を変更したりすることもできます。
カスタムフィードは、必要に応じて複数のトピックをサポートすることもできます。（当初は「AND」を使用して2つのトピックを組み合わせたカスタムフィードを作成します。ただし、将来的には「OR」を使用してフィードをキュレートできるようになるとFlipboardは述べています）。
フィードを閲覧する場合、それを表示する方法も複数あります。
「ディスカッション」タブでは、Twitterのようなタイムライン体験が提供されます。Mastodonの認証情報でログインすると、さまざまなソーシャルネットワークやサイトからの投稿が紹介され、いいね、返信、再投稿、ブックマークなどの機能も利用できます。（Blueskyログインのサポートは数週間以内に開始予定です。）
ただし、フィードをフィルタリングして、それぞれビデオ、ニュース記事、ポッドキャスト、写真のみを表示する場合は、「見る」、「読む」、「聞く」、「見る」などの他のタブでフィードを閲覧することもできます。
「視聴」モードの動画ビューでは、フィードを見る感覚は TikTok をスクロールするのとよく似ています。
フィード所有者は、どれをフィードのデフォルト タブにするか選択できます。
このアプリは、コミュニティが複数のサービスに分散しているような場合に特に役立ちます。MetaのThreadsアプリで「NBA Threads」というハッシュタグに投稿した人々のケースがまさにその例です。Metaのモデレーション問題の後、一部のユーザーはThreadsからBlueskyやMastodonに移行し、コミュニティをフォローするために複数のアプリを使わざるを得なくなりました。
Surf では、さまざまなサービスからコンテンツを取得するカスタム フィードを通じてコミュニティが再統合されました。
Surf が構築されていた当時、Flipboard は、Mastodon や Bluesky などのよりオープンなサービスに接続することで、自社の雑誌アプリをオープン ソーシャル ウェブ (フェディバースとも呼ばれる) と統合していました。
「オープン化された既存の体験は、ソーシャルウェブの第一波のようなものでした」とマッキュー氏は、自社がFlipboardに加えたアップデートについて説明しました。「今、私たちは次の波に突入していると思います…それは、ソーシャルウェブの力に基づいて、これまでに見たことのない全く新しい種類のユーザー体験を想像することです。」
Surf は現在、招待制のクローズド ベータ版で、最初のテスターは、すでにカスタム フィードや Bluesky のスターター パック、Twitter/X リストなどを構築したことがあるため、フィード構築に興味がある可能性が高いユーザーになります。
このアプリは、ベータテスト中は招待制で iOS と Android でのみ利用可能となりますが、後にデスクトップ Web でも利用可能になる予定です。
