ブリュッセルを拠点とするスタートアップ企業Cowboyは、最近、キャッシュバーンレートの悪化で話題になっています。しかし、同社は製品と事業に関するニュースを発表することで、再び自社の動向を掌握しようとしています。Cowboyは「AdaptivePower」という新機能をリリースします。これは、現在の傾斜や気象条件に応じてモーターの出力を自動調整する機能です。
カウボーイの電動自転車は非常にシンプルです。ギアもモーターの出力を調整する+と-のボタンもありません。同社は、自転車に乗ることはサドルに飛び乗ってペダルに足を乗せるのと同じくらい簡単であるべきだと考えています。
しかし、このミニマリスト的なアプローチには欠点もあります。デフォルトのパワーモードはほとんどの都市では問題なく機能しますが、サンフランシスコのような丘陵地帯の都市では不十分です。
ギアやボタンを備えた新しい自転車を発売する代わりに、同社は既存のCowboyシリーズに搭載されているジャイロスコープや加速度計などのセンサーを活用しています。これらのセンサーはもともと衝突や盗難検知のために搭載されていましたが、自転車をよりスマートにするために活用することもできます。Cowboyは、現在のトルク、速度、その他の要素に基づいて、電動モーターの出力を自動的に増減します。
この機能は、数年前に発売されたカウボーイの最新モデル、C4とそのステップスルー版であるC4STに導入されます。無線（OTA）によるソフトウェアアップデートとなります。アップデートがインストールされると、モバイルアプリでモーター出力設定を「アダプティブ」と「エコ」から選択できるようになります。
その他の製品ニュースとしては、この記事の下部にある画像でご覧いただけるように、同社は C4ST の新しい色もいくつかリリースする予定です。
より低い評価額での新たな資金調達ラウンド
2022年1月、Cowboyは8,000万ドルの資金調達ラウンドを発表しました。それから1年余りが経ち、同社はさらなる資金調達を行っていますが、今回の資金調達額は公表されていません。
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もちろん、テクノロジー系スタートアップを取り巻く状況は劇的に変化しました。ベンチャーキャピタルは資金を迅速に投入できなくなり、スタートアップの創業者は次の資金調達ラウンドで苦戦することもあります。Cowboyのようなハードウェア企業にとっては、サプライチェーンの問題とインフレも利益率に一定の影響を与えました。
数週間前、Cowboyの共同創業者兼CTOであるタンギー・ゴレッティ氏が、LinkedInの刺激的な投稿で、同社が「1500万ユーロ（現在の為替レートで1580万ドル）の資金調達ラウンドをクローズする準備を進めている」と発言しました。私が聞いたところによると、Cowboyは最終的にそれより少し少ない金額を調達したようですが、株式型クラウドファンディングによってそのラウンドの資金が補填される予定です。
彼はLinkedInの投稿で、今回の資金調達ラウンドはダウンラウンドだと付け加えました。同社の評価額は前回の資金調達ラウンドと比較して44%減少しています。つまり、Cowboyにとってこれは長く険しい道のりであり、ここ数ヶ月は予想以上に困難を極めました。
しかし、このスタートアップ企業の既存投資家は同社への追加投資を決定し、カウボーイの売上ピークシーズン（3月から10月）直前に同社の収益性が向上すると期待されています。1、2年前に物流面での課題に直面しましたが、カウボーイの利益率も本来あるべき水準に戻っています。
AdaptivePowerの搭載により、Cowboyは他の車両への搭載も検討できるようになりました。例えば、この機能はカーゴバイクに特に効果的です。しかし、今のところこの点については発表できることはありません。
「2022年は過去最高の年となり、売上高は4100万ユーロ、売上高は前年比2.7倍に増加しました」と、共同創業者兼CEOのエイドリアン・ルース氏は声明で述べた。カウボーイは2018年以降、5万台を販売している。そして2022年も決して悪くはなく、同社によると年間2万台を販売できたという。
自転車愛好家によるカウボーイeバイクの感想
ロマン・ディレットは2025年4月までTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。テクノロジーとテクノロジー系スタートアップに関する3,500本以上の記事を執筆し、ヨーロッパのテクノロジーシーンで影響力のある人物としての地位を確立しています。スタートアップ、AI、フィンテック、プライバシー、セキュリティ、ブロックチェーン、モバイル、ソーシャルメディア、メディアにおいて深い知識を持っています。TechCrunchで13年の経験を持つ彼は、シリコンバレーとテクノロジー業界を熱心に取材する同誌のお馴染みの顔です。彼のキャリアは21歳のときからTechCrunchでスタートしています。パリを拠点とする彼は、テクノロジー業界の多くの人々から、街で最も知識豊富なテクノロジージャーナリストとみなされています。ロマンは、誰よりも早く重要なスタートアップを見つけるのを好みます。Revolut、Alan、N26を取材した最初の人物でもあります。Apple、Microsoft、Snapによる大型買収に関するスクープ記事も執筆しています。執筆活動をしていない時は、開発者としても活動しており、テクノロジーの背後にある仕組みを理解しています。彼は過去50年間のコンピュータ業界に関する深い歴史的知識も有しています。イノベーションと社会構造への影響を結びつける方法を熟知しています。ロマンは、起業家精神を専門とするフランスの名門ビジネススクール、エムリヨン・ビジネススクールを卒業しています。テクノロジー分野で女性の教育とエンパワーメントを推進するStartHerや、テクノロジーで難民のエンパワーメントを支援するTechfugeesなど、複数の非営利団体を支援してきました。
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