創業者が「4Dコラボレーション」と呼ぶ技術を開発しているスタートアップ企業CommonGroundは、1,900万ドルの資金を調達したことを発表した。
アミール・バッサン＝エスケナジ氏とラン・オズ氏が一緒にスタートアップを立ち上げるのは今回が初めてではない。彼らはビデオネットワーキング会社、ビッグバンド・ネットワークスも設立している。同社はテクノロジー関連のエミー賞を2つ受賞し、2007年に株式を公開し、2011年にアリス・グループに買収された。それ以前は、オズ氏が共同設立し、バッサン＝エスケナジ氏がCOOを務めていたデジタル圧縮会社オプティベースで一緒に働いていた。
CommonGroundはまだステルスモードで、最初の製品を正式に発表するのは来年になる予定だが、Bassan-Eskenazi氏とOz氏は私に彼らのビジョンを概説してくれた。彼らはビデオ会議が大幅に改善されたことを認めつつも、対面でのコミュニケーションには依然として及ばないと述べた。
「単調なビデオ会議型のソリューションでは実現できないこともあります」とバッサン＝エスケナジ氏は述べた。「こうしたソリューションは年々改善されてきましたが、バーに入って、何人かの人が話している中で、誰が少し驚いているのか、誰が興奮しているのか、誰が「えー」という感じなのかがすぐにわかるような、そういう状況を実現することはできなかったのです。」
バッサン＝エスケナジ氏、オズ氏、そして彼らのチームが構築しようとしているのは、まさにこれです。対面コミュニケーションのニュアンスをより深く捉え、ある意味では対面での会話を実際に改善するオンラインコラボレーションソフトウェアです（そのため、「4D」と呼ばれています）。ビデオ会議と他のコラボレーションツールを組み合わせることになるのかと尋ねられたオズ氏は、「コンピュータービジョンやグラフィックスといった技術を用いて、ビデオ会議の先にあるものと考えてください」と答えました。
バッサン＝エスケナジ氏は、CommonGroundの開発には1年以上前から取り組んでおり、これは単に現在の在宅勤務環境への対応策ではないと付け加えた。来年オフィスが再開される際にも、この機会は依然として大きなものになるはずだ。
「この取り組みを始めた当初は、従業員の一部なら理解してくれるだろうと考えていました」と彼は語った。「今では母も理解しています。孫たちにこの本を読んで聞かせているからです。」
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資金調達に関しては、Matrix Partnersが主導し、Grove VenturesとStageOne Venturesが参加した。
「アミールとランは、コミュニケーションを改革するという大胆なビジョンを持っています」と、マトリックスのゼネラルパートナーであるパトリック・マラタック氏は声明で述べています。「彼らの技術的専門知識と、これまでの成功事例が相まって、投資判断は容易でした。」
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アンソニー・ハはTechCrunchの週末編集者です。以前はAdweekのテクノロジー担当記者、VentureBeatのシニアエディター、Hollister Free Lanceの地方自治体担当記者、そしてベンチャーキャピタルのコンテンツ担当バイスプレジデントを務めていました。ニューヨーク市在住。
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