フィンテック企業Sliceの創業者ラジャン・バジャジ氏は今年初め、ツイッターのスレッドに加わり、30歳になる前に自分のスタートアップをユニコーン企業にするために何をする必要があるかを声高に問いかけた。
わずか28歳で、Flipkart出身の彼はそれを理解した。
数週間前に28歳になりました。30歳になる前に@sliceit_がユニコーン企業になってほしいです。
今日では1億～1億5000万ドルの価値があるかもしれない
そこに到達するために今日私たちがしなければならないことは何でしょうか?
— ラジャン・バジャジ (@rajanbajaj_) 2021年1月7日
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今年6月の資金調達ラウンドで評価額が2億ドル未満だったスライスは、2億2000万ドルを調達し、評価額が10億ドルを超えたと、スタートアップ企業は月曜日に発表した。
バンガロールを拠点とするこのスタートアップのシリーズBラウンドは、Tiger GlobalとInsight Partnersが共同でリードしました。プライベートエクイティファームAdvent InternationalのSunley House Capital、Moore Strategic Ventures、Anfa、そして既存投資家のGunosy、Blume Ventures、8iも参加しました。
TechCrunchは先月初め、Tiger GlobalとInsight PartnersがSliceへの出資交渉中であると報じた。事情に詳しい情報筋によると、このラウンドはさらに2億5000万ドルにまで拡大する可能性があるという。
Sliceは、インドで市場をリードするカード発行会社の一つとしての地位を確立しています。このスタートアップ企業は、インド国内のテクノロジーに精通した若いプロフェッショナル層をターゲットとした様々なカードを提供しています。「これらのユーザーは長年InstagramやSnapchatを利用しています」と、バジャジ氏はTechCrunchのインタビューでSliceの顧客について述べています。
「彼らにとって、消費者向けデザインに対するハードルは非常に高いです。アプリの使い方をわざわざ教える必要はありません。彼らにとってアプリは直感的です。彼らはシンプルさと透明性を求めているのです」と彼は語った。
Slice の顧客の平均年齢は 27 歳で、これはアプリを開発している Slice のチームメンバーの年齢とほぼ同じだという。
インドではクレジットカード市場が非常に大きく、その大部分は未開拓のままです。
インドでは10億人近くが銀行口座を持っているにもかかわらず、この南アジアの国でまだ歴史の浅い信用格付けシステムでカバーされているのは、人口のほんの一部に過ぎない。
以前も述べたように、インドの銀行は個人の信用度やクレジットカード発行の適格性を判断する際に、時代遅れの手法に大きく依存しています。彼らの結論は、ほとんどのインド人にクレジットカードはもちろん、ローンさえも発行するのはリスクが高すぎるということです。
Sliceは、独自の引受システムを活用することでこの問題に取り組んでいます。引受システムへの信頼度は非常に高く、今年9月には、潜在顧客からの要望に応えて、2億人のインド国民の需要を取り込むべく、利用限度額27ドルのカードを発行しました。バジャジ氏（写真上）は、この新しいカードは急速に普及していると述べましたが、具体的な数字は明らかにしませんでした。Sliceの登録ユーザー数は500万人を超えています。
このスタートアップは、Sliceの顧客に、3か月間にわたる分割払いで料金を無料で支払う機能や、多数のブランドでの購入割引へのアクセスなど、さまざまな機能を提供している。
Slice社は毎月20万枚以上のカードを発行しており、業界関係者によると、同社はインドで2つの銀行に次ぐ第3位のカード発行会社となっている。同社はTwitterで、100万人以上の利用者が順番待ちリストに入っていると述べた。
「スライスは顧客に愛される製品を開発しており、これが継続的な成長と市場シェアの拡大につながると期待しています」と、タイガー・グローバルのパートナーであるアレックス・クック氏は声明で述べています。「ラジャン氏とチームと提携し、信用へのアクセスを拡大し、最高クラスの顧客体験を提供できることを大変嬉しく思います。」
上記の情報筋によると、Sliceの年間売上高は6,000万ドルを超える見込みです。情報筋は、詳細は非公開であるため匿名を条件としています。バジャジ氏は財務数値に関するコメントを控えました。
スライスは新たに調達した資金を製品ラインナップの拡充に充てる予定だ。今後数ヶ月以内に、リテール銀行連合が開発した決済システム「UPI」への対応を開始する予定だ。UPIはインドで最も人気のあるオンライン決済手段だ。
前述の情報筋によると、このスタートアップは新しいカードもいくつか発行する予定で、そのうちの1つは10代向けのものになる可能性があるという。また、Sliceは「&ID」と呼ばれる分散型製品の開発にも取り組んでいると、バジャジ氏は今年初めのLinkedInへの投稿で述べている。
「オンラインでもオフラインでも、アイデンティティを行き来することは私たちにとって第二の性質になっています。もし立ち止まって、どこでも使えて、完全に自分で管理できる単一のIDについて考えてみたとしたらどうでしょうか？ 決済の受け取り、本人確認（KYC）、投資、ビザの申請、レンタカー、さらにはブランドのオンライン上のあらゆるソーシャルメディアへの独自のリンクの作成に使えるIDを想像してみてください。しかも、検閲は一切ありません」と彼は投稿で述べた。
SliceのUPIサービスは、&IDを採用する最初の製品となる。同社はまた、さらなる採用も検討しているという。Sliceは先月、他の仕事、あるいは好きな仕事に就きたいと考えている人材を引き付けるため、新規採用者に週3日勤務と安定した給与および福利厚生を提供すると発表した。
「Sliceはインドでまだ浸透していない市場をターゲットにしており、ユーザーがオンライン決済や請求書の支払いなどをシームレスに行えるようにしています」と、Insight Partnersのマネージングディレクター、デヴェン・パレク氏は声明で述べています。「インドのクレジットおよび決済分野には大きなチャンスがあり、Sliceは業界のリーダーとなる絶好の位置に立っています。Sliceが今後も規模を拡大し成長していく中で、今回の提携が大きな成果となることを期待しています。」
