認知行動療法（CBT） を用いてタバコ、アルコール、オピオイド中毒の患者の治療に取り組んでいるYコンビネータが出資する遠隔医療会社ペラゴは木曜日、シリーズCラウンドで5,800万ドルを調達したと発表した。
今回の資金調達により、2017年の創業以来の調達総額は1億5100万ドルとなり、以前はQuit Geniusとして知られていたPelagoがCOVIDパンデミックの最中に6400万ドルのシリーズB資金調達を完了してから2年半が経過した。
Pelagoの共同創業者兼CEOであるユスフ・シェルワニ氏は、TechCrunchに対し、調達した資金をユーザー獲得、臨床研究の推進、そして更なる製品開発に充てる計画だと語った。同社は最近、サービス提供範囲を拡大し、事業展開地域全域の青少年を対象としたバーチャルセラピーセッションとサービスも開始した。このバーチャルクリニックが提供する薬物使用障害に対する薬物補助治療は、全米50州で成人および10代の若者に提供されており、あらゆる重症度レベルに対応し、併発する精神疾患にも対応している。
ペラゴはシリーズB以降、売上高が11倍という驚異的な伸びを見せ、顧客維持率は100%であると主張している。同社は売上高のベースラインを公表していない。シェルワニ氏によると、正社員数も2021年の50人から150人に3倍に増加しており、急速な成長を示しているという。
シェルワニ、マルーフ・アーメド（COO）、サリム・シディキ（製品責任者）の3人は、医学部で出会い、その後Pelagoを設立しました。会社設立のきっかけは、3人が喫煙やその他の依存症の壊滅的な影響を目の当たりにしたことにあります。同社が説明しているように、薬物依存症と乱用には様々な側面があり、個人の経験や状況に応じて微妙なアプローチが必要ですが、単純な医学的アプローチが万能薬となることは稀です。認知行動療法（CBT）とそれに伴う長期的なアプローチは、多くの人が問題を特定し、対処する方法を見つけるのに効果的であることが示されています。この知識と技術の進歩、そして遠隔医療ソリューションの普及拡大を組み合わせ、共同創業者たちはソリューションプラットフォームであるPelagoを開発しました。
同社は消費者への直接販売は行いません。雇用主や医療給付提供者と提携し、従業員や医療保険加入者が自身（または保険加入者の家族）の治療を積極的に求めている際に、サービスとしてCBTを提供しています。現在、CBTは薬物乱用、特にアルコール、タバコ、オピオイドに焦点を当てています。
Pelago社によると、同社の遠隔CBTプログラムには、医師、看護師、カウンセラー、コーチからなる医師主導のケアチームが含まれています。同社は各ユーザーを診断し、ユーザー一人ひとりに合わせたケアプランを作成します。Pelago会員は、ヘルスコーチまたは資格を有する薬物・アルコールカウンセラーで構成されるバーチャルケアチームとアプリ内で定期的にセッションを受けることができます。アプリ内の遠隔医療機能には、ビデオ通話と音声通話、セラピストとの直接チャットインターフェースが含まれます。セラピストは、会員のために体系的な健康診断を依頼することもできます。また、PelagoRxは、秘密厳守の処方箋による薬物補助療法（MAT）を提供しています。
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現在、Pelago には、鉱業、製造業、テクノロジー、建設、教育、医療など、さまざまな業界にわたる 100 社を超える企業顧客がいます。
同社のウェブサイトによると、2023年8月時点で登録ユーザー数は75万人を超えている。TechCrunchは、2018年5月時点での登録ユーザー数は約30万人だったと報じている。
「ペラゴは、タバコ、アルコール、オピオイド使用障害の専門治療と青少年へのサポートを含む、統合的な薬物使用管理を雇用主や健康保険加入者に提供しています」と、同社のCEOはTechCrunchのインタビューで語った。
シェルワニ氏によると、医学的アプローチは効果のほどは定かではないだけでなく、非常に高額になる場合もあるという。ある調査によると、米国ではアルコールや違法薬物使用障害を抱える成人の約67%が就業を続けている。しかし、雇用主が提供する保険に加入している個人が薬物使用障害の治療費を負担する場合、年間平均最低15,640ドルと非常に高額になることがある。
昨年、ペラゴは社内調査を発表し、同社のサービスを利用することで、対照群と比較して、参加者1人あたり年間9,367ドルの医療費請求が削減されたと主張しました。CEOによると、ペラゴのプラットフォームを利用するユーザーは、他のプログラムと比較して、1年間で禁煙する可能性が5倍高いとのことです。
同社は、バーチャルセラピーインターフェースに加え、事業に活用できるテクノロジーの導入にも注力しています。例えば、臨床チームがより自動的にメモを取ることができるAI搭載アシスタント「Pelago Chart」を導入しました。
Pelagoの成長を背景にシリーズCの投資を倍増させた既存の出資者であるAtomicoが、Kinnevik AB、Octopus Ventures、Y Combinatorといった既存投資家と共に資金調達を主導しました。また、新規投資家であるEight RoadsとGreyMatter Capitalもこのラウンドに参加しました。
https://techcrunch.com/2021/12/20/how-one-founder-saw-the-value-of-remote-care-for-addiction-treatment-long-before-the-pandemic/
Quit GeniusがシリーズAで1100万ドルを調達し、オピオイド・アルコール依存症治療に進出
ケイト・パークはTechCrunchの記者で、アジアのテクノロジー、スタートアップ、ベンチャーキャピタルを専門としています。以前はMergermarketで金融ジャーナリストとして、M&A、プライベートエクイティ、ベンチャーキャピタルを担当していました。
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