中小規模の地元メーカーにとって、顧客ネットワークの育成は事業拡大の鍵となります。しかし、顧客関係を維持するには、見積書の作成、設計依頼に関するスクリーンショットのやり取り、CADプラットフォームでの部品分析、会計ソフトに入力する前にExcelで価格を計算するなど、膨大な作業があっという間に膨れ上がります。シンガポールに拠点を置くPhasioの創業者によると、こうしたコミュニケーションの多くはWhatsApp、SMS、メールの組み合わせで行われており、プロセスがさらに煩雑になっているとのことです。
Phasioは、WhatsApp、SMS、メールのメッセージを製造インターフェースに取り込むことで、これらすべてを自動化します。AIチャットボット「ManufacturingGPT」は、顧客の要件を尋ね、メーカーへの設計依頼の作成を支援したり、製造に必要な技術をアドバイスしたりします。また、Phasioの自動価格設定システムを使用して、即座に見積もりを提示します。このスタートアップの目標は、顧客関係の維持を容易にし、リソースを解放することで、地元のメーカーがグローバルに事業を拡大できるようにすることです。
2021年にハリー・コナー・ルーカス氏とスダルシャン・ラマン氏によって設立されたPhasioは本日、シード資金として250万ドルを調達したことを発表しました。このラウンドはAirtree Venturesがリードし、500 Global、Entrepreneur First、マイケル・ソーキン氏のGattaca Ventures、そしてTan Teik Guanが参加しました。
Phasioは現在、シンガポール、オーストラリア、ドイツ、インド、イギリス、ギリシャ、オランダなどの市場で50社以上の現地メーカーに導入されています。主に中小規模のメーカーを対象とし、積層造形、真空鋳造、成形分野のソリューションを提供しています。また、Phasioは最近、コンピュータによる工具制御の自動化を実現するコンピュータ数値制御（CNC）分野にも参入しました。
ルーカス氏とラマン氏は、Phasioを設立する前は機械工学の学位を取得していました。ルーカス氏はメカトロニクスの学位を、ラマン氏は航空宇宙工学の学位を取得しています。ルーカス氏はTechCrunchの取材に対し、製品の設計を進める中で、プロトタイプを作ることさえ難しいと実感したと語っています。同時に、二人はテクノロジー業界に惹かれ、「ソフトウェアとハードウェアの開発速度の大きな違いに気づいた」と語っています。
ルーカス氏は製造業を「関係性を強く重視したビジネス」と表現しています。
「設計変更や見積もりなど、細かい要求に縛られてしまうのはよくあることです」と彼は言います。「それに加えて、製造業務の多くは前倒しになっています。一部の技術では見積もりを作成すること自体が設計プロジェクトであり、非常に時間がかかることもあります。」
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設計変更の伝達、請求書の送付、製造可能性の確認、簿記、出荷管理などのタスクも増え、メーカーが実際の製造プロセスに取り組む時間が少なくなることを意味します。
Phasio は、顧客関係の構築を支援し、より優れた製品を作るために必要な技術的専門知識を提供することで、地元の製造業者の規模拡大と革新を可能にするために設立されました。
Fusion360やCREOなどのCADソフトウェア、会計ソフトウェアZeroやQuickbooks、そしてオーストラリア郵便、UPS、FedExなどの配送業者と連携するこのプラットフォームは、製造プロセスにおける重要な部分においてメーカーと顧客間のコミュニケーションを支援します。これには、即時見積もり、リアルタイムのステータス更新、設計コラボレーション、デジタルストアを通じた注文などが含まれます。
メーカーと顧客は、メーカーのウェブサイトで設計を確認し、3Dで表示された部品にコメントを残すことで、共同で設計作業を行うことができます。Phasio社によると、これによりエンジニアは顧客とのコミュニケーションを損なうことなく、一度に平均2件のプロジェクトを処理するワークフローを10件に増やすことができます。
ルーカス氏は、現地メーカーの規模拡大を支援することで、Phasioはより多様で健全なサプライチェーンを構築できると述べています。「オンショアリングはあらゆる製品に有効な解決策ではありませんが、誰もが利用できる製造オプションであるべきです。現地メーカーがそれぞれの経済圏で規模拡大とイノベーションを実現できるよう支援することで、最終的には世界中の製造業のパイをすべての人にとって拡大できると確信しています。」
Phasioのシードラウンドで調達した資金は、市場開拓戦略に活用されます。同社は現在、メーカーに直接アプローチし、口コミで顧客基盤を構築してきました。ルーカス氏は次のように述べています。「メーカーにとって優れたコンテンツが不足しています。そこで現在、コミュニティレベルで基盤を構築し、大手メーカーから中小企業まで、あらゆるメーカーが貢献し、学び合えるオープンで共有可能な知識源を提供しています。」
このスタートアップ企業の競合には、積層造形分野ではDigiFabster、AMFG、3yourmind、Oqtonなどがあり、間接的にはNetsuiteやSAPといったレガシーERPシステムに加え、Fulcrum、Katana、Odooといった新しいシステムとも競合している。しかし、ルーカス氏によると、Phasioにとって最大の競合はペンと紙、あるいはExcelだという。
Phasioの差別化要因は、プラットフォーム内で完全な設計コラボレーションを可能にすることだと彼は言います。これには、3Dレンダリングされた部品にコメントを残すことによるリアルタイムコラボレーションが含まれており、メーカーは設計サービスと製造をより効率的に行うことができます。
AirTree Venturesのパートナーであるジェームズ・キャメロン氏は声明の中で、「製造業において段階的な効率向上をもたらすテクノロジーを構築するのは容易ですが、ハリーとラマンは、こうした目先の課題を乗り越える方法について熟考を重ねてきました。Phasioが構築する製造業の未来は、業界にとって必要不可欠なだけでなく、必然的なものなのです」と述べています。
思っているよりも自宅近くで製造できるかもしれない
