Uber からの新たなスピンアウトが進行中。
ウーバーが昨年26億5000万ドルで買収したオンデマンド配達スタートアップ企業のロボット部門であるポストメイツXは、独立企業になるために投資家を募っていると、計画に詳しい複数の関係者が明らかにした。
このスタートアップは、Postmates Xが開発し試験運用した黄色と黒のエンブレムをあしらった歩道を走る自律型配達ロボットにちなんで、Serve Roboticsと名付けられている。ウェストハリウッドでの配達で最近Pink Dot Storesと提携したServeロボットが、この新しいスタートアップの中心となるだろう。
UberがPostmatesの買収を正式に完了
ウーバーはコメントを控えた。
投資家に提示されているこの取引では、Postmates Xの責任者でありServeプログラムを率いるアリ・カシャニ氏が会社を率いることになる。アンソニー・アルメンタ氏がソフトウェア部門を、アーロン・レイバ氏がハードウェア部門を担当する。両氏はPostmates Xで務める役職をそのまま引き継ぐ。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
UberはServe Roboticsの所有権を維持し、同社との商業契約も維持する。Serveはそれと引き換えに知的財産権と資産を取得する。この取引に詳しい関係者によると、Uberは新設スタートアップの株式約25%を保有する交渉を行っているという。
現時点では、Serve Roboticsという法人は存在しません。ただし、ウェブサイトのドメイン「serverobotics.com」は1月6日に登録されました。
Uberの利益への道
このスピンオフは、2019年5月の株式公開後に具体化し始め、昨年COVID-19パンデミックによる配車サービス企業への圧力が高まる中で加速した、ウーバーの合理化された事業戦略に沿ったものとなる。2年前、ウーバーは配車サービスやマイクロモビリティから物流、公共交通機関、食品配達、そして自動運転車や空飛ぶタクシーといった未来志向の事業まで、交通分野全体にわたって事業を展開していた。CEOのダラ・コスロシャヒ氏は、収益性向上に向けて、ありとあらゆるものを網羅するアプローチを打破した。
2020年、ウーバーはライムとの複雑な取引でシェアスクーター・自転車部門のジャンプを売却し、物流部門のスピンオフ企業であるウーバー・フレイトの5億ドル相当の株式を売却し、自動運転車部門のウーバーATGと空飛ぶタクシー事業のウーバー・エレベートを手放した。
Auroraは、Jump-Limeの取引と同様の構造を持つ取引でUber ATGを買収しました。AuroraはUber ATGに現金を支払わず、UberがATGの株式を譲渡し、Auroraに4億ドルを投資しました。これにより、Auroraは合併後の会社の株式の26%を取得しました。
同様の取引で、Uber Elevateは12月にJoby Aviationに売却された。
Uberがエアタクシー事業ElevateをJoby Aviationに売却、最後のムーンショットを放棄
配達はUberが投資を続けている唯一の分野です。Uber Eats配達サービスの需要が急増したことにチャンスを見出し、Uberは地位強化のための買収を模索し始めました。Grubhubの買収を試みたものの失敗し、ヨーロッパの大手Just Eat Takeawayに敗北しました。
UberはPostmatesに買収の意向を示し、2020年7月にこの配達スタートアップ企業を26億5000万ドルの全額株式交換で買収することに合意した。買収は12月に完了した。
フレンドリーロボット「サーブ」
ポストメイツの歩道配達ロボットへの取り組みは、同社がカシャニ氏のスタートアップ企業 Lox Inc. をひっそりと買収した2017年に本格的に始まった。同社の研究開発部門であるポストメイツ X の責任者として、カシャニ氏は「なぜ2ポンドのブリトーを2トン車で運ぶのか？」という疑問の答えを探し始めた。
ポストメイツは2018年12月に最初の自律型配達ロボット「サーブ」を発表した。デザインは同一だが、ライダーセンサーが異なり、その他のアップグレードもほとんどない第2世代は、ロサンゼルスでの商業展開計画に先立ち、2019年夏に登場した。
10月に開催されたTCセッション：モビリティ2020イベントでカシャニ氏が述べたところによると、ポストメイツはパートナーと協力する代わりに、自社の配達データを活用して歩道ロボットの設計と展開の基盤を築いたという。
「データを見ると、配達の半分以上が近距離内で行われていることがわかります。これらのロボットが実際に配達を完了できることは一目瞭然です」とカシャニ氏は当時、配達への自律型配達ロボットの応用について述べた。
Postmates Xは、同社の過去の配達データを用いてシミュレーションを開発し、それをServeロボットの設計に活用しました。これにより、チームは必要なバッテリー寿命や貨物室のサイズなど、様々な要素を決定することができました。
このボットはポストメイツの配達事業のほんの一部に過ぎなかった。しかし、COVID-19の影響で非接触型配達の需要が高まったため、同社が商業展開しているロサンゼルスとサンフランシスコの2都市では、このボットへの関心が高まっている。
カシャニ氏は10月に、ロボットがロサンゼルスで数千件の配達を完了し、ウェストハリウッド地区への展開準備を進めていると述べた。この展開は昨年末に開始され、ちょっとした工夫が凝らされていた。サーブロボットは、ピンクドットストアのシンボルカラーに合わせて鮮やかなピンク色に変更されたのだ。
募集：自律型ロボットガイド
キルステン・コロセックは、EVや自動運転車から都市型航空モビリティ、車載テクノロジーに至るまで、10年以上にわたり交通の未来を取材してきた記者兼編集者です。現在はTechCrunchの交通担当編集者であり、TechCrunchのEquityポッドキャストの共同ホストを務めています。また、ポッドキャスト「The Autonocast」の共同設立者兼共同ホストでもあります。以前はFortune、The Verge、Bloomberg、MIT Technology Review、CBS Interactiveに寄稿していました。
Kirsten に連絡したり、Kirsten からの連絡を確認したりするには、[email protected]にメールを送信するか、Signal の kkorosec.07 に暗号化されたメッセージを送信してください。
バイオを見る
