最近の私たちのコミュニケーションの多くはデジタル化されており、アプリにチャット エクスペリエンスを組み込む API を使ってそれを可能にする企業の 1 社が、非常に堅調な成長を背景に資金調達ラウンドを発表しました。
開発者が数行のコードでアプリやその他のサービスにチャットやアクティビティのストリームを組み込めるようにするStreamは、3,800万ドルを調達した。この資金は、既存のビジネスの構築を継続するとともに、新機能の開発にも使用される予定だ。
Streamはアクティビティフィード用のAPIから始まり、その後チャットへと拡張され、現在では様々なプラットフォームで構築されたアプリに統合できるようになりました。現在、Streamの顧客はサードパーティ製のチャットボットを統合し、Stream内のビデオとオーディオにDolbyを使用していますが、将来的にはこれら全てにおいてStream自体がさらなる発展を目指しています。
「エンドツーエンドの暗号化、チャットボット、私たちはできる限り多くのコンポーネントを取り入れたいのです」と、2015年にアムステルダムでCTOのトマソ・バルブリ氏とともにこのスタートアップを共同設立したCEOのティエリー・シェレンバッハ氏は語った（このスタートアップは現在もバルブリ氏が率いる大規模なチームをアムステルダムに置いているが、本社はコロラド州ボルダーにあり、シェレンバッハ氏は最終的にそこへ移った）。
同社は既に、イケア傘下のTaskRabbit、NBCスポーツ、ユニリーバ、Delivery Hero、Gojek、eToro、スタンフォード大学など、著名な顧客リストを構築している。また、ヘルスケア、教育、金融、バーチャルイベント、出会い系、ゲーム、ソーシャルなど、非公開の分野も多数ある。Streamが運営するアプリは、合計10億人以上のユーザーをカバーしている。
このシリーズBラウンドは、Felicis VenturesのAydin Senkut氏が主導し、以前の支援者であるGGV Capitalと01 Advisors（Twitterの元CEO兼COOであるDick Costolo氏とAdam Bain氏が共同設立したファンド）も参加している。
彼らに加えて、既存および新規の個人投資家や小規模投資家も参加した。DatadogのCEOであるオリヴィエ・ポメル氏、GitHubの共同創設者であるトム・プレストン・ワーナー氏、アムステルダムを拠点とするKnight Capital、Hopinの創設者兼CEOであるジョニー・ブファハット氏、そしてソーシャルゲームアプリBunchの共同創設者兼CEOであるセルチュク・アトリ氏（Bunch自身も少し前にGeneral Catalystが主導する注目すべき2,000万ドルの資金調達ラウンドを実施している）である。
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このリストは、どのようなスタートアップ企業がひそかに Stream に取り組んでいるかを示す注目すべき指標です。
同社は評価額を公表していないが、2020年の収益は500％増加したと述べた。
確かに、シリーズ B はチャンスの瞬間を物語っている。このスタートアップはシリーズ A で 1,500 万ドルを調達してからわずか 6 か月後には資金調達を行っており、実際、Stream は現時点では資金調達を検討していなかった。
「今年後半まで資金調達を計画していなかったが、アイディン氏から連絡があり、断るのが難しくなった」とシェレンバッハ氏は語った。
「何よりも、彼らは重要なテクノロジーのプラットフォームを構築しています」とセンクト氏はインタビューで付け加え、ユーザーが高い投資収益率を証明していると指摘した。「顧客にとってこれほど重要でありながら、順調に拡張できる製品は稀です。まさに限界のない可能性を秘めています…私たちもこの流れに加わりたいと思っています。」
そのチャンスは、Stream が独自に追求しているものではありません。
メッセージング、アクティビティ ストリーム (自分の投稿に誰かが反応したか、自分に関係のある新しいコンテンツが配信されたか、自分にメッセージが届いたかなどをアプリ内で統合的に知らせてくれるもの)、チャットなどの API ベースのコミュニケーション サービスの世界では、多くの企業が参入していますが、その中でも特に目立っている企業としては、SendBird、Agora、PubNub、Twilio、Sinch などが挙げられます。これらの企業はいずれも、多額の資金を調達したり、顧客から大きな支持を得たり、あるいは統合企業としての地位を確立したりしています。
これは競争を意味しているのかもしれないが、同時に、その採掘市場が巨大であることも示している。
実際、Stream のような企業が現在これほど成功している理由の 1 つは、彼らが構築してきたものとそれに対する市場の需要です。
Stream のような通信サービスは、Adyen (アムステルダムのもう一つの大手テクノロジー企業)、Stripe、Rapyd、Mambu などの企業がフィンテックの世界で行っていることと最もよく比較できるかもしれません。
支払いなどと同様に、たとえばチャット機能を構築する仕組みは複雑になる可能性があり、通常は互いに自然に通信しない一連のサービスとプラットフォームを組み合わせる必要があります。
同時に、アクティビティフィードやメッセージ機能などは、たとえ製品自体の中核機能ではないとしても、多くのアプリの動作の中核を成しています。その好例の一つが、食品の注文や配達アプリです。これらのアプリは本来「チャットアプリ」ではありませんが、ドライバーやレストランとコミュニケーションを取る必要がある場合に備えて、チャットオプションを備えている必要があります。
これらの力を合わせると、チャット サービスなどの仕組みを構築し、それを API 経由で使用したいユーザーがアクセスできるようにするといった大変な作業を行ったさまざまなテクノロジー企業が出現するのは当然のことです。API は、今日のアプリにおいて中心的かつ標準的な構成要素の 1 つとなっています。また、それらの API を入手してその機能をアプリに組み込むことに熱心な開発者が急増します。
Streamが取り組んでいるのは、ZendeskやIntercomといった企業がアプリ向けチャットと呼んでいるカスタマーサービス重視のサービスとは別物です。これらのサービスは、CRMシステムやカスタマーサービスチーム、マーケティング分析のための他の製品と連携する、それ自体が特殊な機能である場合もあります。Streamが注力しているのは、消費者同士がコミュニケーションをとるためのサービスです。
注目すべきトレンドは、Stream のような簡単に統合できるサービスが、時間の経過とともにより多くのソーシャル アプリの普及を示す可能性があるかどうかです。
APIを使って製品チームがチャットやアクティビティフィードを素早く構築できるStreamが、シリーズAラウンドで1500万ドルを調達した。
すでに少なくとも 1 つの主要顧客が存在します (名前を挙げることが許されています)。それは、Stream の API 上にサービスの中核を構築した、着実に成長しているまだ若いソーシャル アプリです。
Facebookを筆頭に、ByteDance/TikTok、テンセント、Twitter、Snap、Google（YouTube経由）、そして地域によってはその他の企業も含め、ほんの一握りの企業がソーシャルインタラクションにおいて圧倒的な影響力を握っている状況では、チャットなどのコアコミュニケーションツールへの、プラットフォームに依存しない容易なアクセスによって、「ソーシャル」ビジネスモデルに対する異なる解釈を持つこれらの企業が、より多く世界に進出できる可能性がある。
「Streamの技術は、統合が容易で拡張性の高いメッセージングソリューションを提供することで、製品開発における一般的な課題に対処します」と、01 Advisorsのディック・コストロ氏（元Twitter CEO）は声明で述べています。「さらに、彼らのチームと明確なビジョンが彼らを際立たせており、私たちは彼らの使命を熱烈に支持します。」
収益の増加は評価額とは関係がないことを訂正するために更新しました。
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