BMWとPG&Eが提携し、数百万台のEV向け電力網を整備

BMWグループとカリフォルニアの電力会社パシフィック・ガス・アンド・エレクトリックは、電気自動車が電力網への再生可能エネルギーの統合をどのようにサポートできるかをテストし、学習することを目的としたパイロットプロジェクトの次のフェーズを展開している。

現在第3フェーズに突入しているChargeForwardプログラムは、BMWの電気自動車またはプラグインハイブリッド電気自動車を運転するPG&Eの顧客が対象です。約3,000人のドライバーが登録し、電力需要が低く再生可能エネルギーの利用可能性が高い時間帯に、自主的に車両の「スマート充電」を許可できます。プログラム参加ドライバーは、登録時に150ドル、さらに年間250ドルのインセンティブを獲得できます。

このプログラムは、電力会社と自動車メーカーの間で最も長く続いているパートナーシップの一つです。最初の2つのフェーズでは、参加者はそれぞれ100社と400社にとどまっていましたが、今回の最新フェーズでは、この協力関係が著しく拡大しています。内燃機関の販売が徐々に減少していく中で、この2つの業界にとって、これは賢明な提携と言えるでしょう。電力会社にとって、これは太陽光や風力といった再生可能エネルギーによる電力供給が増加する電力網において、顧客需要の急激な増加に備えることを意味します。   

「土曜日の朝9時に自宅で充電し、その日の午後4時に出発すると仮定しましょう」と、ChargeForwardプログラムを監督するBMWのエネルギーサービスマネージャー、アダム・ラングトン氏は説明する。「ChargeForwardソフトウェアシステムは車両と通信し、車両のバッテリーが半分以上充電されており、満充電には2時間の充電が必要であると判断します。次に、システムはその人物の自宅の電気料金、再生可能エネルギーの利用可能性、そして近隣の電力網の混雑状況を評価します。この日は電力網の混雑はなく、午後には太陽光発電の発電量が非常に高くなります。ChargeForwardシステムは、午後1時に充電を開始し、午後3時までに完了するように車両に指示します。これにより、ドライバーは出発前にバッテリーを満充電することができます。」 

電力需要は「アヒルカーブ」を描く傾向があり、人々が仕事から帰宅する夕方の早い時間帯にピークを迎えます。これは太陽光発電資源が停止する時間帯です。また、人々は夜間にEVを充電する傾向があります。この需要を満たすため、天然ガスなどの化石燃料を排出する資源が増加します。

その結果は？温室効果ガス排出量の増加です。MITの研究者が「 Environmental Science and Technology」誌に発表した研究によると、カリフォルニア州では夜間のEV充電は日中の充電よりも約74%多くの温室効果ガスを排出することがわかりました。（ここでは電力系統の混合比が重要です。中西部やテキサス州のような風力発電が盛んな地域では、夜間に多くの風力発電が行われる傾向があるため、夜間のEV充電が最も理にかなっている可能性があります。）  

ChargeForwardプログラムは、日中に利用可能な豊富な再生可能資源を活用し、同時に温室効果ガス排出量を削減することを目的としています。参加するお客様は、BMW ChargeForwardモバイルアプリに充電の希望と出発時刻を入力します。BMWはまた、お客様の所在地における再生可能エネルギーの利用可能性など、電力系統に関するリアルタイム情報を取得し、このデータを用いて最適な充電時間を計算し、車両に自動的に送信します。お客様はアプリを通じていつでも充電シフトをオプトアウトすることができます。