Google マップのストリートビューが 15 周年を迎え、モバイルでの歴史的画像や新しいカメラなどが登場

Googleマップのストリートビュー機能は15年前に開始され、それ以来、100以上の国と地域から2,200億枚以上のストリートビュー画像が追加されてきました。多くの人がこの機能を活用し、特に未知の場所を実際に訪れる前に下調べをするなどしています。この記念すべき年を記念して、Googleは本日、iOSおよびAndroidアプリの過去のストリートビュー画像をスマートフォンに直接表示できる機能を含むアップグレードを発表しました。また、Googleは、より持ち運びやすく、より多くの場所で高画質の画像をより簡単に撮影できる新しいカメラも発表しました。

2014年、デスクトップユーザーはGoogleマップのストリートビューを使って、過去を遡り、街や家の過去の画像を見ることができるようになりました。その頃は、間違いなく改修が必要でした。そして今、このサービスのiOSとAndroidアプリでも、同様の機能が利用できるようになります。

モバイルユーザーは、ストリートビューモードで画面をタップし、「さらに日付を表​​示」を選択すると、2007年のストリートビュー開始時点まで遡って画像を見ることができます。ただし、ストリートビューが利用可能で、過去のストリートビューデータが豊富である地域に限ります。Googleによると、ストリートビューのスキャン頻度は、エリアの変更頻度、人気度、アクセスの難易度によって決まるとのことです。

Googleがブログで例に挙げているのは、ニューヨーク市ハドソンヤードのベッセルがゼロから建設される様子を観察できるというものだ。ストリートビューはニューヨーク、ラスベガス、サンフランシスコ、デンバー、マイアミで最初に開始されたため、これらの都市には最も古い歴史的データが存在することになる。

Googleは、2023年に本格展開予定の、新たにアップグレードされたカメラシステムもテスト中です。このシステムは、より頻繁なアップデートが可能で、あらゆるタイプの車両に搭載できるように設計されています。そのため、専用のカメラを搭載した車両を輸送するための追加費用をかける代わりに、ルーフラックを備えた既存の車両に15ポンド（約6.7kg）のデバイスを後付けすることが可能です。これにより、アマゾンのジャングルなど、まだ地図化されていない世界の地域からストリートビューデータを収集することがはるかに容易になります。

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さらに、Googleがかつて行っていたように、特定のエリアを撮影するために全く新しいカメラシステムを開発するのではなく、新しいカメラはカスタマイズ可能です。例えば、LIDARセンサー（都市部で運行するストリートビュー撮影車に通常搭載されているレーザースキャナー）は内蔵されていないため、必要に応じて追加できます。特に、車線や道路の穴といった重要かつ役立つ画像を収集する必要がある場合に便利です。

これらのカメラが街中を巡回することで、GoogleはGoogleマップのデータ品質向上に貢献しています。ストリートビュー画像は、新規開業店舗の追加や、速度制限、営業時間などの情報改善など、Googleマップの品質向上に活用されています。Googleによると、この新しいカメラは来年、ストリートビュー撮影車やトレッカーと並んで「楽しいGoogleカラー」で登場する予定です。

ストリートビューの画像は、ライブビューにも活用されています。ライブビューとは、スマートフォンのカメラを使って、現実世界の上に矢印、方向、距離マーカーを表示できる機能です。すでに発表済みの没入型ビューは今年後半にリリース予定です。これは、数十億枚のストリートビューと航空写真を組み合わせて、世界中の場所のデジタルモデルを作成するものです。ユーザーは、まるで現実世界を歩いているかのように、建物の内部を確認することができます。

さらに、Googleはスーダンのメロエのピラミッド、ミラノのドゥオーモ、パリのアンヴァリッド、オーストラリアのシドニー・フェリーといった4つの新しいコレクションを追加します。メロエのピラミッドでは古代ピラミッドの新しいパノラマ画像が、ドゥオーモではイタリア最大の大聖堂の内部と外観が披露されます。パリのアンヴァリッドではバーチャルツアーが利用可能で、オーストラリアのシドニー・フェリーでは今年後半に独自のバーチャルツアーが提供される予定です。

最後に、Googleはモバイルユーザー向けに、ナビゲーションアイコンをお祝いのストリートビューカーにカスタマイズする機能を提供しています。運転中のナビゲーションでV字アイコンをタップするだけです。デスクトップユーザーは、誕生日の帽子と風船を身につけたペグマンを拾ったり降ろしたりできます。