「Snap, Inc. はカメラ会社です」とSnapはホームページで述べている。これまでの同社の取り組みの多くは、カメラの精神を利用して、人々が主力アプリSnapchatで自分のソーシャルサークルと生活の写真を共有できるようにすることにあったが、本日同社は、そのカメラの影響力をさらに別の方向、つまりファッションの販売、より一般的にはeコマースやショッピングへと広げるために買収を行った。
スナップは本日、ベルリンに拠点を置くスタートアップ企業であるFit Analyticsを買収したことを確認した。同社は、オンライン小売業者から適切なサイズの衣料品や靴を見つけるのに役立つテクノロジーや、小売業者が全体としてより多く売る方法を見つけるのに役立つ幅広いパーソナライゼーションツールやその他の分析ツールを開発している。
Fit Analytics はすでに、The North Face、Asos、Calvin Klein、Patagonia、Puma など、多数の大手小売業者と提携しており、合計で約 18,000 社の小売業者と提携しています。
言い換えれば、スナップ社は単なる技術チーム（同社には100人のスタッフがおり、ベルリンに拠点を置き、スナップ社のエンジニアリング担当副社長ニマ・カジェヌーリ氏に報告する）ではなく、実質的なeコマース技術事業をポートフォリオに追加することになる。
Fit Analyticsは、既存の事業の運営を継続するとともに、Snapのショッピングプラットフォームの構築を支援していくことを確認した。
「Fit Analyticsのパートナーの皆様、これはほんの始まりに過ぎません」と、Fit AnalyticsのCEO兼共同創業者であるセバスチャン・シュルツ氏は、今回の提携を発表するブログ記事で述べています。「Snapの規模と能力を活用することで、既存のお客様へのサービス提供を継続するだけでなく、ブランドパートナーや小売業者との良好な関係を築き、サービス提供をさらに強化することができます。今後の主な焦点は、Fit Analytics事業の拡大と、Snapのショッピングプラットフォームの成長に、当社の技術と専門知識を活用することです。両チームは、次世代のショッピング、ファッション、そしてスタイルに関するサービスを共同で展開していきます。」
Fit Analytics のテクノロジーにより、ユーザーは自分の寸法をツールに入力し、機械学習を使用してその寸法を対象の衣服や靴と照合し、最もフィットするものを見つけることができます。
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注目すべきは、今のところ同社の焦点ではないものの、Fit Analytics は顧客が自分でアップロードした画像を使って衣服をマッチさせる技術も構築していることだ。これは、Snap が視覚体験、つまりユーザーが作成したビジュアルに重点を置いていることを考えると興味深い分野だ。もちろん、同社がレンズやその他の拡張現実体験を中心に構築した機能により、ユーザーはさまざまなバージョンの自分や自分の外見を試すことができる。
取引条件は非公開。Fit AnalyticsはかつてUpCloadという社名で、実際には2011年に北京で開催されたTC Disruptイベントで設立された。当時は主に「ウェブカメラ」技術に焦点を当てていた。スマートフォンで自撮り写真を撮ることが当たり前になる前の時代だった。PitchBookのデータによると、資金調達額は100万ドル未満と公表されていたが、顧客リストを見ると、高い収益を上げていたことが窺える。
ソーシャルショッピング
Snap による Fit Analytics の買収は、このソーシャル メディア企業にとっていくつかの異なる戦略上の糸口となる。
まず第一に、Snapchatは収益源を多様化する新たな手段を得ることになります。同社は現在、四半期あたり約10億ドルの収益を上げています（第4四半期決算では9億1,100万ドルの売上高を計上）。その大部分はSnapchat上の広告収入によるもので、Snapchatは当然ながら他の収益源を模索しています。
Fit Analytics が Snapchat に統合されるかどうかに関わらず、また Apple と Google がモバイル プラットフォーム上でアプリの収益化をどのように許可するかに関わらず、Fit Analytics は小売業者向けの電子商取引サービスを通じてすでに相当額の収益を上げていると思われます。
新型コロナウイルス感染症の影響で、多くの小売業者が自社のeコマース体験の有効性を再考せざるを得なくなり、Fit Analyticsのような企業の活動が活発化するはずだった。そして、そのすべてがSnapのバランスシートに反映されることになる。
一方、同社の広告事業を見ると、スナップ社がすでにファッションや美容ブランドと密接な関係を築いていることがわかる。
第4四半期決算だけでも、NYXプロフェッショナル メイクアップやラルフローレンとのARキャンペーン、そしてパーフェクト社との提携により200の美容ブランドがSnap Cameraにカタログをアップロードし、AR試着体験を行えるようになったことが挙げられます。Fit Analyticsは、Snap社が顧客向けに開発できる機能の幅を広げ、こうしたエンゲージメントをさらに深めるのに役立ちます。ARフィルターを使ってラルフローレンのセーターを着た自分の姿を確認し、そして…そのスタイルに合った商品を購入しましょう。
これは、収益源の多様化に加え、Snapchatがユーザーに提供する様々な機能の多様化を進めていることの表れと言えるかもしれません。繰り返しになりますが、SnapchatはFit Analyticsのツールをどのように、いつ統合する予定かについてはコメントしていませんが、Snapchatのコアユーザーである10代以下のユーザーが、ファッション小売業者にとっても重要なターゲット層となっていることは注目に値します。
パイパー・サンドラーの調査によると、2020年秋のアメリカの10代の若者の支出のうち、衣料品、ファッションアクセサリー、靴の合計は約33%を占め、ビデオゲーム、音楽、食品などの他のカテゴリーを上回っています。（書籍はわずか1%でした。おそらく、調査対象が読書好きの層ではなかったのでしょう…）
パイパー・サンドラーは、少し違った切り口でこのパイを分類し、支出の大部分、40%が「自分の見た目（別名、セルフィー予算）」に充てられていると述べた。これは、フィット・アナリティクスが可能にするものを、スナップも取り組もうとしているのと同じカテゴリーに、より正確に当てはめていることになる。
補足: Piper Sander の調査によると、現在、10 代の若者にとってファッション ショッピングの最大の目的地は Amazon であり、D2C 市場がいかに細分化されているかがわかります。
これにより、スナップ社にとっても、スナップチャットを通じて、D2Cブランドに新たなショッピングチャネルを提供するという興味深い機会が生まれ、同時に、ソーシャルメディアベースの商取引の世界で拡大するインスタグラムの役割にいわば便乗することになる。
Fit Analytics のツールは本質的に、ファッション電子商取引における「欠けているリンク」と考えられる部分の一部です。
オンラインコマースの利点は非常に広範囲にわたります。人々はいつでも買い物ができます。小売「スペース」は買い物客が買い物をしたい時間によってのみ制限されるため、はるかに幅広いアイテムの選択肢が得られます。さらに、よりパーソナライズされた体験が得られ、配達のオプションと時間の多様性もますます高まっています。
もちろん、最大の欠点は「実践的な」やりとりが欠けていることです。
もっと簡単に言えば、服や靴を試着する方法がないため、返品というもう一つの大きな問題が生じます。Fit Analyticsは、このギャップを埋めるためのテクノロジーを開発しているスタートアップ企業群の一員です。他にも、服がどのように見えるかを視覚的に表示する企業などがあります。
注目すべきは、これらの分野にAmazonが巨額の投資を行っている点だ。3Dモデリングのスタートアップ企業Body Labsなどの買収に加え、試着・返品機能「Prime Wardrobe」など、顧客がAmazonで商品を購入しやすくするためのサービスを多数立ち上げている。このeコマースの巨人は多くの武器を保有しているが、テクノロジーこそがファッションコマースの競争におけるAmazonの勝利を支えてきたことは間違いない。
スナップはこれまでに約20件の買収を行っており、広告技術、位置情報サービス、AIおよび拡張現実（AR）製品の開発を促進するサービス、音楽分野への進出など、多岐にわたる分野を網羅しています。Fit Analyticsは、ショッピングとeコマース、特にファッションに特化した最初の企業と思われますが、同社のショッピングへの関心が今後も高まり続けるならば、これが最後の買収になる可能性もあるでしょう。
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