バルセロナを拠点とするスタートアップ企業が開発した、ビーガン向けの鶏肉代替品「Heura」が、英国で最初の製品を発売した。
同社は地元の販売業者であるThe Vegan KindおよびPlanet Organicと提携し、100%植物性のオリジナルチキンバイト、地中海風チキンバイトとチキンストリップの3つの最も人気のある製品を市場で販売している。
100％植物由来の鶏肉は「ヨーロッパ産大豆、オリーブオイル、塩、スパイス」から作られています。
ヒューラはミンテルの市場調査データを引用し、英国の消費者が植物由来の肉の購入に切り替えつつあることを示唆している。現在、英国人口の65％が植物由来の肉を消費しており、2017年のわずか30％から増加している。また、消費者が肉由来のタンパク質のより安価な代替品を求めているため、新型コロナウイルス危機によって植物由来の食生活への移行が加速していることも示唆している。
このスタートアップは、2017年の創業以来、大豆ベースの鶏肉代替品で勢いを増してきた。現在、同社の製品はスペイン、アンドラ、ポルトガル、フランス、オランダ、シンガポール、香港、チリ、イギリスの3,000の販売拠点で販売されているという。
Heuraは本拠地バルセロナにおいて、自社の植物由来の肉を地元の多くのレストランのメニューに載せることに成功した。これは代替タンパク質のブランド認知度を高めるための賢い方法のように見える。
Heura社は、昨年460%の成長を遂げ、ヨーロッパで最も急成長を遂げている100%植物由来肉企業だと主張している。しかも、他の代替タンパク質スタートアップに流れ込むような巨額の資金調達は行っていない。（Crunchbaseによると、Heura社はこれまでにわずか27万ドルを調達している。）
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代替タンパク質企業は今年7月までに15億ドルもの巨額の資金を調達した。
このフェイクチキンの自慢は、本物の鶏肉と同じ量のタンパク質を含みながら、脂肪はたったの 3 分の 1 しかないことだ。そのため同社はこれを「市場で最も健康的な選択肢の 1 つ」と宣伝している (さらに業界平均よりも脂肪が 43% 少ないと主張している)。
代替肉／ビーガン製品には多くの加工が必要になることを考えると、原材料リストが比較的短いこと（同社の製品には市場平均よりも少ない原材料しか含まれていないという主張もある）も同社が強調するもう一つの側面だ。
そこで同社は、いわゆる「クリーン」なビーガン製品への需要の高まりに乗ろうとしている（ただし、加工された「フェイクミート」製品は、レンズ豆、ひよこ豆、豆、キヌア、ナッツなどビーガンの定番食品を食べることほど「クリーン」ではないのは明らかだが）。
CEO兼共同創業者のマーク・コロマ氏は声明の中で次のように述べています。「英国はヨーロッパで最も急速に成長している植物由来食品市場です。Heuraの成長と相まって、今こそ英国市場への参入に最適なタイミングです。私たちは自社製品の優れた栄養価を信頼しています。当社の製品はクリーンラベル付きで、市場で最も健康的な製品の一つです。また、地中海沿岸の伝統を受け継ぐ当社は、オリーブオイルを使用した唯一の植物由来肉です。」
植物由来の鶏肉に特化した別のスタートアップ企業、Daring Foodsは、昨年初めに英国でライバル製品の販売を開始した。
Daring Foodsは健康的でおいしい植物由来の鶏肉を提供します
ナターシャは2012年9月から2025年4月まで、ヨーロッパを拠点とするTechCrunchのシニアレポーターを務めました。CNET UKでスマートフォンレビューを担当した後、TechCrunchに入社しました。それ以前は、silicon.com（現在はTechRepublicに統合）で5年以上ビジネステクノロジーを担当し、モバイルとワイヤレス、通信とネットワーク、ITスキルに関する記事を主に執筆しました。また、ガーディアン紙やBBCなどのフリーランスとして活動した経験もあります。ケンブリッジ大学で英語学の優等学位を取得し、ロンドン大学ゴールドスミス・カレッジでジャーナリズムの修士号を取得しています。
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