The Station: AuroraがSPAC取引に近づく、Spinの新戦略、Waymo Oneアプリの数字

テッククランチイベント

今週のマイクロモビリティに関する大きなニュースはSpinに関するものです。フォードがスピンアウトするかどうかということではありません。フォードはスピンアウトについてあまり口を閉ざしていましたが、明らかに大きな変化が起こっています。共同創業者のデリック・コーはCEOを退任し、他の2人の共同創業者であるザイジュアン・チェンとユーウィン・プーンと共に顧問に就任します。コーの後任には、以前SpinのCBOを務めていたベン・ベアが就任します。

このニュースに加え、他にも多くの発表がありましたが、まずはSpin社が電動スクーター事業で成功を収めるための最新の戦略から始めるのが妥当でしょう。Spin社は、各都市と限定的な販売許可の取得を積極的に進めています。つまり、Spin社は各都市が他の事業者と揉める状況を避けたいと考えているのです。Spin社は独占的な提携を目指しており、そのためには自らを改善する覚悟ができています。Spin社は、さらに多くのニュースを発表する中で、都市にとって最も魅力的な存在としての地位を確立しようとしています。

SpinがLyft傘下のCitiBikeがニューヨーク市と結んでいるような提携を望むなら、もっと多くのものを提供する必要がある。まずは電動自転車から始める。具体的には5,000台を今後数ヶ月で導入する予定で、6月にロードアイランド州プロビデンスを皮切りに、夏の間に他の中規模都市にも展開していく予定だ。

Spin社は、スクーターの安全性と信頼性を高める技術も展開しています。これはまさに、都市が長期的なコミットメントとして求めているものです。今週、同社はDrover AI搭載スクーターをミルウォーキーに導入しました（マイアミ、シアトル、サンタモニカにも導入予定）。このスクーターは、歩道や自転車レーンの走行を検知し、駐車スペースを検証します。シアトル、サンタモニカ、アイダホ州ボイジーには、Spin社の新型S-200がまもなく導入される予定です。これは、Tortoise社の再配置ソフトウェアを搭載した三輪アダプティブスクーターで、遠隔操作でスクーターを溝から出したり、より密集した市街地に移動させたりすることができます。

ティアはさらにお金を得る

ベルリンに拠点を置くティア・モビリティ社は、最近ロンドンの許可を取得し、車両群と充電ネットワークの拡張のため6,000万ドルを調達しました。厳密に言えば、これは融資です。この資産担保融資はゴールドマン・サックスから提供されます。

バイクについて話しましょう

Lyftは今月、サンフランシスコ、シカゴ、ニューヨークで新型電動自転車の試験運用を開始しました。柔らかな紫色のLEDライトを備えた、洗練された白い自転車を市内のランダムな場所に設置し、一般の利用者に試乗してもらう予定です。TechCrunchのブライアン・ヒーターが試乗したところ、彼の総評は「うん、いい自転車だ。文句のつけようがない」でした。

Lyftの新しい電動自転車を試乗してみる

Lyftは電動自転車に盗難防止装置を搭載しているかもしれませんが、私たちはそう幸運ではありません。市場調査会社NPDグループによると、6月の自転車販売台数は前年比63%増でした。全米の自転車登録団体であるBike Indexによると、盗難台数も同様に増加しています。同サービスに報告された盗難台数は4月から9月の間に1万台強で、前年同期の約6,000台から大幅に増加しました。これは約68%の増加です。では、マンションはいつになったら駐車場ではなく自転車置き場を建設せざるを得なくなるのでしょうか？

サイクリングに最適な都市

盗難の危険を冒して自転車に乗るつもりなら、PeopleForBikes が自転車に最適な都市として発表した都市のいずれかで乗るのがよいでしょう。

今年の米国でトップに立ったのは、ニューヨーク州ブルックリン、カリフォルニア州バークレー、マサチューセッツ州プロビンスタウン（それぞれ米国の大都市、中都市、小都市のカテゴリーで1位）です。海外では、オーストラリアのキャンベラとアリススプリングス、オランダのユトレヒトとフローニンゲン、カナダのガティノー、ロンゲール、モントリオール（いずれもケベック州）が上位にランクインしました。

自転車は単なる通勤手段ではなく、仕事として利用する人もいます。小型コンテナ配送ネットワークのURB-Eは、トラックを小型電動自転車に置き換えたいと考えていますが、最終段階での冷蔵サービス提供者としてPackItFresh社を発表しました。PackItFresh社のトートバッグは、食品を最大24時間安全な温度に保つことができます。これは、スーパーマーケットが配送トラックの使用を中止し、より持続可能な代替手段を導入すべき理由の一つと言えるでしょう。

 — レベッカ・ベラン

今週のお買い得品

これを今週の取引として取り上げるのはためらわれます。というのも、まだ取引が成立していないからです。しかし、興味深い話ですし、これは私の番組なので、ここで取り上げます。自動運転車メーカーのAuroraと、特別買収会社（SPC）との合併の可能性についてお話しします。

自動運転スタートアップのオーロラ、リード・ホフマンの最新SPACとの合併に向け最終交渉中

金曜日の記事を見逃した方のために、要約します。金融業界の複数の情報筋から聞いたところによると、Auroraは、LinkedInの共同創業者兼投資家のリード・ホフマン氏、Zyngaの創業者マーク・ピンカス氏、そしてマネージングパートナーのマイケル・トンプソン氏が設立した最新の特別買収会社であるReinvent Technology Partners Yとの合併契約を締結する見込みです。評価額は120億ドル前後になる見込みです。この取引は早ければ来週にも発表される見込みです。なお、AuroraとReinventはいずれもコメントを控えています。

ホフマン、ピンカス、トンプソンの3人は、「大規模ベンチャーキャピタル」と呼ぶコンセプトに強気で、3つのSPAC（ブランクチェックカンパニー）を設立しました。そのうち2つのSPACは非上場企業との合併を発表しました。リインベント・テクノロジー・パートナーズは2月に、電動垂直離着陸機メーカーのジョビー・アビエーションとの合併を発表しました。ジョビー・アビエーションは今年後半にニューヨーク証券取引所に上場する予定です。リインベント・テクノロジー・パートナーズZは、住宅保険のスタートアップ企業ヒッポと合併しました。

この取引が破談になる可能性はあるでしょうか？確かにあります。しかし、私の情報筋によると、合意が破綻するには重大な問題が発生するまで、すでにかなり進展しているとのことです。もう一つ注意点があります。ホフマン氏とリインベント氏とオーロラ社との既存の関係という厄介な問題があります。ホフマン氏はオーロラ社の取締役であり、リインベント社は投資家です。SPAC取引の双方にホフマン氏とリインベント社が関与するのは異例ですが、前例がないわけではありません。コニー・ロイゾス氏による関連記事では、SPAC取引における利益相反の増加事例について詳しく解説しています。

えーと、SPAC と利益相反に関して SEC はどこにいるのでしょうか?

私の注目を集めた他の取引は…

イスタンブールを拠点とする食料品配達アプリ「Getir」は、新たに5億5000万ドルの資金調達を実施しました。フィナンシャル・タイムズ紙によると、今回の資金調達により、同社の評価額は3倍の75億ドルに上昇しました。これは、前回の資金調達からわずか3か月後のことでした。2021年初頭にトルコ国外への進出を開始したばかりの同社は、今年中に米国への進出を計画しています。

シリコンバレーに拠点を置き、自動運転による配達や人間が運転する街中の小旅行用の三輪電気自動車を開発しているスタートアップ企業、Faction Technology は、 Trucks VC と Fifty Years が主導するシード資金として 430 万ドルを調達した。

Faction、無人配達用三輪EVの導入に向け430万ドルを調達

ベルリンに拠点を置くオンデマンドの「インスタント」食料品配達サービスであるFlinkは、自社運営のダークストアと、10分以内に配達するとされる少量の品揃え（2,400点）を基盤としており、より多くの都市、より多くの国に事業を拡大するために2億4,000万ドルを調達した。

FlixBusバスネットワークとFlixTrain鉄道サービスの親会社であるFlixMobilityは、シリーズGの資金調達ラウンドで6億5000万ドル以上を調達し、ミュンヘンに拠点を置く同社の評価額は30億ドルを超えました。アンドレ・シュヴェムラインと共に同社を共同設立し、共同リーダーを務めるヨッヘン・エンゲルト氏は、TechCrunchが参加した記者会見で、今回の資金調達を「バランスの取れた」株式と負債のミックスだと表現し、調達資金は米国市場と欧州市場の両方でネットワークを拡大するために活用する計画だと述べました。

AIを活用して企業の物流計画を支援するスタートアップ企業Locusは、事業拡大を目指し、新たな資金調達ラウンドで5,000万ドルを調達した。シリーズCとなる今回の資金調達ラウンドは、シンガポールの政​​府系ファンドGICが主導した。Qualcomm Ventures、既存投資家のTiger Global Management、Falcon Edgeもこのラウンドに参加しており、これによりLocusの累計調達額は7,900万ドルに達した。事情に詳しい関係者によると、インドで設立されたLocusの評価額は約3億ドルとなった。

Realtime Roboticsは3,140万ドルの資金調達を発表しました。これは、同社が2019年末に発表した1,170万ドルのシリーズAラウンドの一部です。投資家には、HAHN Automation、SAIC Capital Management、Soundproof Ventures、Heroic Ventures、SPARX Asset Management、Omron Ventures、Toyota AI Ventures、Scrum Ventures、Duke Angelsが含まれます。

ディーラーに新車や中古車をオンラインで販売するためのツールを提供するパロアルト拠点のデジタルプラットフォームであるRoadsterが、小売自動車技術会社CDK Global Inc.に3億6000万ドルで買収された。全額現金での取引の一環として、Roadsterは現在、完全子会社となっている。

CDK Global、自動車eコマースプラットフォーム「Roadster」を3億6000万ドルで買収

欧州全域での貨物輸送（特にトラックと「フルトラックロード」、FTL、貨物輸送）に特化したデジタル貨物フォワーダーの Sennder は、8,000万ドルの資金を調達し、評価額が現在10億ドルを超えていることを同社が確認した。

トヨタの独立系ベンチャーキャピタルファンドであるToyota AI Venturesは、「AI」の冠を外し、シンプルにToyota Venturesとして生まれ変わりました。同社は新たなアイデンティティを記念し、新興技術とカーボンニュートラルに重点を置く3億ドル規模の新ファンドを設立しました。この資金は、Toyota Ventures Frontier FundとToyota Ventures Climate Fundという2つのアーリーステージファンドに分割されます。この2つの新ファンドの設立により、Toyota Venturesの運用資産総額は5億ドルを超えます。

トヨタベンチャーズが新技術とカーボンニュートラルに3億ドルを投資 

保険テクノロジープラットフォームのTrellis Technologiesは、QED Investorsが主導し、既存の投資家であるNYCA PartnersとGeneral Catalystが参加したシリーズA資金調達で1,000万ドルを調達した。

ロシア第2位の銀行VTBは、カーシェアリングプロバイダーのデリモビルの少数株を7,500万ドルで取得したとロイター通信が報じた。

Waymo：数字で見る

最近、Waymoのことが頭から離れません。先月書いた幹部の退職のせいではありません。Waymoについて、そしてフェニックス郊外の複数の地域で運行している自動運転配車サービス「Waymo One」をどのように、あるいは本当に拡大しているのかについて考えていました。最新の例として、Waymo OneはGoogleマップからアクセス・予約できるようになりました。

しかし、利用者数はどうでしょうか？モバイルアプリ市場調査会社Sensor Towerは最近、このサービスに少しでも興味を持っている人が誰なのかを垣間見せるデータを発表しました。

まず、少し歴史を振り返ってみましょう。ウェイモは2017年4月に早期乗車プログラムを開始しました。このプログラムでは、審査を通過した一般の人々が秘密保持契約（NDA）に署名し、自動運転のクライスラー・パシフィカ・ハイブリッド・ミニバンを乗車することができました。これらのウェイモブランドのバンにはすべて、人間の安全オペレーターが運転席に座っていました。

ウェイモの無人タクシーサービスがGoogleマップで利用可能に

2018年12月、同社は自動運転サービスと専用アプリ「Waymo One」を開始しました。配車サービス開始当時、Waymoで訓練を受けたテストドライバーがまだ運転席に座っていました。初期のライダープログラムメンバーが最初にサービスへの招待を受けました。これらの人々がWaymo Oneサービスに移行したため、秘密保持契約は解除されました。

ウェイモが人間の安全オペレーターなしで人を車両に乗せる準備が整ったことを示す最初の重要な兆候が現れたのは、2019年秋でした。TechCrunch寄稿者のエド・ニーダーマイヤー氏は、自動運転の実現をいち早く（メディア関係者に）称賛した一人でした。これらの自動運転乗車は限定的で無料でしたが、重要なのは、NDA（秘密保持契約）による特別な保護が適用される早期利用者プログラムの対象だったことです。ウェイモは徐々に規模を拡大し、2020年にはNDAに基づく早期利用者限定グループ向けに、全乗車の約5～10%が完全自動運転となりました。そして、COVID-19が襲来しました。

2020年10月、同社はWaymo One（秘密保持契約不要のサービス）の会員が、フェニックス地域で家族や友人を完全自動運転の乗車に同乗させることができると発表しました。既存のWaymo One会員には、自動運転乗車への優先アクセスが提供されました。同社は、Google PlayとApp Storeで入手可能なアプリを通じて、より多くの人々がこのサービスに直接参加できるようにし始めました。

ウェイモは、自社の配車サービスはすべて完全自動運転になると発表し、その目標は維持している。現在、誰でもアプリをダウンロードして自動運転の配車を呼ぶことができる。

さて、数字の話に戻りましょう。Sensor Towerは、米国のApp StoreとGoogle PlayにおけるWaymoのインストール数の月間推定値を発表しました。同社によると、インストールのほとんどはiOSで、Waymoアプリは2021年4月にAndroidで利用可能になったようです。これは乗車数を示す数字ではありません。2021年2月以降、Waymoへの関心が高まり、増加していることを示しています。

政策コーナー

こんにちは、皆さん。ポリシーコーナーへようこそ。

今週、ワシントンで新たなインフラ法案が提出されました。下院運輸インフラ委員会は、今後5年間で陸上交通に5,470億ドルを投資する新たな法案を提出しました。これらの資金の多くは、アメリカの道路、橋梁、旅客鉄道の改良に充てられますが、「アメリカへの投資法案」では、約40億ドルを電気自動車の充電インフラに、約40億ドルをゼロエミッションの公共交通機関車両への投資に充てることになっています。

これは、ジョー・バイデン大統領と下院民主党が既に提案している主要なインフラ整備法案に加えてのものです。この法案が可決された場合、共和党議員がバイデン大統領のインフラ整備計画で試みているように、大幅に規模が縮小される可能性が高いでしょう。この法案の詳細については、こちらをご覧ください。

バイデン大統領は、EVサプライチェーンにおける重要鉱物の回収・再利用の手段として、バッテリー製造に着目しています。これは、リチウムなどの重要鉱物の国内採掘を支持する可能性を示唆した以前の発言を撤回したと報じられた後のことです。代わりに、バイデン大統領の計画は、海外からの金属輸入を継続し、バッテリーの使用済み時にリサイクル・再利用することを推進することにあるようです。

このニュースはアメリカの鉱業にとっては打撃となるが、ネバダ州のレッドウッド・マテリアルズや、アメリカ国内で事業を拡大しているカナダの企業リサイクルのような金属リサイクル業者にとっては確実に追い風となるだろう。

鉱山開発に対する最も大きな反対運動のいくつかは、環境保護団体や自然保護団体から起こっています。その好例が、現在ネバダ州で進行中の状況です。計画中のリチウム鉱山が、希少な野生の花の存在を理由に中止される可能性があります。自然保護団体は、その花の保護指定を求めています。もし彼らが成功したら？鉱山はもう建設されないでしょう。

今週最後のニュースは、ピュー・リサーチ・センターの最新調査です。アメリカ人の51%がガソリン車とトラックの生産段階的廃止に反対していることがわかりました。また、EVについて「よく」耳にすると回答した人は、次にEVを購入する際に真剣に検討する可能性が高いことも明らかになりました。さらに、EVは環境に優しいという点ではアメリカ人のほぼ全員が同意している一方で、EVは高価であるという点にも同様に同意しています。

結局のところ、EVという考え方に賛同するアメリカ人はますます増えており、EVのメリット（例えば環境へのメリット）についてもかなり理解が深まっている。しかし、政策立案者や自動車メーカーがEV導入を大勢のアメリカ人に納得してもらうには、まだ道のりは遠い。

— アリア・アラマルホダエイ

さらにいくつかのメモ

今週は長々としたニュースの総括は提供しませんが、採用情報やその他の豆知識など、いくつかの小さなニュースをここに紹介します。

セブン-イレブンは、 2022年末までに北米全域の250カ所に500個の直流急速充電ポートを設置する計画だと発表した。これらの充電ポートは、サプライヤーから購入する必要があるガソリンスタンドの燃料とは異なり、セブン-イレブンが所有・運営することになる。

LIDARの新興企業であるバラハは、最高戦略責任者にポール・アイヒェンバーグ氏、自動車エンジニアリング担当副社長にジム・ケイン氏を含む、マグナとダイムラークライスラーの元ベテランを経営陣に任命した。

TechCrunchのハードウェアエディター、ブライアン・ヒーターは、クイーンズ区ロングアイランドシティで最近行われた配車サービスドライバーの集会を取材しました。このグループは、州法案の成立を前にUberのオフィス前で抗議活動を行いました。ドライバーたちは、州内のギグエコノミー労働者の労働組合結成を容易にする法案を支持しています。

ライドシェアの運転手が組合結成を希望してニューヨークに集結

GMの自動運転車子会社で、ソフトバンク・ビジョン・ファンド、マイクロソフト、ホンダからも支援を受けているクルーズは、運転席に人間の安全オペレーターが座ることなく、試験車両で乗客を輸送することを許可する許可を取得した。

この許可は、カリフォルニア州公益事業委員会が自動運転実証プログラムの一環として発行したもので、自動運転車企業が商用展開前に満たさなければならない複数の規制要件の一つです。この許可は重要であり、Cruise社はこの許可を取得した最初の企業です。しかし、この許可では、試験用自動運転車の乗車料金を徴収することは認められていません。

DeepMapは、クラウドソーシングによるマッピングサービス「RoadMemory」を開発しました。このサービスにより、自動車メーカーは自社の乗用車やトラックから収集したデータを地図上に表示できます。同社によると、このツールは地理的なカバレッジをより迅速に拡大し、あらゆる場所でハンズオフ自動運転機能をサポートすることを目的として設計されています。

Joby Aviation は、米国最大手の駐車場運営会社 REEF Technology および不動産買収会社 Neighborhood Property Group と提携し、当初はロサンゼルス、マイアミ、ニューヨーク、サンフランシスコ湾岸地域に重点を置き、垂直離着陸場のネットワークを構築する予定だ。

ジョビー・アビエーションは空中ライドシェアリングネットワークの駐車場をターゲットにしている

都市のシェアリングモビリティサービス、道路、縁石の管理を支援するプラットフォームであるPopulusは、オークランドで新しいデジタルカーシェアリング駐車場機能を開始しました。この機能は、都市がカーシェアリングに関するデータを収集し、カーブサイド決済を導入するのに役立つというものです。同社はこの製品を2018年にリリースし、その後も他の都市に拡大しています。

自動運転による歩道配送スタートアップのスターシップ・テクノロジーズは、新たなCEOを任命した。同社は、ロボット配送サービスの拡大を目指し、アルファベット傘下のルーン（Loon）の元CEO、アラステア・ウェストガース氏をCEOに任命した。高高度気球によるブロードバンド通信の実験としてアルファベットが展開していたルーンは、今年初めに完全に停止された。ウェストガース氏は、ルーン入社前は、無線アンテナ会社クインテル・ソリューションズの代表を務め、通信会社ノーテル（Nortel）の副社長、ベル・モビリティ（Bell Mobility）のエンジニアリング・ディレクターを務めていた。

デザインコンサルタント会社ペンタグラムのパートナーである鈴木友里氏は最近、電気自動車の音がユーザーの安全性、楽しさ、コミュニケーション、ブランド認知に与える重要な役割についての研究プロジェクトを実施し、そこからさまざまな車の音を開発した。

ペンタグラムはEVサウンドデザインのノイズをカットすることを目指している