昔は、Facebookの「近くにいる友達」という機能は、近くにいる友達を見つけて一緒に遊べる便利な方法だと思われていました。しかし、最近ではオンラインユーザーは位置情報をこの巨大企業と共有することに慎重になり、このようなツールを使う可能性は低くなっています。Facebookがこの長年の機能を8年もの間利用してきたにもかかわらず、なぜ廃止するのか、その理由はそこにあります。
Facebookは、メールやニュースフィード通知を通じて、近くの友達、天気予報、位置情報履歴、バックグラウンド位置情報が2022年5月31日をもって廃止されることをユーザーに警告している。通知メッセージによると、これらの機能は同日以降情報を収集しなくなり、2022年8月1日までに、これまで共有されていた位置情報履歴とバックグラウンド位置情報が削除されるという。
Facebookはユーザーに対し、締め切り前にFacebookのサイト上で情報を閲覧または削除したい場合、あるいは記録のためにコピーを保管したい場合は、8月1日までログインして情報にアクセスしたり、コピーをダウンロードしたりできることを推奨している。また、締め切り前に位置情報の収集機能を無効にすることも可能だ。
これらの機能は位置情報データに基づいて構築されていますが、Facebookはデータポリシーに記載されている通り、プラットフォーム全体の他の機能のためにユーザーの位置情報を引き続き収集するとしています。例えば、位置情報データは引き続き広告のパーソナライズ、チェックイン機能付きの投稿、Facebookイベントなどに使用されます。
この閉鎖に最初に気づいたのは、ソーシャルメディアコンサルタントのマット・ナバラ氏が通知に警告が表示されていることに気づいたときだった。
Facebookは2022年5月31日から「近くの友達」「天気警報」「位置情報履歴」機能を削除します。pic.twitter.com/OfwaVemu39
— マット・ナバラ（Xをやめました。Threadsでフォローしてください）（@MattNavarra）2022年5月5日
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「近くの友達」機能を有効にしているユーザーには、これらの通知が電子メールで届くこともあります。
Facebook の「近くの友達」機能は、位置情報ベースのソーシャル ネットワーキング アプリが普及し始めた頃に市場に登場しました。
実際、この分野では多くの企業がユーザーの注目を集めようと争っていた。その中には、Highlight（Clubhouseのポール・デイヴィソン氏が創業し、後にPinterestに売却）、Banjo（創業者がKKKと関係があったことが明らかになり消滅）、Sonar（TechCrunch Disruptのファイナリストだったが、出口のないまま終焉を迎えた）、Foursquare（方向転換して生き残った）など、今はもう存在しないスタートアップ企業も含まれる。
Facebook もこの分野で競争しようとしていたため、いつものように何かを買収した。
このソーシャルネットワーキングの巨人は2012年に新興企業のGlanceeを買収し、同社のチームはその後、2014年に開始された「近くの友達」機能の開発に着手した。
現代の消費者は、一般的にソーシャルネットワーキング機能を通じて自分の位置情報を共有することにあまり関心がないと思われるかもしれませんが、実際にはそうではありません。Facebookが市場を制覇したのではなく、Snapchatが市場を制覇したというだけのことです。SnapchatアプリのSnap Map機能を使えば、ユーザーは友人の位置情報を確認できるだけでなく、世界中のユーザーがマップに投稿したSnapを閲覧できます。Snapchatは2017年にソーシャルマップアプリのZenlyを買収し、現在も運営を続けています。AppleとGoogleも友人や家族を見つけるためのツールを提供しており、Life360のような家族専用の追跡サービスや、携帯電話会社が提供するその他のサービスも同様です。
言い換えれば、Facebookはこの市場を勝ち抜いておらず、サービスの終了はそれを認めたと言えるでしょう。ユーザーデータのプライバシーに関する規制が強化された時期に終了したとはいえ、もしNearby Friendsが何億人ものユーザーに積極的に利用されていたサービスであれば、Facebookはおそらく維持しようとしたでしょう。Facebookは、最近ではオーディオ製品も含め、十分な支持を得ていない他のサービスも閉鎖しています。
Facebook は、サービス停止は世界規模のものであると確認し、先週初めに展開を開始した。
Facebookの広報担当者は「利用率が低いため、Facebookの一部の位置情報機能は廃止しますが、ユーザーは引き続き位置情報サービスを使用して、位置情報の収集方法や使用方法を管理できます」と述べた。
2022年5月9日午後5時31分（東部標準時）に更新され、ZenlyはSnapのマップ製品に搭載されていないことが明確になりました。
サラは2011年8月からTechCrunchの記者として働いています。彼女はReadWriteWebで3年以上勤務した後、TechCrunchに入社しました。記者になる前は、銀行、小売、ソフトウェアなど、様々な業界のIT業界で働いていました。
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