健康食品宅配サービス「Hungryroot」の創業者兼CEOであるベン・マッキーンは、事業改善のためのAI技術の力を探求してきました。そして、新たなサイドプロジェクト「Every」というアプリの立ち上げにあたり、マッキーンはAIの活用を探求し、人々が自分自身や他者とより深い関係を築き、共通の基盤を見つける手助けにしたいと考えています。
現在非営利団体として組織されているEveryのiOSアプリは、AIテクノロジーを活用して、自己発見を目的とした「思考を刺激するゲーム」を作成しています。
例えば、すべてのユーザーは「Inner Odyssey」というゲームからスタートします。このゲームでは、石畳の街路、川と木々が織りなす自然の風景、幻想的な城、孤島など、探索したい場所を最もよく表す写真を選ぶことになります。その後、誰と旅をしたいか、どのような役割を演じたいか、旅に関するどんなアドバイスが最も心に響くか、といった質問が続きます。
ゲームをプレイすると、アプリは他のユーザーが同じ質問にどのように答えるかを示し、プレイが終わると、アップロードした連絡先リストに登録されているユーザーの中で、誰が同じように答えたかを確認するよう促されます。
マッキーン氏は、人間関係に焦点を当てたアプリを作成するというアイデアは、特にCOVIDパンデミックによって誰もがこれまで以上に孤立感を感じる世界になってから、しばらく前から温めてきたものだと語る。
「非常に親しい人でさえ、疎外感を感じている人が非常に多くいます」と彼は説明する。「アメリカ人の58%が、人生で自分のことをよく知っている人が誰もいないと感じていると回答しています。これは本当に衝撃的な統計です。また、アメリカ人の70%が、不信感がアメリカ社会を蝕んでいると感じています」とマッキーンは、孤独の蔓延とつながりに関する様々な統計を引用しながら指摘する。
さらにマッキーン氏は、自身の起業家としてチームを率いた経験から、職場で人間関係を築くことがいかに難しいかを実感し、これらの問題の影響を受けていると述べています。実際、マッキーン氏は、Everyのモデルを職場で活用できるように調整し、個人的な質問を減らしながら同僚の絆を深める可能性を予見しています。
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アプリは人間同士の繋がりを重視しているにもかかわらず、EveryのゲームがAI、具体的には大規模言語モデルの学習とOpenAIとMidjourneyの技術の活用によって開発されていると知ると、驚くかもしれません。マッキーン氏は、いわば自身の悩みを解消するだけでなく、このプロセスがAIスキルの向上にも役立ったと述べています。これは、AIを駆使した企業であるHungryrootにおける彼の主力事業にも影響を与える可能性があります。
アプリ内のすべてのゲームは、AI への初期入力となるトピックまたは人物からインスピレーションを得ています。
後者については、同社はいくつかのトピックにおいて、刑務所を出た人々が人生で成功するためのスキルを身につけるのを支援するA Second U Foundationの創設者、ヘクター・グアダルーペ氏をはじめとする、インスピレーションを与えるリーダーたちと提携しています。トピックや人物は、生成AIのコンテキストを設定するために用いられます。そして、チームはプロンプトに組み込んだゲームの構造化されたフォーマットを用いて、質問を作成します。（グアダルーペ氏のAIに着想を得たゲームは10月25日にリリース予定です）。
マッキーン氏によると、AIの出力にはまだ人間の介入が必要になるかもしれない。チームはモデルのトレーニングを開始してからまだ6ヶ月しか経っていないからだ。しかし、基本的にはAIがゲーム全体を作成する。ゲームの質問に付随する画像は、Midjourneyを使って作成される。
計画では、毎日1つの新しいゲームをリリースする予定です（アプリ名の由来はここにあります）。曜日ごとに特定のテーマが設定されています。例えば、月曜日のゲームはキャリアに焦点を当て、金曜日は楽しいこと、土曜日は家族のつながり、日曜日は精神性や哲学をテーマにするといった具合です。マッキーン氏によると、Everyはゲームをタイムリーなイベントに合わせてカスタマイズすることも計画しているとのこと。例えば、今度の大統領選挙であれば、政治に関連したゲームが登場するかもしれません。
ゲームをプレイした後、アプリはあなたの反応に基づいて、夢の追求や創造性の重要性など、特定のトピックを強調した動画など、探索できるインスピレーションを与えるコンテンツを提供します。
アプリ内の別のタブ「マップ」では、AIがEveryのゲームをプレイして獲得したポイントに基づいて、あなたの特性マップを作成します。最初のゲームを試した後、このマップは私の主な特性として、理性やシンプルなものへの幸福感などが含まれていることを教えてくれました。これには異論はないと思います。また、分析結果に賛成または反対の意見があれば、いいねやいいねを消すことで分析を改善できます。
これらのゲームをプレイすることで、自己認識を深めるだけでなく、知り合いの人との共通点を知ることで、人間関係を深めることができるという考え方です。例えば、古い友人が海外旅行を楽しんでいることに気づいたり、同僚が職場で謙虚さを大切にしていることに気づいたりするかもしれません。アプリが共有する洞察から学ぶことで、発見について会話に参加するなど、さらなる行動を起こすきっかけになるかもしれません。
「この取り組みの使命の多くは、人々との繋がり、つまり一対一の繋がりを促進することですが、同時に、より包括的な視点から共通点を掘り起こすことも目的としています」とマッキーンは語る。「つまり、すべての人に同じゲームを提供すれば、全く異なる性格の二人の間にも共通点を見出せるという信念があるのです。」
Everyはマッキーン氏自身の資金で設立され、サラ・マッキーン氏（ベン氏のいとこ）とマヤ・ヴァリアス氏という二人の女性によって運営されています。アプリ開発は外注会社に委託されています。当面の計画では、Everyは無料アプリとサイドプロジェクトとして運営されます。しかし、もし成功すれば、マッキーン氏は投資家からの支援も得て、よりビジネスとして拡大していく可能性も残しています。
このアプリは3月からベータ版として公開されていましたが、本日App Storeで一般公開されました。アプリ内課金なしで無料でダウンロードできます。
