マイクロソフトは本日、Azure Communication Services の提供開始を発表しました。これは同社のクラウドにおける新しい機能セットであり、開発者が従来の電話機能に加え、音声通話やビデオ通話、チャット、テキスト メッセージなどをアプリに追加できるようになります。
同社は、この新しいサービス群を「大手クラウドプロバイダーが提供する初のフルマネージド・コミュニケーション・プラットフォーム」と表現しています。GoogleやAWSもAWS通知サービスなど一部の機能を提供していますが、それらは統合されたコミュニケーションサービスの一部ではないことを考えると、その表現は的を射ているように思われます。実際、Azure Communication Serviceは、Twilioや注目のMessageBirdのコア機能と競合する存在と言えるでしょう。
ここ数年、マイクロソフトはこの分野で豊富な経験を積み重ねてきました。これは主にTeamsサービスの成功によるものです。当然のことながら、マイクロソフトは今回の発表でもこの点を強調しています。
「Azure Communication Services は、信頼性の高いグローバルクラウドである Azure 上にネイティブに構築されています。企業は、Microsoft Teams が 1 日あたり 50 億分を超える会議をサポートするために使用しているのと同じ低遅延のグローバル コミュニケーション ネットワーク上で、安心してシステムを構築・展開できます」と、同社のインテリジェント コミュニケーション担当コーポレートバイスプレジデント、スコット・ヴァン・ヴリート氏は述べています。
マイクロソフトは、開発者が翻訳ツールなどを含むコミュニケーションサービスの構築に活用できる、追加のスマートサービスも提供していることを強調しています。また、同社のサービスはHIPPAおよびGDPR基準を満たすように暗号化されているとも述べています。
同様のサービスと同様に、開発者は一連の新しい API と SDK を通じてさまざまな機能にアクセスします。
コアサービスに関しては、機能はほぼ予想通りです。音声通話とビデオ通話（そしてそれらの切り替え機能）が利用可能です。チャットもサポートされており、10月からはテキストメッセージの送信も可能になります。Microsoftによると、開発者はこれらのメッセージを世界中のユーザーに送信できるようになるとのことで、Microsoftはこれをグローバルサービスとして位置付けています。
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電話番号のプロビジョニングもサービスの一部であり、開発者は着信および発信の通話用に電話番号をプロビジョニングしたり、既存の番号を移植したり、新しい番号を要求したり、そしてコンタクト センター ユーザーにとって最も重要な、既存のオンプレミスの機器やキャリア ネットワークと電話番号を統合したりできるようになります。
「私たちの目標は、企業の現状に寄り添い、今日の市場において企業がレジリエンスを高め、ビジネスを前進させるためのソリューションを提供することです」とヴァン・ヴリートは述べています。「音声、ビデオ、チャット、SMSによるリッチなコミュニケーション体験は、デバイスやプラットフォームを問わず、企業が顧客とつながる上で今後も不可欠な要素であり続けると考えています。」
フレデリックは2012年から2025年までTechCrunchに在籍していました。また、SiliconFilterを設立し、ReadWriteWeb（現ReadWrite）にも寄稿しています。フレデリックは、エンタープライズ、クラウド、開発者ツール、Google、Microsoft、ガジェット、交通機関など、興味のあるあらゆる分野をカバーしています。
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