インドのミレニアル世代向けに「スーパーカード」を開発したインドのフィンテックスタートアップ企業Sliceは月曜日、新たな資金調達ラウンドで2,000万ドルを調達し、人々のクレジットカードの利用方法を変える新機能を追加すると発表した。
同社によると、既存投資家のグノシー、ブルーム・ベンチャーズなどが、バンガロールに本社を置くこの新興企業への新たな資金調達ラウンドに資金を提供した。
今日、インドでは何億人もの人が銀行口座を持っているにもかかわらず、クレジットカードを持っている人はわずか3,000万人ほどです。南アジア市場では、ほとんどの人がクレジットカードを取得する資格がありません。また、資格があっても、登録手続きが面倒で時間がかかり、特典がそれに見合わないため、取得に踏み切れない人が多くいます。
Slice のおかげで、従来型のフルタイムの仕事を持っていない人でも、はるかに多くの人がカードを簡単に取得できるようになり、登録プロセスに時間がかかることもなくなりました。
スライスの創業者兼最高経営責任者（CEO）ラジャン・バジャジ氏は、テッククランチとのインタビューで、すでに300万人以上のユーザーを抱えるこのスタートアップは、プラスチックカードをより大きな金融商品にすることを目指し、アプリにポイント機能を導入すると語った。
「Uber、Ola、Swiggy、Zomatoを合わせたよりも頻繁にカードを利用しています。しかし、カードでの決済体験には改善の余地が大いにあります。最終的に、顧客が価値を感じなければ、カードの利用をやめて他のサービスに移行するでしょう」と彼は述べた。
「銀行はクレジットカードを高頻度決済手段ではなくローン商品のように扱い、延滞料や金利で利益を上げています。クレジットカードの明細書に突然請求額が書かれていても、身に覚えがないため、カスタマーサービス担当者とやり取りしなければならなくなります。こうした利用者の半数以上が諦めて、請求額を受け入れてしまうのです」と彼は述べた。
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「私たちはこれらすべてを正直に伝えています。Sliceの会員には入会金や年会費はなく、毎月支払う最低額もありません」と彼は述べ、このスタートアップは利益も出していると付け加えた。「プラットフォームを構築する中で、クレジットカード会社が顧客にとって不合理なことを行っていることが多々あることに気づいたので、そういったことは含めませんでした」と彼は語った。
スライスの名を冠したアプリは、レストランの超地元密着型のお買い得情報を表示するほか、各取引で最大2%のキャッシュバックを提供し、即座に現金に換金できると同氏は述べた。
バジャジ氏によると、この特典の背後にあるアイデアの一つは、人々がアプリをより頻繁に利用し、自分がいくら使っているかを把握できるようにすることだという。また、顧客はアプリを使って複数の購入を行うこともできる（例えばQRコードをスキャンするなど）。
「私たちはカードを決済商品と捉えており、顧客第一のアプローチを念頭に置き、消費者体験の問題として解決に取り組んでいます」と彼は述べた。スライスに加盟してから6ヶ月以内に、会員の65%以上がクレジットスコア730に上昇したという。
会員が請求書の支払いをより簡単にし、追加料金を心配する必要がないように、Slice では現在、請求書を分割し、業界最長の最長 3 か月間で無利子で支払いを行う機能を提供しています。
スライスは近年、既存のクレジットカード会社にとって強力なライバルとなっている。バジャジ氏によると、現在スライスに加入する新規顧客の約50%は競合他社のクレジットカードを保有しており、その半数以上がスライスをメインカードとして利用しているという。
「非常に競争力のある新機能により、今後6～8カ月以内に、他のカードを所有している顧客の80％以上がスライスをメインカードとして利用するようになると予想しています」と彼は述べ、このスタートアップは新規顧客獲得に競合他社のほんの一部しか費やしていないため、ほとんどのクレジットカードよりも優れた特典を提供できると付け加えた。
「既存のお客様がSliceのことを友人に伝えてくれます。ショッピングモールや空港で宣伝する必要もありません」と彼は語った。
新型コロナウイルス感染症のパンデミックは人々の消費習慣を著しく縮小させ、多くのフィンテックスタートアップに打撃を与えました。しかし、バンガロールに拠点を置くこのスタートアップは、回復しただけでなく、成長も遂げていると述べています。スライス社によると、5月は創業以来最高の月となり、6月は25%の成長を記録しました。
独自のバランスシートを通じてユーザーに信用限度額を提供しているこのスタートアップは、新たに調達した資金を顧客向けのさらなる機能の開発に充てると述べた。
「Sliceの最大の強みは、ミレニアル世代とZ世代を深く理解していることです。彼らの課題解決へのアプローチは実に斬新で、シンプルで手間のかからないものを作ることは創業以来、彼らのDNAの一部となっています。Sliceスーパーカードは、次世代のクレジットカードに対する考え方を根本的に変える可能性を秘めており、私たちGunosyは、彼らの成長ストーリーに携われることを大変嬉しく思います」と、Gunosy会長兼CEOの木村真司氏は声明で述べています。
マニッシュ・シンはTechCrunchのシニアレポーターで、インドのスタートアップシーンとベンチャーキャピタル投資を取材しています。また、世界的なテクノロジー企業のインドでの活動についてもレポートしています。2019年にTechCrunchに入社する前は、CNBCやVentureBeatなど、12以上のメディアに寄稿していました。2015年にコンピュータサイエンスとエンジニアリングの学位を取得しています。連絡先はmanish(at)techcrunch(dot)comです。
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