電気自動車の充電インフラが全体的に劣悪だというのは周知の事実です。
もちろん例外もあります。テスラはそれをかなりうまく把握しており、交通量の多い道路もカバーしています。しかし、全体的に見て、30分以内に使用可能な航続距離を充電できる急速充電の状況は、あまり良くありません。
理由は様々です。ほとんどの充電器は広大な駐車場に設置されており、EVドライバー向けの設備がほとんど整っていない、忘れられた片隅にあるのが一般的です。充電器自体の信頼性が低いことで有名で、ある調査によると、ベイエリアにあるCCS（複合充電システム）対応の充電器の約4分の1が常に使用不可になっていることが示されています。充電速度は向上しているものの、ほとんどの充電器は必要な速度に達していません。
これらの問題の中には、受け入れやすいものもあります。しかし、上記で触れていない問題が一つあります。それは、利用可能な充電器の不足です。充電器が不足すると、EVドライバーは充電場所を見つけるのに苦労するか、時には長時間列に並ばなければなりません。
テスラのスーパーチャージャーネットワークが最高であることは広く認められています。広範囲に分布し、充電器は概して信頼性が高く、そして何よりも数が多いのです。
その理由の一つは、テスラの電気自動車フリートが米国最大の完全電気自動車フリートであり、約160万台が走行していることです。エネルギー省とSupercharger.infoのデータによると、テスラの充電ネットワークも最大規模で、120kW以上の充電設備が17,551箇所設置されていることも納得できます。
1台あたり90台強ということになります。この比率はどこでも完璧ではないかもしれません（場所によっては充電器の増設が必須です）が、全体的にはほぼ適正なようです。
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一方、米国ではテスラ以外の電気自動車の保有台数ははるかに少なく、約79万台で半分の規模です。したがって、充電ネットワークもCCSポートが10,579台と、約半分の規模になるのは理にかなっています。
しかし、現実ははるかに悪い。これらの統計には、30kWという低出力で稼働する充電器も含まれており、これは急速充電と呼ぶにはあまりに不十分だ。120kW以上の出力を持つ充電器を考慮すると、ネットワークは半分以上縮小し、CCS急速充電器はわずか4,643台にとどまる。
つまり、各 CCS 急速充電スタンドは 170 台の車両に対応しなければならず、これはスーパーチャージャー スタンド 1 台の約 2 倍の数になります。
今後数年間で、複数のCCSネットワークが充電器の増設計画を発表しています。EVgoは2025年末までに急速充電器を3,250台増設すると発表しました。ChargePointはメルセデス・ベンツとの契約に基づき、急速充電器を2,500台設置すると発表しました。また、Electrify Americaは、現在の約3,500台から2025年末までに急速充電器を1万台に増やすことを目標としています。
合計すると、1年半後には12,250基の新しい充電スタンドが設置され、テスラ以外の主要ネットワークは現在のスーパーチャージャーネットワークと同等の規模にまで拡大することになります。そしてテスラも現状に留まるつもりはありません。
今後の課題は膨大だ。テスラが自社の充電器の一部を他社車にも開放すれば、フォードやGMのドライバーの負担は軽減されるだろう。しかし、スーパーチャージャーネットワークの急速な拡大がなければ、テスラのドライバーの生活はさらに苦しくなるだろう。
それ以外の人にとっては、状況はより厳しい。1年半後には、路上には数百万台ものEVが走ることになるが、その大半はテスラではないだろう。フォードとGMはテスラとの契約締結直前に、おそらくそのことに気づいていたのだろう。充電ネットワークは目標設定に野心的だと考えているかもしれないが、数字を見れば、それでも必要な供給量には大幅に及ばないことがわかる。
EVの販売が予想通りに伸びれば（すでに以前の予測を上回っているので伸びない理由はない）、単に電気を販売するのではなく、異なるビジネスモデルを試すような新しい充電ネットワークに対する需要は十分すぎるほどあるだろう。
EVへの移行はまだ始まったばかりです。実験する時間はたっぷりあります。
ティム・デ・チャントはTechCrunchのシニア気候担当記者です。Wired誌、シカゴ・トリビューン、Ars Technica、The Wire China、そしてNOVA Next（創刊編集長）など、幅広い出版物に寄稿しています。
デ・チャント氏はMIT（マサチューセッツ工科大学）のサイエンスライティング大学院プログラムの講師も務めており、2018年にはMITでナイト科学ジャーナリズムフェローシップを受賞しました。フェローシップ期間中、気候変動技術の研究とジャーナリズムの新たなビジネスモデルの探求に取り組みました。カリフォルニア大学バークレー校で環境科学、政策、経営学の博士号を取得し、セント・オラフ大学で環境学、英語学、生物学の学士号を取得しています。
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