自営業の経験がある方なら、事業運営の煩雑な業務をこなすのがどれほど大変かご存知でしょう。簿記から請求書の発行、税金の支払いまで、本当に頭を悩ませる仕事です。
フリーランサーや自営業者は、事業運営の様々な側面に対処するために、様々なソリューションに頼ることがよくあります。そのため、対応しなければならないことが山積みになることがあります。
Foundが登場。以前はIndieと呼ばれていたこのスタートアップは、中小企業が従業員に給与を支払う方法について直接洞察した2人の元Square幹部によって設立されました。
ローレン・マイリックは2010年にSquareに入社し、同社で2人目のプロジェクトマネージャーを務めました。彼女は同社初のPOS（販売時点管理）製品とSaaS製品の立ち上げに貢献しました。その後、給与計算事業部門のGMに就任し、これが彼女にとって税金とその影響を理解する最初の機会となりました。共同創業者のコナー・ダンは、Square Payrollのエンジニアリングを担当しました。
この経験を経て、2人は、コロナ禍でさらに急速に成長している自営業者向けの一連のサービスを立ち上げるチャンスを見出しました。
「私たちは自営業への動きに注目し始めました」とマイリック氏はTechCrunchに語った。
そこで2019年、二人は「たくさんの」自営業者にインタビューを行い、彼らの悩みをより深く理解しようとしました。すると、税金と経費の追跡が、自営業者にとって特に面倒で費用のかかる部分の一つと考えられていることがわかりました。そこで二人は、自営業者のためのビジネスバンキング、簿記、税務をワンストップで提供するサービスを作ることを目標に、Found（旧称Indie）を設立しました。
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そして本日、サンフランシスコを拠点とするこのスタートアップ企業は、Sequoiaが主導し、エンジェル投資家も参加したラウンドで1,275万ドルを調達した。
マイリック自身も大学卒業後に公認会計士として働いており、自営業であることは珍しくありません。また、彼女の妹は自営業のヨガインストラクターです。
ファウンドでは、マイリックのこれまでの 2 つの職業の世界が融合しました。
「会計のバックグラウンドとSquareで学んだ知識を活かして、私たちがこれらの企業の元帳となり、会計と税務のニーズをソフトウェアで解決できると確信しました」と彼女は語った。「それで、私たちはそれを実現したのです。」
顧客は、このプラットフォームを利用して、事業収入の入金、事業購入用のデビットカードの取得、納税額の計算などを行うことができます。また、例えば四半期ごとの納税資金の積み立てや納税手続きを簡素化する機能も提供しています。さらに、リアルタイムの事業報告書と税務報告書も提供しており、事業主がカードをスワイプすると、経費がリアルタイムで反映されます。
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セコイアのジョセフィン・チェン氏とアルフレッド・リン氏は、マイリック氏との最初の電話でのやり取りから彼女に感銘を受けたと語った。
「ローレンは素晴らしい背景知識と細部への理解力を持っています。彼女は、自営業者がスケジュールCに記入するために乗り越えなければならないハードルについて話してくれました。また、様々な税法の細かい点についても説明してくれました。私たちはすっかり釘付けになってしまいました」と二人は言います。
リン氏は大学院在学中に副業として小規模なデータ分析ビジネスを運営していたため、Found のコンセプトに特に興味をそそられたという。
「請求書を発行し、税金を申告し、自分で簿記をしなければなりませんでした」と彼は回想する。「しかも、スプレッドシートで管理していました。こういう作業にはもっと良いツールがあるはずだと、ずっと思っていました。そして、ローレンがFoundでそれを実現してくれたんです。」
メアリー・アン・アゼベドは、TechCrunch、FinLedger、Crunchbase News、Crain、Forbes、Silicon Valley Business Journalなどのメディアで20年以上のビジネス報道および編集経験を積んでいます。2021年にTechCrunchに入社する前は、速報ニュース報道でニューヨーク・タイムズ会長賞など数々の賞を受賞しています。彼女は現在、テキサス大学オースティン校でジャーナリズムの修士号を取得しており、同校に居住しています。
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