Microsoft が Power Automate に新しいプロセスマイニング機能を導入

Power Automateは、反復的なワークフローを効率化するためのMicrosoftのプラットフォームです。以前の名称はMicrosoft Flowだったことを覚えている方もいるかもしれません。現在、これらのロボティック・プロセス・オートメーション（RPA）ツール市場は活況を呈しており、Microsoftもこのプラットフォームに注力しているのも当然と言えるでしょう。わずか数か月前、MicrosoftはSoftomotive社の買収に基づき、Power Automate Desktopをリリースしました。Power Automate Desktopは、例えば従来のデスクトップアプリケーションにおけるワークフローの自動化を支援するツールです。その後、短期間のプレビュー期間を経て、Power Automate Desktopは一般提供を開始しました。

しかし、本日の真のニュースは、チームがPower Automateプラットフォームの一部としてプレビュー版を提供している新しいツール「Process Advisor」をリリースしたことです。この新しいプロセスマイニングツールは、開発者とビジネスユーザーが協力して新しい自動化を構築できる、新たなコラボレーション環境を提供します。

ここでの考え方は、ビジネスユーザーこそが特定のプロセスがどのように機能するかを正確に把握しているということです。Process Advisor を使用すると、例えば払い戻し処理の記録を提出し、それを開発者に提出することができます。開発者は、通常、これらのプロセスの仕組みに精通しているわけではありません。

おそらく同じくらい重要なのは、このようなシステムは既存のプロセスのボトルネックを特定し、自動化によって既存のワークフローを高速化できる点です。

「これは、Power Platform について私たちがいつも言っていることの一つに繋がります。陳腐な言い方かもしれませんが、開発はチームスポーツだということです」と、Microsoft のローコード アプリケーション プラットフォーム担当コーポレートバイスプレジデント、チャールズ・ラマンナ氏は語った。「それが私たちの大きな焦点の一つです。普段は協力関係にない人たちを、いかにして連携させ、一緒に働かせるかということです。これは素晴らしいことです。なぜなら、日々のプロセスに携わるビジネスユーザーと、ロボットを構築して自動化を実行できるスペシャリストを実際に結びつけることができるからです。」

バックエンドでの動作は、Power Automateのツールがユーザーの操作やクリック内容を正確にキャプチャします。この情報はすべてクラウドにアップロードされ、わずか5～6件の記録で、Power Automateのシステムはプロセスの動作をマッピングできます。ただし、より複雑なワークフローや、様々なエッジケースに対応するために多数の分岐を持つワークフローの場合は、プロセスを構築するためにさらに多くの記録が必要になる可能性があります。

ラマンナ氏が指摘したように、ワークフローとプロセスマップを構築することで、企業は自動化のROIをより深く理解できるようになります。「この種のマップは、その上に自動化を構築するのに最適ですが、各ステップにどれだけの時間がかかったかがわかるため、実行する各自動化のROIを把握するのにも役立ちます」とラマンナ氏は述べました。「このプロセスアドバイザーのコンセプトは、今後登場するすべてのローコード/ノーコードテクノロジーの導入を促進する最も重要な原動力の一つになると考えています。基本的に、どこにエネルギーを費やす価値があるか、どこに人材をトレーニングする価値があるか、どこにアプリを構築する価値があるか、どこにAIを活用する価値があるか、あるいはPower AutomateのようなRPAでロボットを構築する価値があるかを判断するのに役立ちます。」