アダム・セリプスキー氏は、今年初めにアンディ・ジャシー氏からCEOを引き継いで以来、今朝初めてAWS re:Inventの基調講演を行いました。大きな役割を担うセリプスキー氏ですが、AWSチームにとって全くの無知だったわけではありません。実際、彼はAWS部門の設立当初から在籍し、ジャシー氏と共にAWSを大きな事業へと成長させ、2016年にTableauのCEOに就任しました。
彼は歴史の授業でその日を始めたが、何年も前にシアトルでウェブ サービスを販売するという無謀なアイデアの会社がオープンした時に彼はそこにいたため、他の人に背景を教えてもらう必要はなかった。
セリプスキー氏が初期の潜在顧客にクラウドインフラのコンセプトを提示した際、彼らはなかなか理解してくれなかったという。「これが書籍販売とどう関係するんですか？」と何度も聞かれたという。
彼は具体的な答えを明かさなかったが、おそらくそれは全く関係ないだろうし、むしろ全てに関係していただろうと推測する。何年も前、AmazonのCTO、ヴェルナー・フォーゲルス氏とのプレゼンテーションで、彼は似たような会話をしたことを話していた。当時彼が言っていたように、Amazonは何かを売ることが目的ではなく、大規模なウェブビジネスを構築することが目的だったのだ。
今日のクラウドインフラベンダーのトップ3、Amazon、Microsoft、Googleを見てみると、いずれも大規模なビジネスの構築に長けており、データセンターの運用はその大きな部分を占めています。今にして思えば、書店員がインフラサービスの販売というアイデアを思いついたのは理にかなっているように思えますが、当時は全くそうではありませんでした。
2005年当時、クラウドとは何かを本当に知っている人は誰もいませんでした。あるいは知っていたとしても、広く理解されている概念ではありませんでした。私が初めてこの言葉を耳にしたのは、2008年頃、ボストンで開催されたWeb 2.0カンファレンスでのことでした。そこでは、Amazon、Google、Salesforceの代表者が、クラウドとは何か、そしてなぜそれが重要なのかについて講演していました。
IT担当者たちがマイクの前に並んで質問やコメントを述べ、このコンセプトに公然と反対していたのを覚えています。書店に会社のデータを共有するなんて、絶対に考えられませんでした。ところが、実際に共有してしまうと、状況は一変しました。
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セリプスキー氏自身も、入社当初は完全に理解していなかった。ブルームバーグのエミリー・チャン氏との最近のインタビューで彼はこう語っている。「それで、電話がかかってきたんです。『アマゾンの根幹を徹底的に解明し、それを他社に公開する取り組みがある』みたいな。とても興味深い話だったけれど、正直言って、それが一体何なのか完全には理解していなかったんです」
アンディ・ジャシー氏が2016年のTechCrunchの記事でこのアイデアの起源を述べているように、このアイデアは2003年の幹部によるオフサイトのブレインストーミングセッション中に生まれました。
チームが作業を進めるうちに、コンピューティング、ストレージ、データベースといったインフラサービスの運用にもかなり長けていることに気づいたと、ジャシー氏は振り返る。（これらの要件は、以前に明確に定義されていた。）さらに、信頼性、拡張性、そして費用対効果の高いデータセンターを必要に応じて運用する高度なスキルも身に付けていた。Amazonのような低利益率の企業である彼らは、可能な限りスリムで効率的な体制を敷く必要があったのだ。
その時点で、彼らはまだ完全に言葉で表現していなかったものの、AWS がどのようなものであるかについてのアイデアをまとめ始め、開発者にインフラストラクチャ サービスを提供する追加ビジネスがあるのではないかと考え始めました。
そして最終的に、彼らは2005年にセリプスキー氏を採用した際に説明した通りのことを成し遂げました。書籍販売ウェブサイトの中身を徹底的に作り直し、顧客に販売したのです。書籍販売とはあまり関係がなかったものの、実際には書籍販売に大きく関わっていました。そして、このアイデアは今日、600億ドル規模のビジネスとなっています。
ロン・ミラーは、TechCrunch の企業記者でした。
以前はEContent Magazineの寄稿編集者として長年活躍していました。CITEworld、DaniWeb、TechTarget、Internet Evolution、FierceContentManagementなどで定期的に記事を執筆していました。
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ロンは以前、Intronisの企業ブロガーとしてIT関連の記事を毎週1回執筆していました。Ness、Novell、IBM Mid-market Blogger Programなど、様々な企業ブログに寄稿しています。
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