ベイエリアのアーティスト、ダニエル・バスキンは、バイラルで話題の没入型アートインスタレーションとジョークで知られているかもしれません。彼女の最新プロジェクト「ムーンライト」は、もちろんジョークではありませんが、彼女は自身の新しいプロジェクトを説明する際に、独特のユーモアを感じさせます。「魔女のためのSaaSです」
冗談じゃない。Moonlightは無料のオンラインタロットプラットフォームで、自分でタロットカードを引いたり、マルチプレイヤールームで占いをしたり、さらには厳選されたタロットのプロとのセッションを予約したりできる（ここでSaaSの出番となる）。
創業者の中には、たった一つの良いアイデアのために命を懸ける人もいます。バスキン氏は優れたアイデアを数多く持っているため、パフォーマンスアートのプロジェクトが意図せずして企業へと発展した例もあります。企業のお土産をもらう代わりに、カンファレンスに行ってセールスフォース・ブランドのアボカドをもらえたらどうでしょうか？（「実はあれは堅実なビジネスだった」と彼女はTechCrunchに語りましたが、パンデミックによって頓挫しました。）
彼女はまた、見知らぬ人同士を1対1で通話できるアプリ「Dialup」を4年間運営してきました。また、手間のかからないジョークグッズとしては、交換可能なベルクロロゴ付きパーカー「OneHoodie」があります。これは、会社が買収されて新しいパーカーを買い替えたくない場合に便利です。ドローンを保温する「Drone Sweaters」や、パルクールをするメガネの写真を使った「Warby Parkour」もあります。「Moonlight」の資金の一部は、彼女の事業「Maskalike」の売却益です。彼女はそこで、人の顔をプリントしたフォトリアリスティックなフェイスマスクを製造していました。
「マスク会社を売却した後、人生で初めて、何も売っていないような気がして、次に何をしたいかだけを考えられるようになったんです」と彼女は語った。そしてムーンライトが生まれた。
ムーンライトは、バスキンが最初に立ち上げた会社の一つと、まさに神秘的な繋がりを持っています。約15年前、バスキンはカスタムメイドの自転車用ヘルメットの塗装事業を営んでいましたが、ちょうどその頃、彼女はタロットを学び始めたばかりでした。
現代の多くのタロット占い師にとって、タロットは占いや霊視ではありません。1400年代にまで遡るタロットカードの78枚のカードは、それぞれに物語を語っています。タロット占い師は、引いたカードの解釈を助け、カードに描かれた物語から人生の出来事を別の角度から考える手助けをします。
テッククランチイベント
サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日
「78枚のヘルメットにタロットカードを描いて、全部ニューヨークで売るというアイデアを思いついたんです。そうすれば、ヘルメットがシャッフルされて、自転車に乗っている人とすれ違うたびに、自転車で占ってもらえるんです」と彼女は言った。「自転車に乗っていて、ソードの3が出たら『ああ、今、失恋について考えよう』って思うし、マジシャンとすれ違ったら『ああ、今日はもっとスペクタクルをやらなきゃ』って思うんです」
時にはヘルメットと引き換えに、魔女（タロット占い師の中には、自らを魔女と呼ぶ人もいます）とのタロットレッスンを受けることもありました。そんなレッスンの一つで、バスキンはオンラインタロットプラットフォームの未来像を初めて思いつきました。
「先生の一人の家に行ったら、隅にデスクトップパソコンがあって、そこからビーチの音が聞こえてきたんです」と彼女は言った。「パソコンに何があるのか聞いたら、セカンドライフ（ビーチサイドのタロットショップ）でタロット占い師をやっていると教えてくれたんです。そこでお客さんと会って、世界中の人がボイスチャットで彼女と話せるんです…ずっと頭の片隅にありました。これを作っている時も、『うわ、また連絡してみようかな？』って思ってたんです」
バスキンは15年間、タロットを学び、占い（時には企業のパーティーで）を行い、他の魔女たちと交流してきました。そして今、ムーンライトへの道は一周しました。
Moonlightのインターフェースは美しく、直感的です。部屋に入ると、まずタロットカードをシャッフルします。デフォルトはライダー・ウェイト・スミスの象徴的なデッキですが、他のアーティストのデッキも販売されています。4つの異なるスプレッドからカードを引くことができますが、空白のキャンバスにカードを引くこともできます。これは、カードリーディングの初心者にとって便利です。タロットの専門家でない場合は、アプリ内にハンドブックが組み込まれていますが、説明はかなり自由です。「最小限のキーワードだけを記載したので、あなた自身の意味を投影することができます」とバスキン氏は言います。
バスキン氏は、ムーンライトのアイデアを練る過程で、ゲームデザイナーであり、元 Google の UX エンジニアでもあるキャロライン・ハーマンズ氏とチームを組んだ。
「実際に作れるようになるまで丸2年かかりました。誰とコラボできるかな？タロットエンジニアはいるかな？」とバスキン氏は言う。ハーマンズ氏がまさにその条件に合致した。
ムーンライトは当初、バスキン氏がMaskalikeの販売で稼いだ資金で立ち上げられましたが、彼女は投資家も見つけて参加させました（調達額は明かしませんでした）。彼女はシリコンバレーを揶揄する過去の経験（エリザベス・ホームズの裁判で法廷の外で金髪のウィッグや「血のエナジードリンク」を売ったり、ベンチャーキャピタリストを野球選手のように扱うTouchBaseトレーディングカードの制作に関わったり）を考えると、投資家が自分の話を真剣に受け止めてくれるかどうか不安でした。
「投資家にいたずら好きと思われたら、ビジネスをする上でマイナスになるんじゃないかと心配していました。でも、実際に私のことを知ってもらえれば、私が多面的な人間だって分かってくれると思うんです」と彼女は言った。「会った投資家の多くは私の作品に馴染みがあって、『ああ、BARTのアートショー、BARTバーゼルに出たんですね』って言ってくれるんです」
バスキン氏にとって、ムーンライト社が最初から実際の事業計画を持っていることが重要だ。彼女は、その後廃止されたダイヤルアップを運営していたときにその教訓を学んだ。
「Clubhouseと似たような考え方だったと思いますが、『アプリを成長させ続け、無料のままにして、人気が出たら収益化の計画を立てよう』と考えていました」と彼女は語った。ClubhouseもDialupも、このモデルでは成功しなかった。ほとんどの企業はそうではない。しかし、Moonlightはタロット占いの予約とデジタルデッキの販売から15%のプラットフォーム手数料を得ることで、既にある程度の収益を上げている。プラットフォームは約1年前に華々しくローンチされたが、予約フローが整備された今、Moonlightは大きな成功を収めようとしている。
「魔女たちはテクノロジーを嫌うのではないかと心配していました。『私のタロットカードは窓辺のクリスタルでチャージされているから、それ以外は使わない』という感じですよね。でも、そうではありません。みんなインターネットを使っていますからね」とバスキンは言った。「魔女たちはインスタグラムを持っています。私たちは皆テクノロジーを使っています。タロット占い師がプラットフォームを作っていることに、魔女たちは興奮していると思います」
