スタートアップウィークリー：AI大手の大変動

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今週は私からのお知らせはあまりありませんが、4月25日にボストンで開催されるTechCrunch Early Stageに向けて、準備にかなりの時間を費やしてきました。素晴らしいショーになると思いますので、お早めにお申し込みいただければ、まだ早割価格でチケットを手に入れることができます。

今週の最も興味深いスタートアップストーリー

Stability AIは、創業者兼CEOのエマド・モスタク氏に別れを告げた。同氏は分散型AIの夢を追うことを決意し、ユニコーンスタートアップである同社は常任CEO不在の状態となった。10代の若者が初めてデビットカードを手に入れるよりも速いペースで資金を使い果たすことで知られる同社は、現在、暫定共同CEOのシャン・シャン・ウォン氏とクリスチャン・ラフォルテ氏が率いている。モスタク氏は劇的な退任劇の中で、Xのインタビューに応じ、自身の退任は「中央集権型AI」という悪魔と戦うためだったと宣言した。どうやら、AIにおける真の問題は、暴走ロボットではなく、誰がそれらを制御できるかにあるようだ。

マイクロソフトはハリウッド映画並みの強盗を画策し、Inflection AIの共同創業者とスタッフの大半、そしてその技術を使用する権利を6億5000万ドルで手に入れた。私にはM&Aというよりは身代金のように思えるこの取引には、Inflectionの技術を使用する特権に対する6億2000万ドルと、Microsoftの大胆な人材獲得に対してInflectionが訴訟を起こさないための追加の3000万ドルが含まれている。マイクロソフトの取締役でInflectionの共同創業者であるリード・ホフマン氏はLinkedInで、計算は合わないものの、初期の出資者は1.5倍、後発の出資者は控えめな1.1倍の利益を得るので、Inflectionの投資家は今夜は安心して眠れるだろうと皆に保証した。ちなみに、1.5倍の利益を「良い上昇」と表現するのはかなり大胆で、ほとんどの初期段階のファンドはかなり不満を抱くだろう。

• データは安全だと謳っていた Facebook（現Meta）だが、Snapchatのクッキージャーにデジタルの手が入ったことで、その実態が露見した。「ゴーストバスターズ計画」と名付けられたFacebookの秘密作戦は、Snapchatの暗号化されたトラフィックを盗聴し、ユーザーの行動を解読して競争優位性を獲得することを目的としていた。
• Robinhoodの新クレジットカード： Robinhoodがゴールドカードを発表しました。Apple Cardユーザーでさえ、思わず立ち止まってしまうほど充実した機能が満載のクレジットカードです。Robinhoodゴールド会員は、驚くほど低価格（だって、毎月5ドル払ってもっと使える特権を享受したくない人なんているはず？）で、あらゆる支払いで3%～5%のキャッシュバックを獲得できます。
• Nvidiaは次のAWSになるか？：  NvidiaとAmazon Web Services（AWS）は、まるで幼児が隠されたクッキーを見つけるように、偶然にもコアビジネスにたどり着いた、テクノロジー業界の偶然のヒーローと言えるかもしれません。AWSは自社のストレージとコンピューティングサービスを販売できることを見出し、NvidiaはゲーミングGPUがAIワークロードに最適であることに気付きました。

今週のトレンド：交通トラブル

ニューヨーク証券取引所は、EVスタートアップ企業フィスカーの株価が「異常に低い」ことを理由に、上場廃止を決定した。フィスカーの財務状況は綱渡りの様相を呈している。株価は1日で28%以上急落し、日産との契約は破綻した（噂ではそう言われている）、融資には返済能力を超える期限付き返済条項が盛り込まれており、まさに崖っぷちに立たされている。もちろん、EVメーカーであるフィスカーが数百万ドル相当の顧客からの支払記録を紛失したことも、事態を悪化させただろう。

• Arrival の残余品は Canoo を救えるか?:倒産した Arrival は、EV の有望株で存続の瀬戸際にいる Canoo に残余品を売却する。この取引は、イノベーションというよりは、Arrival のガレージセールの掘り出し物で必死に生産ラインを組み立てようとしている Canoo にとって重要な意味を持つ。
• 皆さんこんにちは。 倒産したEV新興企業ローズタウン・モーターズの創設者、会長兼CEOを解任されたスティーブ・バーンズ氏は、同社の主力全電気式ピックアップトラック「エンデュランス」の需要について投資家を誤解させた件で、米国証券取引委員会と和解しました。
• 1か月間、自動運転を試運転： テスラは、対応するハードウェアを搭載した車を所有する米国の全顧客に対し、1万2000ドルの運転支援システム（同社では「完全自動運転ベータ」と呼んでいる）の1か月間の試用期間を提供し始める予定だ。

今週最も興味深い資金調達

Super{set}は、退屈ながらも豊富なデータとAIを活用したエンタープライズ向けスタートアップへの投資を倍増させ、9,000万ドルという巨額の資金を新たに調達した。これは、マーケティング会社HabuからLiveRampへの2億ドルのエグジット直後のことだ。Super{set}は、ありきたりなベンチャースタジオではない。16社という小規模なポートフォリオと、ベンチャーキャピタルの投資メモを芸術から科学へと昇華させる情熱を持つSuper{set}は、実用的なアプリケーションを開発するという使命を帯びている。サンフランシスコのニューモンゴメリー140番地ビルのワンフロアを新たに拠点とする同社は、スタートアップへの投資にとどまらず、街の未来そのものに投資しているのだ。

窮屈なホテルの部屋とIKEAを嫌う家主にうんざりしたアレックス・チャッツィエルフテリウ氏は、自らその穴を埋めようと決意した。パンデミックによって引き起こされたノマドワークのブームを早送りすると、ブルーグラウンドは今や、無料の朝食ビュッフェに訪れる観光客よりも速いペースで競合他社を飲み込んでいる。タバスやトラベラーズ・ヘイブンといった企業の買収により、ブルーグラウンドは17カ国に1万5000戸以上のアパートを擁するまでに事業を拡大し、1ヶ月間予約できる家ほど良い場所はないことを証明した。不動産テック業界は金利上昇による圧迫を受けているが、ブルーグラウンドが最近調達した4500万ドルのシリーズD資金調達ラウンドと巨額の借入枠は、少なくとも一時的には、誰もが家具付きのアパートに暮らせる世界というチャッツィエルフテリウ氏のビジョンに投資家たちが依然として大きな賭けに出ようとしていることを示唆している。

テッククランチイベント

サンフランシスコ | 2025年10月27日～29日

• 微生物パーティーに1000万ドル：  Wase社は、醸造所や食品加工工場の汚れた副産物を現場で処理し、バイオガスに変換するコンパクトなシステムを開発した。これは、おばあちゃんの嫌気性消化槽とはわけが違う。バクテリアがパーティーを楽しむための電気を帯びたフィンを備えた、まさに微生物の祭典だ。メタン生成量が約30%増加し、残留廃棄物も減少する。
• 多様性のための資金増加： ニュー・サミット・インベストメンツはインパクト投資の取り組みにおいて大きな飛躍を目前にしており、最新ファンドの目標額は1億ドルで、2022年にクローズした前回の4000万ドルのファンドを大きく上回る。
• 新たなバッテリー化学： 電気自動車用バッテリーの容量向上を目指し、自動車メーカーはシリコンに注目するようになっている。シード段階のスタートアップ企業であるIonobellは、最近390万ドルの追加資金調達ラウンドを完了した。同社は、自社のシリコン素材は既存の競合製品よりも安価になると主張している。

見逃せない他の TechCrunch 記事…

毎週、上記のカテゴリーに当てはまらないストーリーをいくつか皆さんにシェアしたいと思っています。見逃してしまうと残念なので、ランダムに選んだ素敵なストーリーをいくつかご紹介します。

• えーと、何？：マリッサ・メイヤーのスタートアップ企業、サンシャインは、シリコンバレーの次世代を担う企業として、連絡先の管理や写真の共有といった画期的な世界を切り開き、インターネット上では「これで終わり？」と首をかしげる事態となった。
• おい、お前のデータはどこだ？: ハッカーの「近日公開」予告から3年後、AT&T の顧客 7,300 万人の個人情報がインターネットに流出した。AT&T が沈黙を守る一方で、顧客はディストピア的な DIY プロジェクトのように自らデータ漏洩を検証する羽目になった。
• おいおい、Apple は: イノベーションというよりはゲートキーパー役を演じることに重点を置いた動きで、Android ユーザーに iMessage を提供するという Beeper の取り組みを Apple が阻止したことは、今や、競争を抑制し、ブルーバブル クラブを排他的に保つ方法を司法省が示す格好の証拠となっている。
• そもそもプライバシーなんて誰が必要とするのか。 匿名の企業レビューの聖地である Glassdoor は、ユーザーの実名をプロフィールにこっそり追加することでプライバシーの悪夢と化したようで、同社の辞書の中で最も皮肉な言葉となっている。
• Spotify University へようこそ:  Spotify は、音楽、ポッドキャスト、オーディオブックを支配するだけでは満足せず、最新の e ラーニングへの取り組みであなたの脳細胞に目を向けています。どうやら、私たち全員が Spotify エコシステムから離れないための別の理由を必要としているようです。