コーチングに特化した専門能力開発プラットフォームであるTaskHumanは本日、Madronaがリードし、Impact Venture Capital、RingCentral Ventures、Sure Ventures、USVP、Gaingels、PeopleTech Angels、Propel(x)、Zoom Venturesが参加したシリーズB資金調達で2,000万ドルを調達したことを発表しました。今回の資金調達により、同社の累計調達額は3,500万ドルとなり、CEOのRavi Swaminathan氏は、この資金を製品開発、マーケティング、販売活動に充てると述べています。
スワミナサン氏とダニエル・マッツェラ氏は、2017年にTaskHumanを共同設立しました。同社は、ユーザーと専門家を繋ぐことを目指しており、プライベートや仕事に関する様々なトピックについて相談に乗っています。スワミナサン氏は以前、Dellでプログラム＆ロジスティクス・マネージャー、SanDiskでソフトウェアソリューション担当バイスプレジデントを務めていました。マッツェラ氏はStamps.comでシステム管理者を務めていました。2人は、防犯カメラの映像を分析するAIシステムを開発するスタートアップ企業Wizrで出会いました。
「学習と自己啓発において、どんなに一般的な記事や録画済みの動画を視聴しても、特定の分野で経験を持つ生身の人間に取って代わることはできません。TaskHumanの開発は、この課題を解決するための私たちの答えでした」と、スワミナサン氏はTechCrunchのメールQ&Aで語った。「私たちは、健康とウェルネス、身体的なフィットネス、精神的、スピリチュアル、感情的な健康など、基本的なニーズを提供することから始めました。それ以来、私たちは個人およびキャリアの成長に必要なあらゆるニーズ、例えば経済的な健康、セールスやリーダーシップのコーチング、ペットのトレーニング、旅行プランニングなど、サービスを拡大し、サポートし続けてきました。」
TaskHumanのユーザーは、ライブビデオチャットで専門家と繋がることができます。同社は、約50カ国に1,000人以上の「コーチ」のネットワークを擁し、それぞれが独自の分野を専門としていると主張しています。AIを活用した検索機能により、ユーザーは自然言語（例：「体重を減らしたい」）でトピックやコーチを検索できます。また、レコメンデーションエンジンは、過去のセッションに基づいて類似のコーチを提案するなど、閲覧体験をパーソナライズします。
スワミナサン氏は、コーチングの報酬体系について尋ねられた際、「タスクヒューマンは各コーチと直接的な関係を築いており、その関係条件に基づいてコーチングへの貢献に対して報酬を支払っています。彼らは皆、世界中で契約社員として働いています」と述べた。
ユーザーは「TaskHuman minutes」でTaskHumanネットワークへのアクセスを購入でき、これはあらゆる専門家やトピックとのチャットセッションに適用できるとスワミナサン氏は述べている。また、企業はTaskHumanに加入することで、従業員に無制限のアクセスを提供するだけでなく、アプリ内コンテンツやグループセッションも利用できるようにすることもできる。
スワミナサン氏は、特に企業がTaskHumanのプラットフォームから恩恵を受けると主張しています。確かに、企業の研修プログラムは成果がまちまちで、マッキンゼーの調査では、自社の研修によって仕事のパフォーマンスが向上したと回答した人はわずか25%でした。別の調査によると、2019年には管理職の75%が自社の学習・開発機能に不満を抱いていました。
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「多くの企業は、取締役会や経営幹部レベルで、従業員の健康への配慮不足を生産性への脅威と捉えています。逆に、労働力不足と『大辞職』の時代に、従業員一人ひとりの肉体的、精神的、そして精神的な豊かさへの強いコミットメントは、優秀な人材の採用と維持における競争上の優位性となると考えています」とスワミナサン氏は述べています。「ケーススタディから、投資収益率は主に4つの領域で高いことが分かっています。それは、燃え尽き症候群の予防、従業員の離職率の低減、従業員エンゲージメントと採用の向上、そして医療費請求の削減です。」
競争の激しいeラーニング分野では、BetterUp、CoachHub、Torchといった競合企業が数多く存在します。しかしスワミナサン氏は、自社のサービスはより幅広い範囲をカバーしており、事前にセッションを予約する必要がないため、専門家への優れたアクセスを提供していると主張しています。
「パンデミックによって、人々は快適ゾーンを飛び越え、TaskHuman、Zoom、RingCentralなどのビデオテクノロジーを活用するようになりました」とスワミナサン氏は述べた。「この困難な時期だからこそ、人々の私生活と仕事の両方を支援するという私たちの使命を加速させる必要があると感じています。また、個人的および職業的な成長のための1対1の個別エンゲージメントへの切実な渇望に応えることで、現在のメンタルヘルス危機と「大辞職」文化と闘う緊急性を感じています。」
確かに、TaskHumanはパンデミックの恩恵を受けており、あらゆるタイプのコーチがオンラインへの移行を促しました。国際コーチング連盟（ICF）による2021年の調査によると、健康危機の間、コーチの83%がコーチングに音声・動画プラットフォームの利用を増やし、82%は対面セッションの利用を減らしました。
TaskHumanによると、同社の顧客にはZoom、Dr. Scholl's、RingCentral、そしてパデュー大学、オークランド住宅局、米国労働省が運営するジョブ・コープ・センターといった公共機関や政府機関が含まれているという。スワミナサン氏は財務状況を公表しなかったものの、年間経常収益は前年比で5倍以上に増加していると述べた。
「当社はグローバル展開とコーチネットワークの拡大に注力しています」とスワミナサンは述べた。「プラットフォーム上で利用可能な人材の経験と専門知識を継続的に拡充し、世界中のより多くの言語と国でコーチへのサポートを拡大していきます。」
