インドのウェアラブルスタートアップ企業Ultrahumanが、スマートホーム分野に参入する。同社は、マーケティング戦略によれば、家の「健康状態」をモニタリングするコネクテッドハードウェアを近日中に発売すると発表。「Ultrahuman Home」と名付けられたこのデバイスは、今週のCESで披露され、7月に出荷開始予定となっている。希望小売価格は349ドル。
見た目的には、Ultrahuman Home は、洗練された（金属製の）Wi-Fi ルーターや Apple TV に似ています。基本的には低くて四角い箱ですが、機能はまったく異なります。同社によると、デバイスのセンサーにより、ユーザーはデバイスを設置した部屋の自然光と人工光、大気汚染、騒音、湿度、煙のレベルを監視でき、空間の「スコア」や実用的な洞察の形でデータを Ultrahuman アプリの新しい「ホーム」タブに送信します。
ウルトラヒューマンの既存のウェアラブル製品は、クオンティファイド・セルフのトレンドに明確にターゲットを絞っており、ユーザーのフィットネスと健康の向上を支援することを目的として、ユーザーのデータを分析してパーソナライズされたライフスタイルのアドバイスを提供するアプリにセンサーハードウェアをリンクしています。
新たに登場する（静的な）ハードウェアは、Ultrahumanのスマートリングの機能を補完し、ユーザーが接する室内環境のデータも考慮することで、パーソナライズされたライフスタイルのアドバイスを提供することを目的としています。また、スタンドアロンの家庭用トラッカーとしても機能し、自宅環境の健康状態を評価し、例えば睡眠環境の改善方法に関するアドバイスを提供することもできます。
CEO兼創業者のモヒット・クマール氏によると、将来的にはUltrahuman Homeをホームオートメーションに接続できるようになる予定だという。単体では単なる環境追跡デバイスだが、スマートホームに設置することで、例えばエアコンなどの機器を動的に調整し、より深く回復力のある睡眠を促すといった自動化を可能にする。寝室の温度は睡眠の質を左右する重要な要素だとクマール氏は示唆する。つまり、ホームオートメーションがユーザーの健康増進という包括的なミッションに統合されるというビジョンだ。
「将来的には、IFTTTのようなプロトコルと連携して、ホームオートメーションに本格的に参入していく予定です」と彼は語る。「例えば、この人の場合、深い眠りモードの時にエアコンの温度を2度下げるといったことが可能になります。これは、ゆっくりとした眠り、つまり深い眠りのゾーンに入るのを助けるため、より効果的です。さらに、部屋の湿度を個人に合わせて調整することも可能です。さらに、部屋の照明の提案も可能です。」
食事や活動レベルと同様に、私たちが多くの時間を過ごす環境も、私たちが何にさらされているかによって、健康に良くも悪くも影響を与える可能性があります。大気汚染は良くない、自然光は良い、といった具合です。ですから、ウェアラブルデバイスメーカーがユーザーの家庭内で何が起こっているかに関心を持つのは、それほど驚くことではありません。温度、湿度、空気の質といった環境要因は、睡眠の質や職場の生産性にさえ影響を与えている可能性があります。
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しかし、Ultrahumanは環境モニタリング分野への進出によって、ウェアラブル機器の競合他社と比べて一歩先を進んでいると言えるでしょう。Ultrahumanが最も注視しているライバルであるOuraとWhoopは、今のところウェアラブル分野にとどまっています。
スマートリングのユーザーと紐づけられるデータポイントをより多く収集することで、Ultrahumanはアルゴリズムの精度を向上させ、パーソナライズされたアドバイスで競合他社よりも優位に立てる可能性がある。既存ユーザーへのクロスセルを可能にするデバイスをポートフォリオに加えることも、プラスに働くだろう。特に、Ultrahumanのスマートリング戦略は競合他社とは対照的であり、サブスクリプション料金を請求しない。ユーザーはハードウェアを購入するだけで追跡ソフトウェアを継続的に利用できる。
Ultrahuman Home でも同様です。このサービスにはサブスクリプションは必要なく、ハードウェアを一度だけ購入するだけで済みます。
クマール氏によると、Ultrahumanのサブスクリプション方式は、ギフト販売を促進できるという。既存ユーザーは、ギフトを使うために自分のお金を出す必要がないため、友人や家族に製品をプレゼントすることに抵抗がないからだ。また、スマートリングはユーザーがお金を払う前に実際に見て触りたいと思うデバイスであるため、小売業者との提携を通じてのオフライン販売の拡大もユーザーベースの拡大に貢献しているという。
昨年夏にレビューした、より洗練された第2世代スマートリング「Ultrahuman Ring Air」の発売以来、勢いは増しており、クマール氏によると、先月の販売台数は1万台を超えたという。「この勢いが生まれたのは、主にリピート利用、つまりギフトによるものだと考えています」とクマール氏はTechCrunchに語った。「人々は、ギフトを贈るのに相手にお金を払わせることを期待しているようなものなので、サブスクリプションのギフトは実際にはあまり好みません。だからこそ、国内市場の観点から、このカテゴリーで当社が優位に立っていると考えています。」
Ultrahuman Home に戻ると、Kumar 氏は、このデバイスは特定の部屋の環境の変化を監視および追跡するように設計されており、静的デバイスとして意図されていることを確認します。
大家族で家全体を監視したい場合、明らかに2台（あるいはそれ以上）のデバイスが必要になるでしょう。しかし、1台349ドルという価格を考えると、ほとんどのユーザーは1部屋だけを監視することに留まるでしょう。そして、当然ながら、最も多くの時間を過ごす部屋（寝室、ホームオフィスなど）が選ばれるでしょう。
クマール氏によると、プライバシーへの配慮として、内蔵マイクで捉えたデータの処理をデバイス本体のみに制限し、音声データはサーバーにアップロードされないようになっているとのことだ。また、デバイスにはハードウェアボタンが搭載されており、ユーザーは必要に応じてマイクをオフにすることができる。また、機内モードのようなハードウェアスイッチで内蔵Wi-FiとBluetoothをオフにすることもできるため、無線周波数への曝露を手動で制限したいユーザーもいる。
ナターシャは2012年9月から2025年4月まで、ヨーロッパを拠点とするTechCrunchのシニアレポーターを務めていました。CNET UKでスマートフォンレビューを担当した後、TechCrunchに入社しました。それ以前は、silicon.com（現在はTechRepublicに統合）で5年以上ビジネステクノロジーを担当し、モバイルとワイヤレス、通信とネットワーク、ITスキルに関する記事を主に執筆しました。また、ガーディアン紙やBBCなどのフリーランスとして活動した経験もあります。ケンブリッジ大学で英語学の優等学位を取得し、ロンドン大学ゴールドスミス・カレッジでジャーナリズムの修士号を取得しています。
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