ニューファンドランドに拠点を置くCoLab Softwareは、エンジニアリングチーム向けのWebベースのコラボレーションツールと問題追跡プラットフォームを提供しており、本日、シリーズA資金調達で1,700万ドルを調達したことを発表しました。ニューヨークに拠点を置く投資会社Insight Partnersが資金調達ラウンドを主導し、Xometry、Onshape、GrabCAD、Bosch、Tesla、Atlassianといった企業から新規および既存のベンチャーキャピタリストやエンジェル投資家が参加しました。
2017年に設立されたCoLabは、製造チームが設計ファイルを簡単に共有・レビューし、リアルタイムでフィードバックを得ることを可能にします。現在、このプラットフォームには、ヒュンダイ・モービス、シュナイダーエレクトリック、ジョンソンコントロールズなど、複数のフォーチュン500企業が顧客として名を連ねています。
CoLabのアイデアは、創業者のアダム・キーティングとジェレミー・アンドリュースが、SpaceX向けに世界初のハイパーループ・ポッドの一つを開発し、テスラでモデル3プログラムに取り組んでいた頃に生まれました。彼らは、物理的な製品を開発していたチームが使っていたツールは、ソフトウェア製品を開発していたチームよりも20年遅れていたと言います。
「物事の遅さと時代遅れさに苛立ちを感じていました」と、CoLabの共同創業者兼CEOであるアダム・キーティング氏はTechCrunchのインタビューで語った。「私たちは難しい問題を解決し、何かを作るためにエンジニアになったのに、結局、時間の半分を事務作業の追及に費やしてしまうようになったのです。」
キーティング氏によると、すべてのプロセスが手作業で行われており、チーム内のコミュニケーションは主にメールで行われていたという。そこで二人は、革新的なエンジニアリング企業のチーム内コラボレーションの向上を支援することを目的として、CoLabを設立することを決意した。当時のほとんどの創業者にとって、シリコンバレーでテクノロジー企業を立ち上げるのが当然の選択だったであろうことを二人は認めている。しかし、キーティング氏とアンドリュース氏は、カナダ最東端の州であるニューファンドランド・ラブラドール州でCoLabを設立することを決意した。
CoLabの短期的な目標は、エンジニアの作業を可能な限り自動化することで、創造と構築に集中できるようにすることです。同社は、設計チームと製造チームが効率的に連携できるリアルタイム機能への投資を通じて、この目標を実現しています。
このプラットフォームには現在、ドライブ、トラック、レビューという3つの主要機能があります。ドライブ機能では、ユーザーは他のファイルシステムとは独立して作業を整理し、ファイルを安全に共有できます。CoLabのトラック機能は、チーム内の状況を俯瞰的に把握できます。最後に、レビュー機能は、正式なデザインレビューから非公式なピアチェックまで、ユーザーがデザインを共同で作成できるようにします。
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CoLabは現在、ニューファンドランド島とカナダ全土を拠点とする54名のチームで構成されています。同社は2019年にジェンダー多様性に関する誓約に署名し、当時は女性の割合が10%でした。現在、CoLabのチームにおける女性の割合は33%です。今回の資金調達により、同社は従業員数を倍増させる予定です。
「すぐに25のポジションを開設し、新年早々にはさらに2つ目の25のポジションを開設する予定です。このポジションでは、より多くのエンジニアリングチームにCoLabを届けられるよう支援することに注力します」とキーティング氏は述べた。
さらに、同社はこれまでマーケティングにあまり投資してこなかったため、調達資金の一部はマーケティング目的に充てられる予定です。CoLabは、残りの資金を、今年後半から来年初めにかけてリリース予定の製品や機能への投資に充てる予定です。
さらに、CoLabは資金調達の一環として、Insight Partnersのマネージングディレクターであるジョシュ・フレッドバーグ氏がCoLabの取締役会に加わることも発表した。
「CoLabのCoDesignツールは、世界中のエンジニアにとってゲームチェンジャーです」とフレッドバーグ氏は声明で述べています。「高度な技術と幅広い課題を抱えるエンジニアの悩みをこれほど完璧に解決する製品は滅多にありません。しかし、これはまさに、フラストレーションと起業家精神が融合した時に生まれるものです。アダム、ジェレミー、そしてチームは、業界をリードするプラットフォームによって、業界全体の課題に取り組む上で、他に類を見ない立場にあります。」
将来を見据えて、Keating 氏は、CoLab には同社が活用する予定のより大きなデータ モデルの機会があり、同社はエンジニアリング チームに日常業務を組み合わせて自動化できるツール スイートを提供し続けることを目指していると述べています。
「長期的には、エンジニアが持つあらゆるツールに接続できるようになることが重要です。Slack、Microsoft Teams、Jira に接続し、CoLab にログインした瞬間にそこがホームベースとなるようにしたいと考えています」とキーティング氏は述べた。
アイシャはTechCrunchの消費者ニュース記者です。2021年にTechCrunchに入社する前は、MobileSyrupで通信関連記者を務めていました。アイシャはトロント大学で優等学士号、ウエスタン大学でジャーナリズムの修士号を取得しています。
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