OpenAIが支援する1XがKind Humanoidを買収

ノルウェーのロボットスタートアップ、1Xは月曜日にTechCrunchに対し、Kind Humanoidを買収したと発表した。この買収は、2025年に大きな転換期を迎えるヒューマノイドロボット業界にとって、小規模ながらも重要な統合となる。

TechCrunchは10月にKind Humanoidと話をした。当時3人だったスタートアップ企業が、初の商用ロボットの開発に有名デザイナーのイヴ・ベアール氏を起用したと発表したときだ。

このストーリーには、シリコンバレーのガレージで生まれた勇敢なスタートアップに期待される魅力がすべて詰まっていた。CEOで元Googleのロボット工学研究者でもあるクリストフ・コスタル氏が、スマートフォンのZoomを使って、イーストベイにある同社の雑然とした本社を短時間案内してくれた。彼は、Kind社が映像に映っている天井に取り付けられたガントリーシステムではなく、はるかに型破りな80ドルのコートラックを採用したことを明かした。

Kindは、フィットネストラッカー「Jawbone」、ノートパソコン「One Laptop Per Child」、そして「August Locks」といった製品を手掛けたベアール氏を擁したことで、他のロボット企業を圧倒しました。一方、1Xは、AIを駆使したロボット分野へのアプローチと、昨年1月に調達した1億ドルを含む、注目を集める資金調達ラウンドで注目を集めています。

Tiger GlobalやOpenAIなどの企業が投資家として名を連ねています。特にOpenAIは、ChatGPTのようなプラットフォームへの関心が衰える兆しを見せない中で、特に注目に値します。一方、Kindの研究の多くは、ヒューマノイドのような汎用的なフォームファクターと連携する一種の汎用知能の開発を目指すロボット企業が増える中で、大規模言語モデルが果たす役割に焦点を当てています。

1X ノート:

Kind Humanoidの独自の専門知識と文化は、安全で知的なヒューマノイドを通じて豊富な労働力を生み出すという1Xの使命を補完します。新たに統合された2社の関係は、ヒューマノイドは人間と共に開発されるべきであり、人間と共に生き、学ぶべきであるという根本的な信念に基づいています。

Kindの事業は、1Xのベイエリア事業の拡大にも貢献するだろう。取引の詳細は明らかにされていない。