クルーズロボットタクシーが歩行者事故から約1年ぶりにベイエリアに復帰

クルーズロボットタクシーが歩行者事故から約1年ぶりにベイエリアに復帰
2019年11月5日、米国サンフランシスコ:ゼネラルモーターズ傘下のクルーズのロボットカーが試乗中。(写真:アンドレイ・ソコロウ/ピクチャー・アライアンス、ゲッティイメージズ経由)
画像クレジット: Andrej Sokolow/picture alliance / Getty Images

クルーズは、2023年10月にロボタクシーが歩行者をはねた後にベイエリアでの運行を一時停止して以来初めて、サニーベールとマウンテンビューの街路に戻ってくる。

同社は木曜日、2つの都市に人間が運転する「複数」の車両を配備し、当初は地図作成を行うと発表した。同社は「今秋後半」には最大5台のロボタクシーによる監視付き自動運転試験に進みたいとしている。

「ベイエリアでのテスト再開は、カリフォルニア州の規制当局や地元の関係者と緊密に連携を続ける上で重要な前進です」と同社はXへの投稿で述べた。「これにより、地元の従業員が研究開発を通じて当社の技術を改良・改善する中で、当社製品に直接関わることができるようになります。」

クルーズ社の自動運転シボレー・ボルトをベイエリアに再導入するという決定は、同社がカリフォルニア州公益事業委員会と和解に達してからわずか数ヶ月後に下された。この和解の一環として、クルーズ社は2023年10月の事故に関する完全な情報を提供しなかったことに対し、11万2500ドルの罰金を支払った。

この事故は、クルーズAVが、人間が運転する車に衝突された歩行者をはね、その後引きずり込むというものであり、最終的にロボタクシー会社の再編につながる一連の出来事の始まりとなった。

事故後まもなく、クルーズは共同創業者兼CEOのカイル・ヴォクト氏を含む経営陣の多くと袂を分かった。親会社であるゼネラルモーターズは新たな経営陣を任命し、今年6月にはロボタクシー子会社にさらに8億5000万ドルを投入した。(クルーズは今年初め、歩行者との和解も成立している。)

クルーズは6月以降、徐々に自動運転車をフェニックスとダラスの街路に戻し、同時にオリジンとして知られる専用ロボットタクシーを廃止した。

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クルーズはまた、ロボタクシーのリコールを解決するため、一連のソフトウェアアップデートをリリースし、米運輸省道路交通安全局(NHTSA)はブレーキ関連の不具合報告に関する調査を終了した。8月には、クルーズはウーバーと複数年にわたるパートナーシップ契約を締結し、2025年に同社のロボタクシーを配車プラットフォームに導入すると発表。ライバルのウェイモも2023年からウーバーのプラットフォームでロボタクシーを提供しているが、これに続く形となる。

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ショーン・オケインは、テスラやイーロン・マスクを追いかける多くのスタートアップ企業など、急速に進化する輸送業界のビジネスとテクノロジーを10年間取材してきた記者です。直近ではブルームバーグ・ニュースの記者として、悪名高いEV SPACの失敗談を報じる一翼を担いました。それ以前はThe Vergeで勤務し、コンシューマー向けテクノロジーの取材、多数の短編・長編動画の司会、製品写真やエディトリアル写真の撮影、そしてレッドブル・エアレースの機内で気を失いそうになった経験もあります。

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