Thoughtlyの共同創業者、ケイシー・マックレルにとって、今週は大きな出来事がありました。まず、結婚。そして、話題沸騰。
結婚披露宴で、マックレルは同僚に、彼のラップトップからしかブロック解除できないコードへのアクセスを急遽許可する必要がありました。共同創業者のトーリー・レナードは、この瞬間を捉え、舞踏会でプルリクエストをまとめながらコンピューターを見つめるマックレルの姿を写真に収めました。背景では友人や家族が踊り、花飾りやフェアリーライトが溢れていました。
レナードは、共同創業者の写真をLinkedInに投稿し、敬虔なキャプションを添えました。自身の結婚式でコーディングをする創業者の写真は瞬く間に拡散し、畏敬の念と怒りの両方を呼び起こしました。
しかし、この画像の背後にある実際のストーリーは見た目ほど悪くはありません。
「この写真が撮られたまさにその瞬間、ケイシーはサーバーに何かをプッシュする必要がありました。彼のラップトップには、同僚がアクセスする必要のあるコードがありました」とレナードはTechCrunchに語った。「30秒間、ケイシーはボタンをクリックし続けました。ログインして、ボタンをクリックして、完了。写真でもわかるように、みんな笑っています。」
レナードは、マックレル氏がコンピューターを使っていたのは1分にも満たなかったという経緯を説明していない。しかし、だからこそ彼の投稿は反響を呼んだのだ。創業者が自分の結婚式で何時間もコーディングするなんて、考えれば腹立たしい。しかし、実際に起こったことはそこまで凶悪なことではない。
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レナード氏の投稿がスタートアップコミュニティで大きな議論を呼んだのは、Yコンビネーターの創設パートナーであるポール・グラハム氏が提唱した「創業者モード」という概念をめぐる既存の議論を発展させたためだ。そして、シリコンバレーにとどまらず、この投稿は人々を激怒させる材料となった。
「去年はサンフランシスコで過ごしていたんですが、レストランやバーで友達と話していると、ケイシーがノートパソコンをいじっていたんです。サンフランシスコだから、他の人もそうだったんですよね？」とレナードは言った。「この創業者精神は、テクノロジー業界の多くの人にとって、とても刺激的だと思います。」
しかし、テクノロジーバブルの外側では、創業者が献身的だとみなすものは、ワークライフバランスの欠如とみなされる可能性があります。
グラハム氏によると、会社経営には2つの方法がある。創業者モードとマネージャーモードだ。創業者モードでは、創業者は会社のあらゆる活動に積極的に関与するべきである。しかし、権限委譲を始めるとマネージャーモードに移行し、グラハム氏はこれがスタートアップの成功率を低下させると主張している。
グラハムのエッセイとレナードのLinkedIn投稿は、どちらも賛否両論の反応を示した。マッケル氏の「創業者モード」の体現に刺激を受けたという意見がある一方で、ワークライフバランスの欠如に愕然とする意見もあった。
「公に私たちが受け取ったコメントはどれも非常に否定的なものでした。私たちは4chanにもRedditにも参加していましたが、テクノロジー以外のコミュニティを代表する人々は率直に言って、それが気に入らなかったのです」とレナード氏は語った。
LinkedInで話題になった投稿は、風刺的なものから妄想的なものまで様々ですが、多くの場合、文脈とは切り離されて他のプラットフォームに拡散されます。特に成功した投稿の一つは、ある創業者が婚約者へのプロポーズからB2B営業について学んだことを宣言した内容で、当初は冗談として投稿されたものの、それ自体が新たなミームへと発展しました。
「その間、私はこれまでに、知っている創業者、知らないユニコーン企業の創業者、フォーチュン500社のCEO、シリコンバレー中の世界のトップ投資家たちから、『さあ、行きましょう。私はあなたの味方です』という何千通ものメール、LinkedInのダイレクトメッセージ、テキストメッセージを受け取ってきました」とレナード氏は語った。
マックレル氏は現在、妻と新婚旅行中なので、コメントをもらうことはできなかった。しかし、レナード氏によると、妻は結婚式で夫がノートパソコンを取り出すことに何の抵抗も感じていなかったという。それでも、15人の従業員を抱える会社で、特定の問題を解決できるのがたった1人しかいないような状況は、今後は避けるべきだろう。しかし、ポール・グラハム氏はおそらく異論を唱えるだろう。
アマンダ・シルバーリングは、TechCrunchのシニアライターとして、テクノロジーと文化の交差点を専門に執筆しています。Polygon、MTV、Kenyon Review、NPR、Business Insiderなどの出版物にも寄稿しています。SF作家のイザベル・J・キムと共に、インターネット文化に関するポッドキャスト「Wow If True」の共同ホストを務めています。TechCrunch入社前は、草の根活動のオーガナイザー、博物館教育者、映画祭のコーディネーターとして活躍しました。ペンシルベニア大学で英文学の学士号を取得し、ラオスでプリンストン・イン・アジア・フェローを務めました。
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